Flechazo olímpico: ilusión, dudas y respuestas de los mejores del arco compuesto

Mauro Gustavo Giovannini

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Periodista. En La Nueva desde 2013. Especializado en el movimiento olímpico. Asistió a los Juegos Olímpicos de Río 2016, a los Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2018, a los Juegos Suramericanos de la Juventud Rosario 2022, a los Juegos Suramericanos Asunción 2022, a los Juegos Panamericanos Santiago 2023 y a los Juegos Olímpicos París 2024, entre otros eventos internacionales.

Desde la Copa del Mundo de tiro con arco en 2006, el recurvo y el compuesto han tenido el mismo trato en cuanto a participación, promoción y premios económicos. El compuesto es una valiosa incorporación al programa olímpico (Tom Dielen, secretario general de World Archery)

Para muchos deportes, los recientes cambios anunciados por el Comité Olímpico Internacional de cara a Los Ángeles 2028 son gigantes y, en cierta manera, con semejantes modificaciones están comenzando un ciclo diferente al que tenían pensado.

La tendencia hacia la innovación y la búsqueda permanente de agregar pruebas femeninas, con el objetivo de equilibrar los géneros, provocó que ―como consecuencia― surgieran varias pruebas mixtas.

Uno de los casos más emblemáticos ocurrirá con el tiro con arco, ya que incorporará la especialidad compuesto al ya histórico recurvo.

Es decir, la disciplina mantendrá los cinco eventos de arco recurvo que estaban en el programa de Juegos anteriores (individual masculino y femenino, equipos masculinos y femeninos y equipos mixtos), y en LA28 contará también con la prueba de arco compuesto por equipos mixtos.

"La noticia fue una bomba. Fue algo muy sorpresivo y obviamente nos alegramos todos. Yo me alegré mucho por saber que ahora existe una posibilidad de poder pelear por un lugar en el más alto nivel deportivo, porque más arriba que eso no hay", aseguró Federico Salvetti, actual líder nacional en el ranking mundial de arco compuesto.

"La verdad, fue una locura la noticia. Primero me sorprendió porque no estaba al tanto de que se estaba discutiendo la posibilidad. En el momento que vi la novedad no me la creí, pero después vi que era verdad", señaló Iván Nikolajuk, el otro nacional que es top 100 y que viene de representar a la Argentina en los últimos Juegos Suramericanos y Panamericanos, con medallas incluidas.

El tiro con arco apareció por primera vez en el programa olímpico en 1900 y, luego de tres Juegos consecutivos, volvió en 1920. A continuación no se lo consideró hasta Múnich 1972. Las competiciones por equipos recién se incluyeron en Seúl 1988 y una quinta medalla, para el equipo mixto de recurvo, debutó en Tokio 2020. El compuesto, sin embargo, nunca fue olímpico.

"Ahora será cuestión de considerar todos los aspectos que sean necesarios para tener una oportunidad más certera, porque con este nuevo panorama cambian muchas cosas. Había una mínima chance de que sucediera esto para París 2024, pero no se dio y después de eso ya hubo muy pocas expectativas para Los Ángeles 2028. La alegría es demasiada y hay que procesar todas las sensaciones y sentimientos de saber que uno tiene una chance para algo tan único", agregó el pampeano Salvetti, de 34 años, quien dispara en el Círculo Bahiense.

"Estaría bueno tener un diálogo con la Federación y con el Enard para ver qué se puede llegar a hacer y cómo podemos prepararnos mejor porque obviamente necesitamos elevar el nivel", sostuvo el rionegrino Nikolajuk, de 24, que también representa desde hace varios años al CBA.

La ilusión primaria por la novedad continuará con mucho entusiasmo en tanto y en cuanto exista un financiamiento real para que ambos, y todos los arqueros nacionales, puedan solventar una preparación acorde. Llegar a LA28 haciendo rifas no sería lo ideal. Ese camino incluye, inexorablemente, más y mejor competencia.

―Iván, ¿qué diferencias fundamentales hay entre el arco recurvo y el compuesto? 

