Un detenido por los crímenes de Ipswich
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LONDRES (EFE) -- La policía británica detuvo ayer a un hombre de 37 años como sospechoso del asesinato de 5 prostitutas en Ipswich (sureste inglés), tras varios días de intensas pesquisas y una creciente presión mediática para atrapar al asesino.
El presunto "estrangulador de Ipswich", como bautizaron los periódicos del Reino Unido al autor de los crímenes, fue arrestado a primera hora de la mañana en su casa en Trimley Saint Martin, cerca de la localidad de Felixstowe.
"El presunto asesino ha sido detenido bajo sospecha de haber matado a las 5 mujeres", afirmó Stewart Gull, superintendente jefe de la policía del condado de Suffolk --que incluye a Ipswich-- y responsable de la investigación de la matanza.
Gull no facilitó la identidad del detenido por motivos legales, pero todos los medios aseguraron que se trata de Tom Stephens, un hombre solitario y divorciado que trabaja en un supermercado.
Da la casualidad que Stephens había revelado su amistad con las víctimas en una entrevista publicada el último domingo por el periódico sensacionalista "Sunday Mirror", en la que confesó: "Soy amigo de todas las chicas, pero no tengo ninguna coartada".
La BBC informó ayer que el detenido no es otro que el propio Stephens, quien curiosamente había declarado a la cadena pública británica que conocía a las prostitutas y se había ofrecido a colaborar con la policía.
Según la BBC, la policía ya había interrogado 4 veces a Stephens, y se había incautado de algunas pertenencias suyas, como un teléfono móvil y un ordenador portátil.
El sospechoso, cuya vivienda fue objeto de un riguroso registro policial, se encuentra recluido en una comisaría para responder a nuevos interrogatorios acerca de los asesinatos de las jóvenes.
En la entrevista con el diario, el presunto asesino reconoció que mantuvo relaciones sexuales con todas las víctimas, que las frecuentaba desde hace 18 meses y que temía que iba a ser detenido, si bien subrayó su inocencia.
Además, el propio Stephens había divulgado fotografías suyas en un portal personal de internet, donde se presentó ante los internautas como "El Obispo" y menciona entre sus aficiones estar en forma y todo tipo de salidas de día y de noche.
Las mujeres asesinadas, cuyos cadáveres fueron encontrados entre el 2 y el 12 de diciembre pasados en un radio de 9 kilómetros, son: Gemma Adams, de 25 años; Tania Nicol, 19; Anneli Alderton, 24; Annette Nicholls, 29, y Paula Clennel, 24.
Las prostitutas, que tenían en común una vida arruinada por las drogas, fueron halladas desnudas en un arroyo y en zonas boscosas, pero no mostraban signos de violencia o agresión sexual, al tiempo que 3 de ellas (Nicol, Adams y Nicholls) aún portaban sus joyas.
Los forenses determinaron que Clennel murió por asfixia y que Alderton resultó estrangulada, aunque prosiguen los análisis para averiguar cómo murieron Nicol, Adams y Nicholls.
Asimismo, el caso desató una de las mayores investigaciones criminales efectuadas en este país, pues participan en las pesquisas alrededor de 500 agentes de 36 cuerpos policiales, toda vez que se examinan 10.000 horas de videos grabados por cámaras de seguridad.
Los crímenes de Ipswich trajeron a la memoria sucesos similares acaecidos en este país, como el horror del famoso "Jack El Destripador", un escurridizo asesino que sembró el terror en las brumosas calles del Londres victoriano, donde degolló a 5 prostitutas.
De igual manera, esos asesinatos evocan la historia de Peter Sutcliffe, conocido como el "destripador de Yorkshire", que mató a 13 mujeres entre 1975 y 1980 en 5 ciudades del norte de Inglaterra.