Leucemia linfocítica crónica: avances hacia su adecuado control

Redacción de La Nueva.

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   La leucemia linfocítica crónica (LLC) es una enfermedad de lenta evolución que afecta dos veces más a los varones que a las mujeres y representa el 30% de todos los tipos de leucemia, lo que la convierte en una de las más frecuentes en adultos. 

   Los expertos remarcan que están dándose pasos concretos orientados hacia lograr su control y este tema fue abordado en el 3º Congreso Iberoamericano de Leucemia Linfocítica Crónica (IBAM CLL 2018), que se llevó adelante en nuestro país días atrás.

   “Ésta es una de las enfermedades oncohematológicas sobre las que más se ha avanzado en los últimos años. 

   “Por eso, cobra relevancia un evento científico de estas características, que reúne a más de 400 especialistas de toda la región para generar un espacio que promueva el intercambio de información y fomente la colaboración entre líderes internacionales, clínicos y científicos, interesados en LLC y trastornos linfoproliferativos”, manifestó el doctor Raimundo Bezares, jefe de Hematología del Hospital General de Agudos de la Ciudad de Buenos Aires ‘Dr. Teodoro Álvarez’ y presidente del Congreso IBAM 2018.

   “La leucemia linfocítica crónica es una condición muy heterogénea en su forma de presentación. 

    “Algunos pacientes conviven con ella durante muchos años como enfermedad crónica y sin tratamiento alguno, mientras que otros, si no reciben un tratamiento adecuado, pueden tener una sobrevida más corta, de 2 a 3 años”, explicó Raúl Gabús, médico internista y hematólogo, co-presidente del IBAM CLL 2018 y director de Servicio de Hematología y Trasplante de Progenitores Hematopoyéticos del Hospital Maciel/ASSE de Montevideo.

Quimioterapia

   Hasta hace una década, no contábamos con ningún tratamiento específico para este tipo de leucemia, sino que los profesionales de la salud debían recurrir a la quimioterapia, con todo lo que eso representa para la calidad de vida de los pacientes, y --según el caso-- a veces con resultados discretos.

   “En los últimos años se avanzó a pasos agigantados en el manejo de la leucemia linfocítica crónica, a partir de que la ciencia logró identificar qué genes están alterados en los pacientes con esta leucemia. Entonces, comenzaron a desarrollarse diferentes terapias dirigidas, que son medicamentos más modernos y específicos que obtienen mejores resultados y con menos toxicidad que los tratamientos anteriores”, sostuvo por su parte Carlos Chiattone, co-presidente del 3er IBAM CLL 2018 y director clínico del Hemocentro de la Hermandad de la Santa Casa de la Misericordia de San Pablo, Brasil.

   “En oncología, enoncohematología y en muchas otras enfermedades crónicas, no se suele usarel término cura, pero estamos comenzando a ver en determinados pacientes que existe la posibilidad de dejar de administrarles medicación tras un par de años, en aquellos casos en que obtienen lo que se conoce como respuesta profunda, que se mide en términos de enfermedad mínima residual indetectable. 

“Esto puede representar un paso adelante hacia el control de esta condición”, sugirió Bezares.

   “Además, permitiría evitar la quimioterapia, con todo el impacto que esto tendría en la vida de los pacientes”.

  Los hallazgos recientes plantean un cambio de paradigma en el abordaje de estetipo de leucemia. “Es una muy buena noticia para los pacientes con LLC. Contar cada vez con mejores herramientas para combatir esta enfermedad es fundamental para que puedan vivir más y mejor”, agregó.

   Existen distintas alternativas de tratamiento y éste dependerá de diversos factores como la edad (esta enfermedad aparece en promedio a los 71 años), el estadio de la enfermedad, el pronóstico del paciente y el objetivo de la terapia. Hay personas que solo deben realizarse controles y otras que requieren tratamientos, entre los que se encuentran la quimioterapia, radioterapia, trasplante de médula ósea y las terapias dirigidas.

Avances

  Se ha avanzado mucho en este campo, con terapias que permiten mejorar la sobrevida y la calidad de vida de estos pacientes.

 Saber que ahora se puede disponer de medicamentos que abren una puerta hacia la oportunidad de controlar la enfermedad llena de entusiasmo a los profesionales de la salud y, fundamentalmente, a los pacientes, quienes constantemente están leyendo e informándose sobre cada nuevo avance en la materia.

   De todos modos, Chiattone remarcó que “es importante que los investigadores sigan avanzando y desarrollando opciones terapéuticas para que la Medicina pueda ir dando mejores respuestas a las situaciones complejas que presentan los pacientes con enfermedades de este tipo”.

Diferencias

   Las agudas, como la leucemia linfoblástica aguda (LLA) o la leucemia mieloide aguda (LMA), se caracterizan por una progresión rápida y descontrolada, afectando principalmente a las células primitivas o inmaduras, con acumulación de éstas en la médula ósea y sangre periférica. 

   Estas células inmaduras no pueden llevar a cabo sus funciones normales. 

   Las leucemias agudas requieren un tratamiento de inmediato.

   En las leucemias crónicas, como la leucemia mieloide crónica (LMC) y leucemia linfocítica crónica (LLC), el crecimiento de las células es progresivo y más lento, permitiendo la proliferación de mayores cantidades de células más desarrolladas. 

   En general, estas células más maduras pueden desempeñar algunas de sus funciones normales. 

   “En octubre de 2017, el doctor Bezares me comentó de un nuevo medicamento para el que debía testearme para comprobar si era candidato a recibirlo. Afortunadamente, lo era, y comencé con el tratamiento que, hasta el día de hoy, continúo recibiendo sin ningún inconveniente”, contó David, un paciente que dio su testimonio.

   David contó que durante el primer tratamiento, sus hijos solían ir más a la fábrica de ropa que tienen, y él --por indicación médica-- se quedaba en su casa.ajas. “Algo positivo de mi enfermedad es que, más allá de las gripes o anginas esporádicas, nunca resigné calidad de vida. Me gusta mucho jugar al tenis y lo sigo haciendo”, dijo.