No habrá derrame: las otras consecuencias de una sequía histórica

Guillermo D. Rueda

grueda@lanueva.com

Del Círculo de Periodistas Deportivos de Bahía Blanca. Trabajó en la revista Encestando (1985-2000). Actualmente, desde 1987 es redactor de la sección La Ciudad del diario La Nueva Provincia. Es periodista especializado en el sector agropecuario desde 2001. Miembro de la Asociación Bonaerense de Periodistas Agropecuarios (Abopa). Responsable página web de la Asociación de Ganaderos (AGA).

Son poco más de 20.000 millones de dólares los que no ingresarán a las arcas del Estado nacional como consecuencia de la peor sequía de los últimos 48 años. 

Es el dato macroeconómico que expone la inversión a cielo abierto más rentable para los gobiernos que, esta vez, no se concretará.

Desde hace casi 6 años, y cada vez en forma más acentuada, el sector agropecuario (por citarlo de una manera abarcativa) genera 7 de cada U$S 10 que llegan al fisco.

Los datos y las referencias no son nuevos, y presumen pérdidas aún mayores, pero en la microeconomía las consecuencias ya comienzan a apreciarse en forma dramática.

Está cada vez más claro que este desastre productivo no afecta sólo a las empresas agropecuarias, sino que en forma directa, a diferencia de cuando la cosecha y los precios circulan con normalidad y el derrame se considera indirecto, las perjudicadas son las comunidades del interior que representan el alma de las producciones de la agricultura y de la ganadería.

“Comenzamos a advertir la crisis que se viene. Nos damos cuenta sencillamente porque, más allá de la caída en la utilización de los servicios relacionados con la actividad agropecuaria, el movimiento en la ciudad es casi nulo”, dijo Reynaldo J. Arostegui, licenciado en Economía Agropecuaria, desde Coronel Pringles, a 132 kilómetros de Bahía Blanca.

La afectación se aprecia en los talleres, en las ferreterías, en las estaciones de servicio, en las gomerías, en los comercios y mercados y hasta en las farmacias.

“Estamos como detenidos en el tiempo. No hay gente casi en ningún lado; a la tarde se ve todo vacío. Si bien existe una crisis económica extendida a nivel país, que ya la sabemos, lo cierto es que la falta del dinero que generalmente aporta el campo se advierte con crudeza”, amplió Arostegui.

“La cosecha no es buena, los precios de los commodities se caen y no hay dinero. Es sencillo. Y ahora estamos un poquito mejor con el clima, porque nunca habíamos vivido un verano como este, con temperaturas de 38 grados casi todos los días”, sostuvo.

En la región cercana a Bahía Blanca, que tampoco es ajena a este fenómeno, porque más de una vez se ha afirmado, no sin razón, que si al campo le va bien a nuestra ciudad le irá igual, todos los sectores auguran por un cambio (que no sólo sea por más agua) para modificar, al menos, un estado de ánimo que hoy está por el piso. Son concientes, de todas maneras, que todavía faltan varios meses para comenzar a visualizarlo.

Para extender el panorama, la última encuesta SEA-CREA consideró que la situación económica del país podría desmejorar dentro de un año de acuerdo con el 60 % de los entrevistados, mientras que el restante 40% estimó que, en el mismo lapso, los indicadores económicos y financieros de sus empresas experimentarán un importante deterioro.

En otro desglose, el 53 % de los consultados manifestó que no está considerando realizar inversiones en el presente año, mientras que otro 28 % planificó obras de mantenimiento y/o reposición de infraestructura que resultan críticas para el desarrollo de la actividad. Y, finalmente, apenas un 19 % dijo que proyecta para el corriente año la concreción de inversiones para mejorar la producción o la eficiencia de procesos.

Del trabajo, realizado mayormente en la zona denominada núcleo, surgió que un 95 % de los empresarios agrícolas ha experimentado —en los últimos cuatro meses— daños por sequía, mientras que, por otra vertiente, un 45 % señaló que registró pérdidas productivas por heladas. Un 7 %, asimismo, padeció las consecuencia del granizo.

En ganadería, la encuesta halló que el 91 % de las empresas resultó afectada por restricciones hídricas, mientras que otro 18 % reportó daños por heladas. Además, un 46 % de los consultados dijo que el rodeo había experimentado estrés calórico. Paradójico: todo sucedió en el segmento diciembre 2022-marzo 2023.

Si bien —a nivel general— la tendencia muestra que las compañías de cría ganaderas planean retener menos vientres en el corriente año respecto de 2022, existen situaciones contrastantes entre las diferentes regiones. Así entonces, el sur de Santa Fe y el norte de Buenos Aires muestran los mayores niveles de reducción previstos, mientras que las regiones semiárida, Córdoba norte, centro de Santa Fe y litoral norte proyectan incrementos cercanos, o superiores, al 5 %.

Definitivamente, las lluvias llegarán (en algún momento, de acuerdo con varios modelos predictivos) en un futuro no muy lejano, pero sólo significarán el comienzo de una (larga) recuperación en un contexto hostil, con (inevitables) deudas contraídas, de poco menos que tierras sin cosechas y con escasas siembras.

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