La conexión local del "Graf Spee"

Redacción de La Nueva.

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ADRIAN LUCIANI
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  Desde el espía que en Ingeniero White le informaba sobre futuras presas y el mercante que salió a abastecerlo, hasta el debate sobre la conveniencia de ir a Montevideo o a Bahía Blanca luego de la Batalla del Río de la Plata, muchos son los elementos que unen a nuestra ciudad con el acorazado alemán.

 A estos debe sumarse la internación durante dos años de 350 tripulantes en el Club Hotel del Sierra de la Ventana y la relación con la comunidad germana local, los agasajos, las fiestas y las reuniones, algunas públicas y otras secretas.

 Todos estos hechos son analizados en diálogo con este diario por el investigador local Jorge Jordi, quien a lo largo de 40 años dedicado al tema logró reunir 6.000 fotos y 2.800 documentos.

 --Si bien la historia del "Graf Spee", desde el combate en el Río de la Plata hasta que fue hundido por su tripulación y la internación de 350 marinos en Sierra de la Ventana, son hechos muy conocidos, seguramente debe haber otros datos relevantes que pocos conocen.

 --Sí, claro. Por ejemplo, el sepelio del capitán del buque, Hans Langsdorff, fue uno de los más masivos del país, detrás de los de Perón, Evita, Illia y Gardel. Resulta extraño ver cómo una persona con 48 horas en la Argentina tuvo un sepelio monstruoso.

 --¿Por qué fue tan masivo?

 --Las fotos lo testimonian. Por ejemplo, hay imágenes con ambas veredas del trayecto entre el Hotel de Inmigrantes y el Cementerio Alemán repletas. Primero aparece la tripulación del barco y luego las juventudes germánicas argentinas, todos abrazados, son multitudes.

 "Por entonces la Argentina tenía un gobierno proalemán y la colectividad alemana era fuerte. Sobre Langsdorff poseo una filmación de Winston Churchill en la Cámara de los Lores, donde le agradece no haber salido a presentar batalla porque con su actitud salvó 4.000 vidas. Eso iba a ser una carnicería, no iban a ganar ni uno ni otros".

 --Luego de la batalla, ¿se había hablado de ir a Bahía Blanca en lugar de Montevideo?
--Sí, luego del combate con los buques ingleses, el edecán de Langsdorff le sugiere dirigir la nave a Bahía Blanca en lugar de ir a Montevideo. Eso lo declara ese oficial estando internado en la Argentina y luego, en la década del 60, lo vuelve a declarar. El quería ir a la Argentina porque era pro germánica, pero Langsdorff finalmente se inclina por Montevideo, donde termina hundiendo al acorazado.

 --¿Había nazis y otros que no lo eran en la tripulación del buque?

 --Sí. Estando en el Club Hotel de Sierra de la Ventana, hace dos o tres años, se hizo el reencuentro de los custodios de los alemanes, que en esa época fueron 120 efectivos de la séptima y novena compañías del Regimiento 5. Ellos me contaron que hubo dos grandes peleas entre los marinos germanos, fueron batallas campales, a las piñas. La primera la separaron a mano, la segunda la tuvieron que parar tirando tiros. El detonante fue la cuestión ideologica, nazis vs. no nazis".

 "Hay una anécdota de un tripiulante de apellido Junker, que se pelea con cinco compañeros. Junker era nazi nato, y les promete que al día siguiente los iba a matar a los cinco. Entonces, los militares argentinos le pusieron cinco soldados de custodia y no pudo cumplir su promesa. Junker, de la bronca, al día siguiente mató a todos los perros del lugar".

 "Esto lo sé porque hay un documento donde un capitán argentino informa al Centro de Internacion de Buenos Aires que Junker tiene conductas agresivas, de nazismo y de alcoholismo, y pide que lo deriven a la isla Martín García porque altera la disciplina del campamento. En ese informe menciona que mató a todos los perros de la futura Villa Ventana. Junker todavía vive en Canadá".

 ¿Puede aportar algún dato adicional sobre Gustav Mönch, el supuesto espía que vivía junto al Castillo de White?

