De aquel primer yacimiento a este presente promisorio

Redacción de La Nueva.

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   Cada 13 de diciembre se celebra el Día del Petróleo en Argentina en conmemoración al descubrimiento del primer yacimiento petrolero en el país.

   El hallazgo fue en 1907 en Comodoro Rivadavia, Chubut, que en ese momento era una pequeño poblado de unas 50 familias pero tras el descubrimiento se convirtió en un polo del desarrollo.

   El 13 de diciembre un equipo de perforación que trabajaba en la búsqueda de agua en la zona encontró a unos 540 metros de profundidad un líquido aceitoso, que luego se confirmaría eran hidrocarburos.
Inmediatamente se comunicó la novedad a Buenos Aires, cambiando así la historia económica, política y social de la Nación.

   Ni bien conoció la noticia, el entonces presidente de la Nación José Figueroa Alcorta decretó "una reserva fiscal de 5 leguas a todo rumbo, tomando como centro el de la población de Comodoro Rivadavia". Así protegió los recursos de petróleo encontrados.

   Unos cinco años después, el 29 de octubre de 1918, el equipo Patria, dirigido por el ingeniero Enrique Cánepa, descubrió a unos 100 kilómetros de Neuquén y a 605 metros de profundidad una nueva reversa de hidrocarburos. El lugar había sido señalado por el geólogo alemán Juan Keidel y posteriormente se bautizó como Plaza Huincul.

   Luego de estos hallazgos, el general Enrique Mosconi impulsó en 1922 la creación de Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF), la primera empresa petrolera nacional dedicada a la explotación, el refino y la comercialización. Tiempo después, el Poder Ejecutivo decidió por decreto, el 30 de diciembre de 1929, crear el Instituto del Petróleo, manifestando así la firme decisión de defender el petróleo nacional.

   El petróleo es un recurso fundamental de las sociedades y resulta imprescindible para la dinámica de nuestra civilización. Participa con el 35% en la matriz energética mundial, pero lo más significativo es que el 95% del transporte se mueve con derivados de este hidrocarburo.

   En la actualidad, la Argentina tiene una nueva gran oportunidad para el desarrollo de los hidrocarburos: el no convencional. Según los estudios internacionales más prestigiosos, nuestro país se ubica en el segundo lugar a nivel mundial por sus recursos no convencionales de gas y cuarto en relación con el petróleo.

   Ese gran potencial nos abre un nuevo escenario para lograr el autoabastecimiento y consolidar la soberanía energética que nos garantice un crecimiento sustentable.

   Sin ir más lejos, Vaca Muerta tiene potencial para abastecer al país por 200 años. Con la infraestructura existente, podría alcanzar los 140 millones de metros cúbicos de gas para 2030.

   Sin Vaca Muerta, en 2022 el país debería haber importado unos 9.000 millones de dólares adicionales a los más de 5.000 millones que importó este año.

   En 2023 se van a invertir u$s7.000 millones, y superará el récord de u$s5.500 millones logrado este año.

   Según previsiones, a fines del año que viene Argentina va a ser autosuficiente en materia de gas y va a poder seguir exportando a Chile, Brasil. En dos años, la capacidad de evacuación será de 750.000 barriles al día de petróleo, quedando 250.000 de esos para exportación.

   En cuanto a las exploraciones petroleras offshore frente a las costas de Mar del Plata y Bahía Blanca, se abre otra gran expectativa.

   De acuerdo con un informe del estudio de comercio exterior B&B Comex realizado en agosto pasado, el desarrollo de estos recursos hidrocarburíferos offshore en la Cuenca Argentina Norte (CAN) generará exportaciones por US$ 20.000 millones anuales, y más de 200.000 empleos directos e indirectos.

   Los estudios preliminares realizados por YPF consideran que podría existir un yacimiento con capacidad de producir 200 mil barriles de petróleo día, equivalente a casi al 40% del petróleo que hoy produce la Argentina.