El templo y el colegio La Piedad cumplen hoy 130 años
En medio de un descampado y buscando dar formación religiosa y profesional a los hijos de obras ferroviarios, se habilitó en 1894 el templo y el colegio La Piedad.
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Es periodista, ingeniero civil y docente de la Universidad Nacional del Sud en materias relacionadas con el Patrimonio arquitectónico y el planeamiento urbano. Ha publicado notas en revistas Vivienda, Todo es Historia, Obras & Protagonistas y Summa +. Participa en varios micros radiales referidos a la historia de Bahía Blanca. En dos ocasiones recibió primera mención por parte de ADEPA en el rubro Cultura e Historia.
El 15 de abril de 1894 el pueblo estaba convulsionado con la llegada de Luis Sáenz Peña, primer presidente de la Nación en visitar Bahía Blanca. Lo hizo aceptando la invitación de su amigo, el empresario Luis D’Abreu, para ser parte de la inauguración del templo de La Piedad y su escuela de oficios anexa, ubicada en calle Gorriti al 1.200.
La obra fue financiada por D’Abreu, que buscaba de esa manera darle un templo religioso y un hogar donde educar a sus hijos a los trabajadores del ferrocarril Bahía Blanca al Noroeste. Las fotos de aquel acontecimiento dan cuenta del descampado que era ese sector, al punto que la silueta del templo se recorta solitaria contra el horizonte.
La Piedad estaba en manos de la congregación Salesiana, que en 1890 se había establecido en nuestra ciudad y creado el colegio Don Bosco.
D’Abreu estuvo relacionado con la puesta en marcha del ferrocarril al Noroeste y consideró necesario dotar al incipiente barrio de estos establecimientos.
La piedra fundamental de la iglesia fue colocada en enero de 1891 y un día como hay de hace 130 años se realizaba la ceremonia inaugural.
“Me decidí a construir la iglesia de La Piedad y el colegio con el pensamiento puesto en el porvenir. Elegí el lugar descampado, confiado en el desarrollo de la población, sabiendo que en derredor de la estación y los talleres surgirían las viviendas de los obreros. Luego era necesario pensar en ellos y en sus hijos, que había que educar. Por eso la decisión de instalar una escuela de artes y oficios en la cual sus hijos se especializaran técnicamente para desenvolverse con acierto y provecho en la vida. Además, la niñez abandonada, tendría su asilo seguro, sustrayéndola al peligro de la corrupción que es la antesala del delito”, comenzó D’Abreu en 1928.
El Colegio
La Piedad tiene dos grandes sectores, asociados a la educación formal y no formal. El primero comprende el Instituto Técnico La Piedad (secundario, donde estudian más de 700 alumnos, que egresan como técnicos electromecánicos o informáticos), y el segundo al Centro de Formación Profesional 406, cuya sede comparte con los talleres del instituto técnico y que cuenta con un anexo en el Barrio Maldonado y la Academia de Inglés Juan XXIII.
Desde hace tiempo se hacen acuerdos sectoriales y gremiales para ampliar la oferta formativa en diversas áreas, egresando un centenar más de jóvenes.
La parroquia San Juan Bosco-La Piedad, cuyo edificio fue declarado patrimonio histórico provincial, es la segunda iglesia creada en la ciudad. De la parroquia dependen siete capillas y centros comunitarios en Bajo Rondeau, Villa Nocito, Vista Alegre, Maldonado; Tierras Argentina y en la zona del Noroeste.
En estos espacios funcionan oratorios y centros juveniles y otros espacios.
La importancia
No es un hecho menos que celebre 130 años este tradicional e histórico espacio de formación técnico profesional, el cual ha ido creciendo y sosteniéndose en el tiempo, al servicio de todos, con una propuesta de formación humana integral.
“La identificación con la obra es muy fuerte: hay egresados de La Piedad en todo el Sur Argentino que hablan con orgullo de su colegio, que son embajadores de este rincón de Bahía Blanca en la región. Puertas adentro, el aniversario nos recuerda la importancia de volver a las raíces: la opción por los jóvenes y por los más pobres, vinculándolos con el mundo del trabajo”, señala Diego Fonseca, director general del Colegio.
Por otra parte, la comunidad de La Piedad se ha consolidado con acontecimientos recientes como fueron la epidemia del Covid o el temporal de diciembre último. “Nos ayudó a volver a mirar nuestra misión, saliendo más al territorio, a la periferia, como nos pide el Papa Francisco en este tiempo. Y desde la periferia se ve todo muy distinto”, agregó el directivo.
Hoy entonces es día de celebración, con recreos festivos y una misa por la noche. El 29 de abril, por otra parte, habrá una asamblea comunitaria para reflexionar sobre “los sueños de ayer y de hoy”. A lo largo del año se irán sumando más eventos.
En crecimiento constante
Entre 1896 y 1902 comenzó a funcionar una escuelita para niños y los primeros intentos en ofrecer la enseñanza en “artes y oficios” en incipientes talleres.
En 1908 comienza el taller de carpintería, el cual funciona hasta el presente.
Por esos años se vio la necesidad de dar asilo a chicos de la calle y otros venidos desde lejos a estudiar. Así fue que en 1914 comenzó a funcionar un dormitorio de 26 camas.
En 1915 se inauguró el taller de artes gráficas y en 1920 el de mecánica, ambos aún se conservan.
En 1946 la Escuela de Artes y Oficios pasó a ser el Instituto Politécnico y en 1961 es incorporado a la Enseñanza Oficial pasando a llamarse Instituto Técnico La Piedad.
En 1974 comienza a funcionar una academia de Inglés.
En 1984 comienza a funcionar el Centro de Formación Profesional Nº 402 y se suman nuevos cursos de formación profesional para adolescentes y adultos.
En 2010 se crea el Centro de Formación profesional Nº 406.