Los Pumas arrancan la era Ledesma en Sudáfrica
Ante los Springboks, a las 12.05.
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La selección argentina de rugby iniciará hoy la era de Mario Ledesma como entrenador, cuando visite a Sudáfrica en Durban, por la primera fecha del Rugby Championship 2018.
El encuentro comenzará 12.05 y se jugará en el estadio Kings Park de dicha ciudad costera, con arbitraje de Ben O'Keeffe (Nueva Zelanda) y televisación de ESPN 2.
La fecha inaugural comenzará con Australia-Nueva Zelanda (6.45, por ESPN2).
Será la primera prueba importante de Los Pumas rumbo al Mundial de Japón 2019 y el inicio del ciclo de Ledesma, luego de la salida de Daniel Hourcade tras 54 partidos en los que modificó la presencia albiceleste en el planeta de la ovalada.
El flamante DT sabe que debe entregarle una nueva identidad a Los Pumas, tal como logró en Jaguares, a quienes llevó a los playoffs del Súper Rugby por primera vez en su historia.
En la lista para este campeonato Ledesma convocó al bahiense Marco Ciccioli, quien se convirtió en el segundo rugbier de nuestra ciudad en llegar a Los Pumas. No formó parte de la delegación a Durban.
El año pasado Los Pumas no pudieron sumar ni siquiera una unidad en el RC, por lo que buscarán esa dosis de confianza ante el único rival al que pudieron vencer de local y de visitante en la historia de este certamen.
Movimientos
La Unión Argentina de Rugby realizó una excepción a la restricción de convocar jugadores que militan en clubes europeos y que no actúen en Jaguares, en virtud del desarrollo del roce internacional.
Incluyó a Juan Figallo en el pack de forwards, luego de sufrir varias bajas en esa línea de la formación.
Agustín Creevy capitaneará al equipo albiceleste, mientras que Gonzalo Bertranou formará la pareja de medios con Nicolás Sánchez.
El fixture completo del Rugby Championship.
Bautista Ezcurra, tras debutar ante los escoceses en el último duelo de la ventana de test matches de junio, tendrá su estreno en el Rugby Championship. También será de la partida Bautista Delguy, que jugó los tres test matches de este año del equipo argentino.
Por su parte, Sudáfrica -que también cambió de DT en febrero pasado con la llegada de Johan Rassie Erasmus- cuenta para este partido con Eben Etzebeth y Warren Whiteley, lesionados de larga duración, que se reincorporan a los Springboks.
Etzebeth no ha vestido la camiseta nacional desde hace nueve meses, en un partido ante Gales, y se perdió toda la temporada del Súper Rugby por lesiones en la espalda y un hombro. Whiteley, por su parte, no juega con Sudáfrica desde junio del año pasado.
Antecedentes
En la estadística, Argentina pudo superar a los Springboks en Durban 2015 y Salta 2016, además del empate conseguido en Mendoza en la primera edición del certamen (2012). El resto, fueron todos triunfos sudafricanos, con el más resonante en 2013 en Johannesburgo, cuando golearon 73-13, la marca máxima entre ambos en esta competencia.
En referencia a la historia, son 23 los éxitos conseguidos por los sudafricanos desde el primer choque de 1993, con el recordado 29 a 26, en cancha de Ferro.
Formaciones
Así ingresarán a la cancha los equipos y otros detalles:
Sudáfrica: Le Roux; Mapimpi, Am, Esterhuizen, Dyantyi; Pollard y F. de Klerk; Whiteley, Kolisi (c), Louw; PS. du Toit y Etzebeth; Malherbe, Marx, Mtawarira.
Argentina: Boffelli; Delguy, Moroni, Ezcurra, Moyano; N. Sánchez y Bertranou; Ortega, Kremer, Matera; Alemanno y Petti; Figallo, Creevy (c), Tetaz Chaparro.
Estadio: Kings Park (Durban, Sudáfrica).
Arbitro: Ben O'Keeffe (Nueva Zelanda). Asistentes: Angus Gardner (Australia), Andrew Brace (Irlanda). TMO: Simon McDowell (Irlanda).
Hora: 12.05.
TV: ESPN 2.