Putin envió condolencias a la familia del jefe del grupo Wagner
Todo indica que Yevgeny Prigozhin murió al estrellarse el avión en el que viajaba. Qué se sabe hasta ahora y qué dice el Pentágono sobre el tema.
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El presidente ruso, Vladimir Putin, envió este jueves sus condolencias a la familia de Yevgeny Prigozhin, después de que el avión en el que viajaba el líder mercenario se estrellara y murieran todos sus ocupantes, a dos meses de haber encabezado un motín contra jefes del Ejército.
Los comentarios de Putin, que sugirieron que albergaba sentimientos encontrados acerca del jefe mercenario de Wagner, fueron los más definitivos hasta el momento sobre el destino de Prigozhin. Antes de hablar, la única declaración oficial procedía de la autoridad de aviación que había dicho que Prigozhin estaba a bordo del avión que se estrelló.
Los investigadores rusos indagan lo sucedido, pero aún no han dicho qué sospechan que causó que el avión cayera repentinamente del cielo al noroeste de Moscú el miércoles por la noche.
Tampoco se confirmó oficialmente las identidades de los diez cuerpos recuperados entre los escombros.
La presunta muerte de Prigozhin fortalece la posición de Putin en el corto plazo, al destituir a una figura poderosa que lanzó un motín el 23 y 24 de junio contra el liderazgo del Ejército y amenazó con hacerlo parecer débil.
Pero también privaría a Putin de un actor decidido y astuto que había demostrado su utilidad para el Kremlin al enviar a sus combatientes a algunas de las batallas más sangrientas de la guerra de Ucrania y al promover los intereses rusos en toda África, que ahora probablemente serán reorganizados.
Queda por ver también cómo reaccionan los combatientes de Wagner, algunos de los cuales ya han hablado de traición y juego sucio.
Putin prometió una investigación exhaustiva que, según dijo, llevaría tiempo y dijo que "datos preliminares" indicaban que Prigozhin y otros empleados de Wagner viajaban en el avión derribado. La lista de pasajeros sugiere que el equipo principal de liderazgo de Wagner también volaba con él y también había fallecido.
Putin rindió un generoso homenaje al mercenario calificándolo como un hombre de negocios talentoso que sabía velar por sus propios intereses y que podía, cuando se le pedía, aportar su grano de arena a la causa común.
Pero también describió a Prigozhin como un personaje imperfecto que había cometido algunos errores graves.
"Quiero expresar mis más sinceras condolencias a las familias de todas las víctimas. Siempre es una tragedia", dijo Putin, en declaraciones televisadas realizadas durante una reunión en el Kremlin con el jefe de la región de Donetsk, en el este de Ucrania.
"Conocía a Prigozhin desde hacía mucho tiempo, desde principios de los años 90. Era un hombre con una trayectoria difícil y cometió graves errores en la vida", agregó.
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¿Bombas en el avión?
El avión ejecutivo Embraer Legacy 600, que volaba de Moscú a San Petersburgo, se estrelló cerca del pueblo de Kuzhenkino, en la región de Tver, al norte de Moscú.
Un periodista de Reuters que acudió al lugar el jueves por la mañana vio a hombres transportando bolsas negras para cadáveres en camillas. Parte de la cola del avión y otros fragmentos yacían en el suelo cerca de una zona boscosa donde los investigadores forenses habían levantado una tienda de campaña.
El medio de comunicación Baza, que cuenta con buenas fuentes entre las fuerzas del orden, informó que los investigadores se centraban en la teoría de que podrían haberse colocado una o dos bombas a bordo.
Los residentes de Kuzhenkino, la aldea cercana al lugar del accidente, dijeron que escucharon un estallido y luego vieron el avión precipitándose. La nave no había dado señales de sufrir dificultades técnicas hasta sus últimos 30 segundos de vuelo, según datos de seguimiento de transporte aéreo.
Un residente que se identificó como Anatoly, dijo: "No fue un trueno, fue como el sonido de metales estallando, digámoslo así".
Numerosas personas dejaron flores y encendieron velas cerca de las oficinas de Wagner en San Petersburgo y en otros lugares de Rusia.
Un canal de Telegram vinculado a Wagner, Zona Gris, declaró muerto a Prigozhin el miércoles por la tarde, aclamándolo como un héroe y un patriota que había perecido a manos de "traidores a Rusia".
Qué dice el Pentágono
El Pentágono indicó hoy que no hay indicios de que el avión privado que se estrelló ayer en Rusia, en el que presuntamente viajaba Prigozhin, haya sido derribado por un misil tierra-aire y apuntó que "es probable" que el jefe del grupo paramilitar Wagner haya muerto.
Las Fuerzas Armadas estadounidenses no disponen "de información alguna que lleve a pensar que haya sido un misil tierra-aire" lo que causó la caída del avión, declaró Pat Ryder, portavoz del Departamento de Defensa, al calificar de "inexactas" las versiones periodísticas que apuntaban en ese sentido.
"Nuestra evaluación inicial es que es probable que Prigozhin haya muerto", señaló Ryder ante una consulta de la prensa. "Seguiremos evaluando la situación", añadió.
El fundador y dueño de la compañía militar privada rusa, que luchó en la guerra en Ucrania, figuraba en la lista de siete pasajeros que iban junto a tres miembros de la tripulación en el avión privado que viajaba de Moscú a San Petersburgo cuando se estrelló en la provincia de Tver. (Reuters-NA y Télam)