El tiempo pasa, los recuerdos siguen vivos: hace 50 años Bahía le ganó al campeón del Mundo
La Selección derrotó a Yugoslavia: 78-75, en uno de los hechos relevantes de la historia del deporte bahiense.
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Por Fernando Rodríguez
Twitter: @rodriguezefe
Instagram: ferodriguez_
(Nota publicada en la edición impresa)
El deporte, en general, tiene la particularidad de remover lo emocional, moviliza permanentemente, ayuda a reinventarse, a fortalecer, a disfrutar del éxito y enseña a cicatrizar heridas.
Bajo esos estímulos, el básquetbol se fue metiendo en la sociedad bahiense, hasta convertirse en parte de la cultura de la ciudad, siendo uno de los polos atractivos, convocantes y referenciales.
Hay cantidad de hechos vinculados con los éxitos y las derrotas, también, los relacionados con la euforia y el dolor, a nivel selecciones, clubes, jugadores y entrenadores. Mucha historia. ¡Cuánta historia!
En ese sube y baja, el fallecimiento de Norberto Tomás, el sábado 17 de octubre de 1970, a los 21 años, significó uno de los golpes más duros.
El base y ya una de las figuritas de Olimpo, curiosamente estaba reforzando a Estudiantes en un cuadrangular en Córdoba, cuando se desvaneció, a falta de 1m37 para el final del primer tiempo, contra Comunicaciones de Buenos Aires.
El profundo dolor ayudó a sacar fuerzas en la dirigencia aurinegra, que luego de techar su estadio sobre fines del mismo año, en 1971 reactivó la construcción, obligándose a cumplir con el “final de obra” tras prometer nada menos que la presencia de Yugoslavia, el campeón del mundo.
Trabajaron día y noche, se montaron las tribunas detrás de los cestos y se agregaron metros de tablón en las gradas del lateral de espaldas a calle O’Higgins.
Además, instalaron butacas en el sector alto y alrededor del rectángulo.
Esto, por entonces, generó una comodidad inusual para el nivel local, con una capacidad para aproximadamente 3.500 espectadores.
También instalaron un novedoso tablero electrónico -construido por el bahiense Cavarga- y el piso plástico, color verde.
La vieja esquina de Colón y Brunel, definitivamente, había cambiado su fisonomía, estaba embellecida, reluciente y ya con el nombre del recordado Norberto “Patito” Tomás en lo más alto.
La casa estaba renovada. Sólo faltaban las visitas.
Por entonces, la institución estaba bajo la presidencia de Mario Macagno. Y fue el gran capitán, Atilio Fruet, el responsable de encender la flamante luminaria y de convertir el primer doble, dos días antes de la inauguración, cuando se probaron los tableros.
Justamente, Lito, a raíz de una lesión no estuvo con la camiseta de Bahía ante Yugoslavia. Y fue Nikola Plecas, con un tiro libre, quien anotó el primer punto en el partido contra la selección bahiense.
Era una noche muy fría por cierto, característica de esta época del año en nuestra ciudad, al punto que los visitantes, cuando se interrumpió el partido por el desprendimiento de la red del cesto de calle Angel Brunel, decidieron cubrirse con frazadas.
De todos modos, el calor del público se hacía sentir en el colmado Norberto Tomás.
La defensa bahiense fue asfixiante, de mucho sacrificio, apretando a los campeones del mundo contra su propio aro. Había que sorprenderlos e incomodarlos. El público también jugaba, claro, desde las colmadas tribunas.
Ugozzoli, Cortondo, Monachesi, Raúl Alvarez, Adolfo Scheines y Requi fueron lo que aguantaron a los grandes, a pesar de las desventajas de tamaño. Y la defensa extendida formó una telaraña, a partir de los más bajos como Cabrera, De Lizaso, Ojunián, Mac Donald.
Así limitaron el traslado de Marter y Plecas, mientras que, cuando la pelota llegó cerca del cesto, rodearon a los grandes y hasta jugaron a media falta, lo cual en diferentes pasajes motivó la reacción del técnico Ranko Zeravica.
Los gigantes Jelovac y Kapicic resolvieron, pero no dominaron. La defensa visitante fue permeable.
El trío Cabrera, Monachesi y De Lizaso, básicamente, fue lo mejor ofensivamente de Bahía.
Bahía estampó la máxima en el inicio del complemento: 42 a 32. Y ahí los visitantes reaccionaron, mostrando lo mejor, con Cermak en la mitad de cancha y Jelovak convirtiendo 10 puntos consecutivos, en poco más de 3 minutos.
Se cortó una red y el tiempo que tardaron en cambiarla favoreció a que Bahía se reacomode. Los yugoslavos asumían, a esta altura, que enfrente tenían a un verdadero equipo.
El técnico Ranko Zeravica elogió lo que había visto de la Selección.
“Al equipo lo vi muy bien respecto de 1967 (triunfo visitante 85 a 82), cuando jugamos aquí. Ahora tienen más fuerza y una marca estupenda”, elogió.
Restando 2m15 y 75-71 arriba Bahía, salió Beto Cabrera y hubo que “parar” la pelota, con posesiones largas.
Así se llegó al final (78-75), aguantando, con Bahía plasmando en la cancha su juego, y parte de la ciudad en las tribunas, exteriorizando su emoción al grito de: “¡Argentina... Argentina... Argentina...!”.
Claro, es que ese día, hace exactamente 50 años, Bahía Blanca representó a todo el país y superó nada menos que al campeón del Mundo.
La síntesis:
Bahía Blanca (78): Alberto P. Cabrera (18), José Ignacio De Lizaso (15), Adrián Monachesi (19), Jorge Cortondo (7), Giorgio Ugozzoli (9), fi; Roberto Ojunián (1), Adolfo Scheines (3), Raúl Alvarez (2), Jorge Mac Donald (4) y Roberto Requi. DT: Bill A. Brusa. No ingresaron: Guillermo Alvarez Rojo y Néstor Sánchez.
Yugoslavia (75): Radivodje Zivkovic (5), Dragan Kapicic (24), Peter Marter, Nikola Plecas (14), Damir Ivkovic (2), fi; Dragusin Cernak (12), Blagoje Georgijeveski, Vinko Jelovac (18), Bizjar, S. Knezevic, R. Davor y Mireljub Damnjanovic. DT: Ranko Zeravica.
Primer tiempo: Bahía Blanca 34, Yugoslavia 32.
Arbitros: Juan Sastre y Francisco Lombardo (Capital Federal).
Detalles de los actos para hoy
* 18.45: descubrimiento del cartel Norberto "Patito" Tomás
* 19: bienvenida del presidente Alfredo Dagna.
* 19.15: descubrimiento de la pintura de Fruet y De Lizaso.
* 19.25: descubrimiento de placa en reconocimiento al plantel bahiense y las placas históricas restauradas en el ingreso; reconocimiento a Cortondo, Monachesi, Ojunián y Coco Bruni. Y descubrimiento de la camiseta de Ojunián.
* 20: mesa de charla y preguntas con Meschini, Cortondo, Monachesi, Ojunián y Bruni.
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