La Universidad Nacional del Sur: segunda conquista del desierto

Mario Minervino

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Es periodista, ingeniero civil y docente de la Universidad Nacional del Sud en materias relacionadas con el Patrimonio arquitectónico y el planeamiento urbano. Ha publicado notas en revistas Vivienda, Todo es Historia, Obras & Protagonistas y Summa +. Participa en varios micros radiales referidos a la historia de Bahía Blanca. En dos ocasiones recibió primera mención por parte de ADEPA en el rubro Cultura e Historia.

Hace 69 años, en enero de 1956, el filósofo y profesor Vicente Fatone (1903-1962), designado rector-interventor de la Universidad Nacional del Sur (UNS), hizo diversas consideraciones relacionadas con la fundación de esa casa.

Cerrado el Instituto Tecnológico del Sur en 0ctubre de 1955, la creación de la UNS el 6 de enero de 1956 puso punto final a una lucha de décadas por parte de la ciudadanía. En ese momento Fatone reflexionó sobre tan relevante hecho. “Mi estado de ánimo es de regocijo, pero tenemos que superar la euforia de los primeros momentos y hacer el distingo. La universidad está creada, ahora hay que hacerla, y esa es una tarea de todos los habitantes del sur argentino”. Consultado sobre cual debiera ser la misión de la universidad, Fatone eligió una frase que, dijo, “puede resultar un poco pedante” pero que consideró “rápida y expresiva”: “lo que vamos a hacer es la segunda conquista al desierto”.

La referencia era en parte a empezar a conocer la Patagonia. “Una de las labores debiera ser hacer una historia de la Patagonia, hecha por muchachos que han vivido en el sur”. Para ello anticipó que se utilizarían métodos “revolucionarios”, investigando y estudiando todo lo referente a los cueros, riego, erosión de los suelos, cereales, ganadería, geografía, literatura y folclore.

Alentó además a sumar a los estudiantes a las tareas de investigación. “La clave es que el alumno no sea un elemento pasivo, al que no se debe sofocar ni hacer leer unos apuntes taquigráficos que solo sirven para que unos días previos al examen se dedique a estudiar febrilmente y haga un trabajo de changador intelectual, que lleva las cosas de un lugar a otro sin interesarse en lo que transporta”.

Primeras ideas y objetivos para la primera universidad nacional creada en una ciudad no capital del país.