El histórico edificio de

Redacción de La Nueva.

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 En las últimas horas, el intendente Jaime Linares elevó al Concejo Deliberante, para su aprobación, las actuaciones iniciadas a partir del ofrecimiento de su tradicional casa, situada en Sarmiento 54, que formalizara al municipio la empresa "La Nueva Provincia".

 Desde la mudanza de sus operaciones a la nueva sede de Rodríguez 55, la empresa evaluó la posibilidad de destinar el histórico edificio, construido en el primer cuarto del siglo último, por don Enrique Julio, a distintos emprendimientos comerciales que fueran compatibles con la preservación del patrimonio arquitectónico inherente al inmueble.

 Sin embargo, antes de concretar alguno de los mismos, y en conocimiento del interés de la Municipalidad local de trasladar el Concejo Deliberante a un ámbito acorde con su jerarquía, los propietarios de la empresa plantearon al jefe comunal su disposición para, dejando de lado cualquier destino comercial, transferir al patrimonio municipal el citado edificio, en condiciones a fijar por el municipio, en tanto y en cuanto la propuesta contemplara, como elemento central, la vocación mutua de preservación del bien arquitectónico cultural.

 La comuna consideró, entonces, que, teniendo en cuenta el valor cultural del inmueble, al cual se suman su ubicación, su estado de conservación, la distribución de espacios y la posibilidad de adaptación que ofrece a distintos usos, resultaba de interés iniciar las actuaciones que permitieran evaluar esa incorporación.

 Fue así que, como primer paso, se procedió a tasar el mismo, tarea realizada por el ingeniero Eduardo Rojo, por entonces director de Obras Públicas.

 Dado que dicha tasación arrojó un valor, para el edificio, de 1.150.000 pesos, la comuna decidió estructurar su propuesta como una operación de permuta, ofreciendo, por su parte, algunos inmuebles de su propiedad, también tasados por el director de Obras Públicas.

 Así se determinó el precio de las propiedades de calle Vieytes 567, actual sede de Saneamiento Ambiental (172.500 pesos); Blandengues 153, donde opera el Tribunal de Faltas (225.000 pesos); Roca 161 (125.000 pesos) y 88 cocheras ubicadas sobre el mercado Municipal (220.300 pesos). El conjunto sumaba un total de 742.800 pesos.

 En tanto se realizaban las tasaciones, la comuna trasladó su idea de proponer una permuta a "La Nueva Provincia", la cual aceptó la metodología propuesta y ofreció, en caso de que se concretara la oferta, formalizar la donación de una parte sustancial del precio fijado por el municipio, a cambio de establecer un compromiso expreso de mantenimiento de la fachada del edificio y de las escaleras que aún se mantienen en su estado original.

 El municipio aceptó el ofrecimiento, acordando las partes que la diferencia de 407.200 pesos a favor de "La Nueva Provincia", surgida a partir de la tasación del inmueble en cuestión y de las propiedades municipales a ceder, se transformara en la donación ofrecida por la empresa. El municipio, a cambio, aceptaba establecer parámetros de mantenimiento de los sectores edilicios en cuestión y, en tal sentido, se convenía que el director de Planeamiento Estratégico, arquitecto José María Zingoni, tuviera a su cargo la elaboración de los mismos.

 Establecido el acuerdo entre las partes, se redactó el respectivo convenio de permuta, el cual, ahora, está a consideración del Concejo Deliberante.

Usos y responsabilidades

 De acuerdo con lo que se informó desde la Municipalidad, el convenio de permuta establece claramente que el inmueble histórico de "La Nueva Provincia" tendrá como destino principal el funcionamiento del Concejo Deliberante de Bahía Blanca, lo cual incluye su recinto de deliberaciones, salón de actos y otras dependencias del cuerpo.

 Se establece, además, que la comuna designará un profesional idóneo, quien, semestralmente, inspeccionará el edificio, como parte del compromiso de preservar las áreas de importancia para el patrimonio arquitectónico, en idéntico estado al de su recepción.

 El convenio consigna, también, variadas alternativas para asegurar ese mantenimiento; incluso, recursos legales, para el caso que la comuna no cumpliera con estos requisitos.

 Dichas exigencias se hacen extensivas en caso que la comuna transfiera, a futuro, el inmueble.

 Teniendo en cuenta que no desembolsará dinero alguno y que incorporará un inmueble de características únicas en la ciudad, la comuna consideró que la operación es altamente favorable.

 También señaló que el actual emplazamiento del Concejo Deliberante es totalmente inadecuado.

 "No se puede tener el ámbito legislativo en el sexto piso de un mercado, con una circulación establecida por un ascensor para cuatro personas", se explicó.

 Informó, además, que no existe urgencia en entregar los inmuebles comunales, lo cual permitirá resolver los nuevos emplazamientos de Saneamiento Ambiental y el Tribunal de Faltas.

 Por último, se explicó que, para jerarquizar el Concejo, es indispensable ubicarlo en un edificio acorde.

 En este caso, el hecho de disponer de un inmueble frente a la plaza Rivadavia y alineado con el palacio municipal es considerado una oportunidad "histórica" para dotarlo del espacio que, se asegura, "debió tener siempre".

Una obra característica

 El edificio de "La Nueva Provincia" es una de las obras más características de la ciudad.

 Se ubica en calle Sarmiento, frente a la plaza Rivadavia y pared por medio con la iglesia catedral de Nuestra Señora de la Merced.

 Comenzó a construirse en 1926, por encargo de don Enrique Julio, conforme al proyecto y dirección del ingeniero civil Adalberto Pagano.

 Por entonces, el diario tenía 28 años de existencia y ocupaba, desde 1903, un edificio alquilado, en Sarmiento 36.

 La fachada, de diseño ecléctico, fue completamente restaurada en 1998, cuando la empresa cumplió sus cien años de existencia.

 En esa ocasión, se repusieron réplicas de Los Atlantes originales, obra del escultor José Esteban Vasco Vian, removidos a mediados de la década del 60.

 El edificio pertenece al Patrimonio Arquitectónico y Urbanístico de Bahía Blanca y está incluido en el Registro Municipal para la Preservación del Patrimonio.

 Por otra parte, la Cámara de Diputados provincial analiza la iniciativa de declararlo monumento histórico de la Provincia, que ya tiene media sanción del Senado.

 El edificio ha sido citado y reproducido en algunos de los libros más importantes referidos a la arquitectura del siglo último en la Argentina, como "Arquitectura en la Argentina del Siglo XX-La Construcción de la Modernidad", de Jorge Francisco Liernur (Fondo Nacional de las Artes), y "La Arquitectura del Liberalismo en la Argentina", de Federico Ortiz, Ramón Gutiérrez y otros (Editorial Sudamericana). Asimismo, los arquitectos Graciela Viñuales y José María Zingoni lo eligieron como referencia en su obra "Patrimonio Urbano y Arquitectónico de Bahía Blanca" (edición conjunta Municipalidad de Bahía Blanca-Instituto Argentino de Investigaciones de Historia de la Arquitectura y del Urbanismo-"La Nueva Provincia").