El origen del nombre Punta Alta y sus referencias

Redacción de La Nueva.

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Claudio Falzoni

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En este aniversario de la ciudad, es necesario recordar los orígenes del nombre Punta Alta. El topónimo hace referencia a un accidente costero característico de la ría de la bahía Blanca. "La Punta Alta es una lengua de tierra que se adentraba en el mar (lo que los geógrafos denominan punta), con una barranca coronada por un médano alto. Este médano era muy visible desde las embarcaciones que se adentraban en la bahía y era usado como referencia para la navegación por los marinos de principios del siglo XIX, cuando no había cartas náuticas de la bahía Blanca", dijo Luciano Izarra, responsable del Archivo Histórico Municipal.

"El estado actual de los conocimientos no permite determinar con exactitud desde cuándo se utiliza este topónimo, que al menos tiene cerca de dos siglos de uso. Su más antigua mención encontrada hasta ahora aparece en la Carta de la Provincia de Buenos Aires, realizada por Bartolomé Muñoz y editada en Londres en diciembre de 1824. En 1832, en su diario de viaje a bordo del ‘Beagle’, Charles Darwin hizo mención del accidente, nombrándolo siempre en castellano. Lo mismo sucede en las cartas náuticas de esa expedición, levantadas por el capitán Robert Fitz Roy".

A lo largo del siglo XIX puede verificarse que la zona terrestre circundante tomó el nombre del accidente geográfico. "Por ello era común nombrar como Punta Alta a todo el sitio donde actualmente se alza la Base Naval Puerto Belgrano. Por ese motivo, cuando se estableció la estación del FC Sud en 1898, pese a llamarse en los papeles Arsenal, se la designó como Punta Alta por ubicarse en los terrenos llamados de esta forma. El pueblo que se alzó espontáneamente paralelo a las vías y tomó su nombre de la estación ferroviaria como tantos otros de la provincia".

Izarra dijo que la línea de costa se encuentra modificada por la acción antrópica: en lo que fue la punta se apoyan los muelles de la Base Naval. "Una parte significativa de la barranca fue removida al hacerse las obras del puerto militar".

"En lo que al médano se refiere, sobrevive como basamento la Torre de Señales. Al momento de definir el sitio para la ubicación del edificio, se tuvieron en cuenta los accidentes geográficos naturales más altos dados por los médanos que se encontraban en el ingreso del puerto militar".