 --Sé que un alemán que estaba viviendo en las islas Malvinas se instala en Ingeniero White, era empleado del puerto y se dedicaba a fichar los barcos que entraban y salían, se fijaba qué cargaban y hacia dónde iban y transmitía los datos a Alemania por una cadena de antenas nazis que estaba dentro de la provincia de Buenos Aires. En Monasterio --cerca de Chascomús-- estaba la mayor. Mönch desapareció luego de la guerra, nadie supo nada más de él.

 "Incluso el barco mercante 'Ussukuma', que estuvo fondeado en Ingeniero White, le hizo una parada militar, aunque era barco mercante, y le entregó un uniforme. Fue en honor y retribución, pero no sabemos dónde se produjo ese hecho.

 --¿Dónde obtuvo esa información?

 --Mire, en Brown y Pedro Pico estaba el famoso frigorífico Pazzi, que posee una historia relacionada al 'Graf Spee'. Ese frigorífico tenía arriba una casa grande, donde vivía un alemán muy sociable. Tengo fotos de cuando invitó al comandante del 'Ussukuma' a comer y ellos les contaron mucho a los dueños de la casa. La hija de esa persona vive y me dio la foto y me contó estas cosas.

 "También al frigorífico Pazzi fueron después del hundimiento del 'Graf Spee' 10 miembros de una banda llamada Vienísima. Llegaron a Bahía, se hospedaron en el hotel de Colón y Vieytes y tocaron también en la mansión de Diego Meyer, donde hoy está Vialidad Provincial, en calle Soler, entre Belgrano y Las Heras.

 "Después tocaron arriba del frigorifico Pazzi y hubo denuncias de que si no paraban la musica iban presos. El tercer concierto fue en el jardín de infantes de Las Heras y Corrientes, donde estuvo el primer Colegio Alemán".

 --Volvamos al Ussukuma, un barco ligado a Bahía Blanca y al 'Graf Spee'. ¿Qué conoce de su partida desde Ingeniero White y su posterior hundimiento frente a Necochea?

 --A este barco lo llaman desde el acorazado porque el 'Altmark', buque nodriza del acorazado, ya tenía a bordo 300 prisioneros de buques que el 'Spee' habia hundido antes y, como su tripulacion era de 100 marinos, si se sublevaban los prisioneros podía saberse todo; es por eso que requieren su apoyo.

 "Hay quienes dicen que lo hundieron los ingleses, pero buceando en el historial del crucero de guerra 'Cumberland' descubrí que los alemanes fueron quienes lo hundieron, para que no cayera en manos enemigas. Ese dato lo conseguí porque soy miembro del Spee Group, una organización internacional que crearon los familiares de los tripulantes del acorazado y unos 100 marinos que quedan vivos. En el historial del crucero inglés dice que junto al 'Ajax' no pudieron interceptarlo y fue hundido por su tripulación. Incluso en una carta naval de Prefectura, a la que tuve acceso, figura dónde fue hundido".

El oficial muerto en
Sierra de la Ventana

 Otra de las historias desconocidas aportadas por Jordi es la de un alemán muerto en el Club Hotel de Sierra de la Ventana.

 "Se decía que había escapado a caballo y los argentinos lo mataron a tiros, pero los custodios dicen que no es cierto, sino que se le desbocó el caballo que montaba (era domador a pelo) y se golpea contra un arbol cercana y se desnuca. Revisamos todos los cementerios de la zona y nada.

 "Un día --agrega Jordi--, Ricardo Laurenzi, el mayor historiador del buque, muestra una foto con un jinete de civil y una arboleda de fondo, y escribe: 'Oficial Johannes Eggers, muerto cuando se escapaba a caballo'.

 "Lo llamo y me dice que fue en los bosques de Palermo, pero no me cerraba. De repente veo que en Montevideo esta la tumba del comandante Langsdorff con cuatro tumbas de custodia. Una de ellas pertenece a Eggers. Posteriormente me llega otro elemento, un documento que dice: 'En el día de hoy, 17 de octubre de 1944, el oficial Johannes Eggers fallece en un accidente de equitación a las 15.40 horas. Se notifica al centro de internacion de Buenos Aires. Y hace cuatro meses o cinco nos hicieron llegar por álbumes privados el sepelio en el hotel, la guardia de honor, y en esa formación hay uno de las SS haciendo el saludo nazi, vestido de negro".