Puentes Colón y La Niña: dos antiguas estructuras que merecen más atención

Redacción de La Nueva.

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Adrian Luciani / aluciani@lanueva.com

   Si bien en su momento aparecieron en la fisonomía urbana de Bahía Blanca como gigantescas estructuras capaces de soportar el paso de los siglos, los centenarios puentes Colón y La Niña comienzan a evidenciar algunos problemas de mantenimiento que exigen mayor atención.

   En el caso del puente Colón, una recorrida por las vías Bahía Blanca - Noroeste permitió comprobar la presencia de grandes rajaduras en pilares y basamentos, así como también el desprendimiento de ladrillos.

   También se observa el crecimiento de árboles en pilares y tramos de mampostería.

   Estas anormalidades no son nuevas, pero con el paso de los años continúan agravándose.

   La estructura, cuyo dominio aún no se conoce a ciencia cierta -¿ferrocarril o municipio?-, comenzó a construirse en 1908. 

   Está emplazada a seis metros sobre las vías, con un ancho de calle de 14 metros, dos veredas laterales de dos y barandillas de 1,20.

   El puente fue diseñado para soportar a los transportes de carga de la época, con un coeficiente de seguridad que permite su utilización por los camiones actuales.

   Si bien inicialmente se pensó en que estaría terminado el 25 de mayo de 1910, como adhesión a los festejos del Centenario, por distintas circunstancias, el puente fue recién habilitado en junio de 1911.

Una Niña en problemas

   En el caso del complejo de puentes La Niña, en Ingeniero White, resulta una obviedad asegurar que no se cumplen las disposiciones vigentes que prohiben el paso de camiones y grandes vehículos de carga.

   Apenas está permitida la circulación de ómnibus.

   Si bien las fotografías permiten comprobar la veracidad de las denuncias hechas a este diario por varios vecinos, dando cuenta de la existencia de varios pozos que día a día aumentan en diámetro y profundidad, los mayores problemas se advierten en las bases del puente más antiguo.

   Allí, por ejemplo, se advierte el faltante de medio pilar de sujeción en uno de los extremos.

   Al igual que el paso de El Guanaco, el complejo de puentes La Niña registra un serio problema de jurisdicción, el cual siempre terminó dilatando la aplicación de mejoras.

   Por ejemplo, el tramo más próximo a la ruta 252 pertenece a Vialidad Nacional y el resto al ferrocarril, aunque no son pocos los que sostienen que el Municipio debería hacerse cargo de su mantenimiento.

   Lo concreto es que hace ya unos 20 años que no se adoptan medidas para asegurar su mantenimiento y estabilidad.

   El último intento fue en 1999, cuando se había avanzado con la empresa Semacar, concesionaria de la ruta 3, para  aplicar mejoras de importancia.

   Se mejoraron los dos puentes menores y no se avanzó en el de mayor tamaño.

   El sistema nace en el bulevar Juan B. Justo y trepa hasta la altura del ingreso a la Terminal Bahía Blanca.

   Desde allí parte un viaducto empedrado que llega hasta la calle Guillermo Torres que en la actualidad solo tiene valor histórico, pues fue construido a principios del siglo XX. Los informes técnicos que hay respecto indican que es inseguro para los altos tonelajes camioneros y que es urgente su sustitución.

   La reconstrucción de ese tercer puente jamás se hizo porque se mezclaron las intervenciones de organismos ferroviarios y Vialidad Nacional.

   Tampoco faltó alguna indispensable gestión de buena voluntad ante Prefectura Naval Argentina, porque por allí aparece alguna que otra invasión de terrenos.

   Ahora se viene hablando de su reemplazo, en los próximos años, por la gigantesca red vial que supondrá para Bahía Blanca el nuevo esquema de accesos a los puertos lanzado por el gobierno nacional.

   Si bien el proyecto aún no está finalizado, sería conveniente que su futuro trazado no afecte a la comunidad whitense, evitando el paso de camiones por el área urbana.