Probaron con éxito el lanzador de satélites que estará cerca de Bahía

Redacción de La Nueva.

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El lanzador argentino de satélites Tronador II, probado exitosamente en las últimas horas en una localidad de Córdoba, será instalado en cercanías a Bahía Blanca. "Argentina podrá así exportar tecnología, como hacen ahora unos pocos países", dijo el ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación de la Nación, Daniel Filmus.

En un paso trascendental para el plan espacial estratégico del país, se llevó a cabo un exitoso ensayo de motor del lanzador de satélites en la localidad cordobesa de General Ordoñez. Este ensayo se realizó en el predio de la empresa de ingeniería Valthe, y permitió obtener parámetros fundamentales para el diseño definitivo del sistema de propulsión que tendrá el lanzador.

La prueba contó con la presencia de Filmus; del Director Ejecutivo y Técnico de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), Raúl Kulichevsky, y del Presidente de la empresa VENG, contratista principal del proyecto, Marcos Actis.

"Es la primera vez que llegamos a este punto del Plan Nacional Espacial en el proyecto de desarrollar vehículos lanzadores. La recuperación del plan espacial estratégico es con la perspectiva de poder tener durante esta década la plataforma de lanzamiento y el lanzador propio aquí en Argentina. Argentina pasaría a completar todo el ciclo espacial. No solo la fabricación de los satélites, sino también el lanzador propio, teniendo la plataforma de lanzamiento, que a su vez va a permitir vender la capacidad de lanzamiento a otros países, especialmente para aquellos que quieren lanzar en órbita polar, pudiendo elegir la ubicación nuestra desde el Centro Espacial Manuel Belgrano, cercano a Bahía Blanca", explicó Filmus.

"Argentina podrá así exportar tecnología, como hacen ahora unos pocos países que con su propio territorio, su propia plataforma de lanzamiento y su propio lanzador pueden lanzar satélites de porte mediano o pequeño, como en este caso", agregó e indicó que Argentina sería el único país en Latinoamérica en condiciones de fabricar y lanzar satélites.

El Cabo Cañaveral argentino, a pocos kilómetros de Bahía

En tanto, Kulichevsky afirmó que "estos ensayos son de vital importancia porque la parte de propulsión, el desarrollo de los motores y la turbobomba son el corazón del vehículo lanzador. Por lo tanto estos pasos que estamos dando con los ensayos que realizamos junto a VENG y Valthe nos van a permitir, cuando terminemos con estos desarrollos y su posterior calificación, aumentado los niveles de potencia, avanzar en el lanzamiento del vehículo TII-70".

"El ensayo que llevamos adelante hoy fue sumamente exitoso. Estamos muy satisfechos con los resultados, que validan todos los procesos de diseño y fabricación que venimos desarrollando", continuó.

"Este ensayo es un hito trascendental para el desarrollo de la propulsión del vehículo. Ahora estamos en condiciones de ensayar el motor definitivo de segunda etapa del Tronador II-250 y que también será utilizado por el Tronador II-70 a lanzarse a fines de 2025 o principios de 2026", aclaró Actis.

"Tener el lanzador requiere que Argentina lo incorpore como un proyecto de Estado, que es de largo plazo, y que por lo tanto necesita contar con financiamiento a lo largo del tiempo. Afortunadamente ahora se pudo reactivar luego de haberse discontinuado. Además, un proyecto de estas características genera un gran efecto multiplicador en decenas de pymes que son proveedoras del proyecto", dijo.

Finalmente, el gerente de Propulsión de la empresa VENG, Pablo Reimonte, explicó que "estos ensayos son fundamentales para ganar madurez tecnológica. Es un camino que también llevaron adelante otras agencias espaciales como la NASA o la ESA o, incluso, empresas como SpaceX o Ariane. De esta manera, a partir de cada prueba, obtenemos información clave que nos permite reducir el nivel de incertidumbre que tendrá la performance de la configuración de los próximos motores a desarrollar".

Sobre el ensayo de motor del lanzador nacional Tronador

En este ensayo lo que se probó fue el diseño y performance de una pieza clave en el desarrollo de la propulsión líquida que se denomina "liner" o "tobera", y que funciona como cámara de combustión del motor. La pieza se fabricó con una aleación de cobre especial a una escala menor a la que tendrá el tamaño definitivo y que habrá incorporado todos los parámetros e indicadores arrojados por el ensayo. Dentro de esa pieza, a partir del uso de inyectores de flujo rotatorios o también conocidos como “swirl”, se atomiza, mezcla, enciende y queman los propelentes que, en este caso, son kerosene de uso espacial y oxígeno líquido. El resultado de esa combustión es el disparo de fuego que tiene, en el caso del ensayo realizado este martes 1 de agosto, instancias con distintas duraciones: 15, 30 y 100 segundos.

"Los satélites no van a salir más de Cabo Cañaveral, van a salir de Bahía Blanca", dijo Alberto Fernández

Con este ensayo y otros realizados entre el 2022 y el 2023, se han llevado a cabo un total de 28 jornadas de ensayos de motor. Estos forman parte del desarrollo de componentes y sistemas de propulsión del programa ISCUL (Inyector Satelital de Cargas Útiles Livianas), diseñado por la agencia espacial argentina, que permitirá al país tener un lanzador nacional capaz de colocar satélites en órbitas bajas a 600 kilómetros de la Tierra.