―Básicamente, el funcionamiento del arco es distinto. El compuesto tiene poleas en los extremos que son las que hacen que funcione el mecanismo. Y el recurvo es un arco más tradicional, que se dobla para que las flechas puedan salir. Después, hay muchas diferencias de accesorios y limitaciones, y también se tira a distintas distancias (NdeR: a 70 metros en recurvo y a 50 en compuesto).

―Federico, ¿esta oportunidad abre la puerta para que ustedes compitan más?

―Ahhhh (piensa)... hiciste la pregunta del millón. Esto es un sueño dentro de otro sueño. ¿Por qué? Porque el gran sueño de ir a los Juegos Olímpicos es también la posibilidad de participar en eventos internacionales que nos den la chance de obtener un cupo olímpico. 

El arco compuesto nació en Estados Unidos en la década de 1960, como un equipo de tiro más eficiente mecánicamente. Su popularidad en Norteamérica es mucha, con epicentro en el mundialmente famoso Vegas Shoot al que Iván y Federico han asistido.

Si tomamos como referencia el actual escalafón mundial en arco compuesto al aire libre, Salvetti se ubica 79°, con 45 puntos, y Nikolajuk 92°, con 38,5. El pampeano los obtuvo participando en cuatro certámenes rankeables desde 2023, mientras que el rionegrino, en apenas dos. Uno o dos torneos más disputados lo acercarían al top 30 y ni hablar si les va bien. El líder es el neerlandés Mike Schloesser, que acumula 369 unidades con siete competencias (todas entre 2024 y este año, con seis podios).

Damián Jajarabilla compitió en París 2024 en arco recurvo conducido por el bahiense Mauro De Mattia. El marplatense fue el primer argentino en la arquería olímpica desde que Ángel Bello y Claudio Pafundi lo hicieran en Seúl 1988.

Hasta el momento, el único torneo "grande" previsto para este año en modalidad de aire libre es el Sudamericano a realizarse en Medellín, Colombia, del 18 al 25 de mayo.

Asimismo, vale aclarar que la noticia es tan reciente y se han esgrimido tan pocos detalles que por el momento existe la incertidumbre sobre si en LA28 la competencia será outdoor o indoor, si clasifican hombres y mujeres por separado o juntos y si la misma se tomará por ranking o habrá eventos previos, como podrían ser los Panamericanos Lima 2027, con plazas en juego.

A propósito, una publicación de la propia World Archery en 2023 habla de una propuesta para incorporar una competición mixta de 18 metros en pista cubierta. Nada de eso ha sido informado oficialmente aún.

"La realidad es que para lo que nos vamos a enfrentar necesitamos competencias de nivel internacional. Por lo cual, si la Federación, el Comité Olímpico y el Enard no permiten la accesibilidad, considerando la oportunidad que tenemos ahora, estamos muy limitados", concluyó Salvetti.

Deténganse un minuto a pensar en las ganas de ser olímpicos que persiguen muchos deportistas en el mundo para tomar perspectiva de semejante anuncio y de todas las dudas que por el momento sobrevuelan sus mentes. A propósito, bien vale comentar una situación que el propio Nikolajuk recordó.

"Un arquero de la India publicó en redes que se iba a pasar de compuesto a recurvo para participar de los Juegos Olímpicos. Había ganado Copas del Mundo, pero quería ir a los Olímpicos", comentó.

La publicación de Prathamesh Jawkar fue el mes pasado, cuando solo el recurvo era oficialmente el arco dentro de los Juegos. A sus 21 años, el indio campeón del mundo en 2023, tras vencer a Schloesser en la final, estaba dispuesto a dar un giro radical —cambiando su arco compuesto por el recurvo— para aspirar a acceder a Los Ángeles 2028.

“Ambos arcos parecen fáciles y el tiro parece similar, pero son deportes completamente diferentes. Simplemente tuve que reiniciar mi juego”, comentó.

Su valiente decisión, ahora, podría ser no tan necesaria. Sí queda claro algo: el sueño olímpico es irresistible.