Primer templo de la ciudad: 120 aniversario de la piedra fundamental
La construcción inicial se realizó en Rivadavia al 300, donde actualmente funciona el Instituto Estrada. Luego, debido a la demanda y crecimiento poblacional, se llevaron adelante las obras de la actual iglesia, situada frente a la plaza central.
-
- copiado al portapapeles
-
- copiado al portapapeles
Desde que quedaron iniciadas las obras de construcción del Puerto Militar, en 1898, en la zona se instalaron centenares de obreros.
Gran parte de ellos inmigrantes, españoles e italianos, eran católicos.
A partir de 1901, sacerdotes salesianos viajaban esporádicamente desde Bahía Blanca a oficiar misas en casas particulares.
Estos clérigos instalados en la vecina ciudad a partir de 1890, realizaron una incansable labor evangelizadora.
Dieron, así, impulso al catolicismo en la región: prueba esto la construcción de templos, no solamente en Punta Alta, sino también en otras localidades que, por entonces, dependían también del partido de Bahía Blanca, como Cuatreros y Tornquist, entre los años 1903 y 1907.
En tanto, en diciembre de 1902, vecinos de Punta alta formaron una comisión presidida por Romeo Ferrandi, quien elevó una solicitud al Concejo Deliberante de Bahía Blanca por un subsidio de $ 200 y la exoneración de los derechos de delineación para la construcción de una parroquia.
En marzo del año siguiente, gracias al aporte de los vecinos y obreros del Puerto Militar, se inició la edificación, en un terreno baldío ubicado en la calle Rivadavia al 300, en el solar que hoy ocupa el Colegio José Manuel Estrada.
El 15 de agosto de 1903, se realizó el acto de bendición de la piedra fundamental de la primera iglesia de Punta Alta.
Asistieron a la ceremonia, representando al Municipio de Bahía Blanca, el presidente del Concejo Deliberante, Ramón Olaciregui y su esposa, Inés Mañalich, quienes oficiaron de padrinos; Monseñor Juan Terrero; el Director del Colegio Don Bosco, P. Félix Guerra.
Romeo Ferrandi colocó bajo la piedra monedas y medallas, además de dos ejemplares de periódicos de la época, La Nueva Provincia y El Comercio.
También se hicieron presentes en el acto, el ingeniero Luis Luiggi y los comandantes de los buques Pueyrredón y San Martín, junto con oficiales y marinos.
La obra se finalizó el 23 de septiembre de 1906.
Bendijo el templo Monseñor Juan Terrero y lo dedicó a la Virgen María Auxiliadora.
Inspirada en el estilo románico, su fachada, austera, era de ladrillo vista y su torre, de madera.
En 1909 se la nombró capilla vicaria, bajo la jurisdicción de la Iglesia Parroquial del Bahía Blanca Nuestra Señora de las Mercedes (actualmente Catedral).
Pronto la iglesia quedó chica ante el crecimiento de la ciudad.
En la década de 1930 y con 13.00 habitantes, el sacerdote debía salir del templo para impartir la comunión a los fieles que oían misa desde la vereda.
Por eso, en 1935, el nuevo cura párroco, Eugenio Bossetti, propugnó la edificación de un templo acorde a la ciudad.
Colectas mediante y con la donación del terreno por parte de la Municipalidad, se proyectó la construcción de otra iglesia, esta vez situado frente a la plaza central General Manuel Belgrano.
El nuevo templo fue inaugurado el 14 de junio de 1942.
Trabajo realizado por el Archivo Histórico Municipal de Punta Alta.