El balneario Maldonado en manos de la provincia

Mario Minervino

mminervino@lanueva.com

Es periodista, ingeniero civil y docente de la Universidad Nacional del Sud en materias relacionadas con el Patrimonio arquitectónico y el planeamiento urbano. Ha publicado notas en revistas Vivienda, Todo es Historia, Obras & Protagonistas y Summa +. Participa en varios micros radiales referidos a la historia de Bahía Blanca. En dos ocasiones recibió primera mención por parte de ADEPA en el rubro Cultura e Historia.

Hace 75 años, en diciembre de 1949, inauguró su temporada el tradicional balneario Maldonado, con la particularidad de ser la primera de su historia que no está en manos de privados.

Desde fines del siglo XIX el Maldonado fue el sitio al cual concurría la sociedad bahiense a tomar baños de mar. Un aviso en un diario local en 1896 daba cuenta de su funcionamiento, ofreciendo la posibilidad de tomar baños de agua de mar sin necesidad de esperar la marea alta. Un tajamar permitía llenar las piletas y renovar el agua.

El lugar contaba con 50 cuartos para facilitar que los concurrentes se cambiaran y ofrecía en alquiler trajes de baño. Para las damas uniformes a la marinera o batón, gorra impermeable, zapatillas, sabana y toalla. Para los varones calzoncillos, zapatillas, toallas y sábanas. La propuesta más conveniente era adquirir un abono para 20 baños, a $ 17 con ropa incluida.

Con el tiempo el lugar se fue ampliando y mejorando, con varios cambios de dueños hasta que finalmente en 1949 fue expropiado por el gobierno bonaerense, pasando a depender del Ministerio de Hacienda, Economía y Previsión que dirigía el bahiense Miguel López Francés.

Aquella primera temporada en manos de la provincia se sumaron dos cobertizos en la zona de acceso a la pileta, funcionando como guardarropas, uno de mujeres, otro de hombres. De esa manera las 90 casillas existentes se podrían utilizar sólo para cambiarse.

El valor de la entrada pasó de costar 1,50 pesos a apenas 50 centavos. Por otra parte se ofrecía un servicio especial de ómnibus desde las 9 de la mañana y hasta las 19 que partían cada hora desde la plaza Rivadavia y la de Villa Mitre a cargo de las empresas La Bahiense, La Acción y la Unión.

El balneario pasó a manos del municipio en 1969, que lo administra desde entonces y hasta la fecha.