En vivo: todo listo para el lanzamiento de Artemis II, el histórico regreso de la NASA a la Luna
Es la primera misión lunar tripulada desde el último programa Apolo, en 1972. Su lanzamiento está previsto para hoy desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida.
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La misión Artemis II marca un momento histórico en la exploración espacial: se trata del primer vuelo tripulado del programa de la Administración Nacionalooo de Aeronáutica y el Espacio (NASA), con el objetivo volver a llevar humanos a la órbita de la Luna por primera vez desde las misiones Apolo, de las décadas de 1960 y1970.
Con una tripulación de cuatro astronautas a bordo, la nave realizará un recorrido alrededor del satélite natural antes de regresar a la Tierra, en un paso clave hacia futuras misiones de alunizaje.
El despegue, previsto para las 19.24 (hora argentina) genera expectativa a nivel mundial, no solo por su relevancia científica y tecnológica, sino también por el simbolismo de retomar los viajes tripulados al espacio profundo.
Artemis II es la segunda misión de ese programa, pero la primera en llevar humanos a bordo. A diferencia de Artemis I este vuelo pondrá a prueba por primera vez los sistemas de soporte vital, navegación y seguridad en condiciones reales con astronautas.
El lanzamiento se realizará desde el Centro Espacial Kennedy utilizando el poderoso cohete Space Launch System (SLS), el más avanzado desarrollado por la NASA para misiones de espacio profundo.
La NASA asignó como astronautas a la primera mujer y al primer hombre afroamericano a la misión lunar Artemis II, prevista para 2024, e integrarán el equipo junto con otros dos tripulantes que partirán al satélite natural de la Tierra.
El cuarteto para Artemis II fue presentado en una conferencia de prensa televisada desde Houston, en el Centro Espacial Johnson, base de control de la misión de la NASA.
Los escogidos por la NASA para regresar a la Luna son los siguientes astronautas:
- Christina Hoch, de 44 años, es ingeniera eléctrica en el Centro de vuelo espacial Goddard de la NASA. Fue nombrada por la agencia de los Estados Unidos especialista de la misión Artemis II. Además, participó de la caminata espacial protagonizada solamente por mujeres.
- Victor Gloover tiene 46 años. Fue el piloto de la primera misión de SpaceX Crew-1 con la NASA. Será quien se ocupe de pilotar la nave Orión en dirección a la órbita lunar. Podría convertirse en el primer afroamericano en integrar un alunizaje.
- Raid Wiseman tendrá la función de comandar Artemis II. Lideró la misión de investigación submarina NEEMO21.
- Jeremy Hansen: oriundo de Londres, pertenece a la CSI (organismo espacial de Canadá) y ahora trabaja en la NASA. Va a ser su primera misión en el espacio.
Satélite argentino
La Universidad de Buenos Aires (UBA) participa en la misión Artemis II con el envío del microsatélite argentino Atenea, desarrollado por la Facultad de Ingeniería de la casa de altos estudios.
Atenea será desplegado antes del acercamiento lunar. Se trata de un CubeSat de clase 12U, cuyas dimensiones son aproximadamente 30 x 20 x 20 cm.
El satélite argentino viajará dentro del Orion Stage Adapter (OSA), junto con otros tres que serán desplegados cuando el módulo se separe de la nave Orion, unas cinco horas después del lanzamiento.
Argentina es uno de los cuatro países que logró cumplir con los requisitos de tiempo y seguridad para incluir un CubeSat en la misión, junto con Corea del Sur, Arabia Saudita y Alemania. (NA)