Ginóbili, Scola, LeBron, Gasol, Nowitzki y un lazo olímpico que los hace únicos

Redacción de La Nueva.

contenidos@lanueva.com

Los Comités Nacionales de los Estados Unidos y Grecia, respectivamente, designaron a LeBron James y a Giannis Antetokounmpo como abanderados masculinos de cada delegación en la Ceremonia de Apertura de los Juegos Olímpicos París 2024, que se llevará a cabo este viernes desde las 14.30 (las 19.30 en Francia).

No es la primera vez que jugadores de la NBA (o en su defecto, la WNBA) tienen ese honor, aunque la lista no es muy amplia y para Bahía Blanca significa un mimo al alma por uno de los excelsos apellidos que se enumeran.

Alfabéticamente, la lista comienza con Sue Bird (Estados Unidos, en Tokio 2020)

Bird, cinco veces medallista de oro olímpica (e invicta en partidos) fue también cuatro veces campeona de la WNBA con Seattle Storm. Además, Sue es una de las 11 jugadoras d la historia en contar con medalla de oro, título del mundo, campeonato de la WNBA y titulo en la NCAA.

Pau Gasol (España, Londres 2012)

Ya retirado, el integrante del Salón de la Fama sigue siendo la cara del básquetbol español. Mantuvo a su país en los primeros planos por más de una década y alcanzó dos medallas de plata olímpicas, en 2008 y 2012, cediendo en ambas ocasiones con los Estados Unidos en la final.

Emanuel Ginóbili (Argentina, Beijing 2008)

La web de la NBA sugiere que "es quizás el jugador internacional no estadounidense más exitoso en los Juegos Olímpicos".

"Llevó a Argentina a la medalla de oro en 2004, rompiendo el control de Estados Unidos. Y alcanzó un valioso lugar en la historia deportiva del país, algo difícil de lograr dados los íconos del fútbol que tiene", añadió.

Rui Hachimura (Japón, Tokio 2020)

El japonés tuvo el honor de portar la bandera como local, más allá de tratarse de una edición marcada por la pandemia, sin público ni los flashes habituales.

Lauren Jackson (Australia, Londres 2012)

Hasta una década atrás fue considerada una de las mejores jugadoras del mundo, aún sin ser estadounidense. Llegó a ganar tres medallas de plata y una de bronce y ahora, a los 43 años y tras un período retirada, volvió a la selección para disputar sus quintos Juegos Olímpicos.

Yi Jianlian (China, Londres 2012)

Su carrera en la NBA, principalmente con los Bucks, fue breve. Pero su impacto en su país de origen fue profundo. Junto a Yao Ming, Yi fue un modelo a seguir, ayudando a desarrollar el deporte. Jugó en Londres y en Río 2016.

Andrei Kirilenko (Rusia, Londres 2012)

Único jugador de básquetbol abanderado de Rusia, ganador del bronce en Londres (única medalla obtenida por el país en la unión postsoviética). Fue de los mejores jugadores defensivos de la NBA cuando jugaba en Utah Jazz.

Patty Mills (Australia, Tokio 2020)

Conocido por nosotros por ser compañero de Manu en los Spurs, es uno de los mejores jugadores de la historia de Australia. Fue tres veces olímpico y el primer abanderado indígena de su país (desfiló junto a la nadadora Cate Campbell).

Yao Ming (China, Atenas 2004 y Beijing 2008)

Fue dos veces abanderado de su país, con todo lo que eso significa. Además, el miembro del Salón de la Fama y expivot de los Rockets también fue portador de la antorcha en Beijing, llevando la llama a la plaza de Tiananmen.

Sánchez Moccia y De Cecco serán los abanderados en la apertura de los Juegos Olímpicos

Dirk Nowitzki (Alemania, Beijing 2008)

Fue abanderado de su país tres años antes de alcanzar su único anillo de la NBA, con Dallas. No logró medallas olímpicas pese a ser un ícono del básquetbol alemán y una referencia para los de su generación.

Luis Scola (Argentina, Río 2016)

El último eslabón de la Generación Dorada se retiró luego de Tokio 2020, aplaudido de pie por todo el mundo del básquetbol. Oro en Atenas, bronce en Beijing, Luifa guió a la delegación nacional en el Maracaná hace ya ocho años. Después de Manu, el jugador más influyente de la historia argentina.

Dawn Staley (Estados Unidos, Atenas 2004)

Última de la lista pero primera jugadora en la historia del básquetbol estadounidense de cualquier género en llevar la bandera. Ganó tres medallas de oro y posteriormente, como entrenadora, dirigió en Tokio 2020 y fue asistente en 2008 y 2012. (con información de Associated Press y NBA.com)