Cómo funcionará el programa de ahorro de gas

Redacción de La Nueva.

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 El programa lanzado por el gobierno, conocido por las siglas PURE (Programa de Uso Racional de la Energía) entrará hoy en vigencia, y se extenderá hasta el 30 de septiembre próximo, y se aplicará a los usuarios residenciales y comerciales, que reduzcan el consumo de gas natural, con relación a sus consumos históricos.

 Se trata de los usuarios residenciales de las categorías R1, R2 y R3, y los pertenecientes al servicio general (P).

 Los incentivos al ahorro que regirán serán los siguientes:

 -- A los usuarios del servicio residencial R1 (consumos menores a 500 metros cúbicos anuales) que reduzcan el nivel de consumo respecto del período de referencia (año 2003) se les reconocerá en sus facturas una bonificación equivalente al cargo variable por consumo, por cada metro cúbico de gas natural que hayan dejado de consumir. A esta categoría de usuarios no se les aplicará ningún cargo adicional por excedentes de consumo.

 -- A los usuarios del servicio residencial R2 (consumos entre 501 y 1.000 metros cúbicos anuales) que reduzcan sus consumos a un nivel inferior al 95% del consumo registrado en el período de referencia, se les reconocerá una bonificación equivalente al cargo variable por consumo, por cada metro cúbico que hayan dejado de consumir.

 -- A los usuarios del servicio residencial R3, y a los del servicio general (P), de la primera o segunda escala de consumo de esa categoría, que reduzcan sus consumos a niveles inferiores al 90% de los registrados en el período seleccionado, se les reconocerá una bonificación equivalente al cargo variable, por cada metro cúbico que hayan dejado de consumir, por debajo del umbral del 90% fijado.

 -- A los usuarios residenciales R2 que consuman por encima del 5% (105%) del volumen consumido en el período de referencia que corresponda, se les aplicará un cargo adicional por excedentes de consumo.

 -- A los usuarios residenciales R3, y a los del servicio general P, cuyo promedio mensual anual de consumo los ubique en la primera o segunda escala o umbral de esa categoría, que consuman por encima del 90% del volumen consumido en el período de referencia, se les aplicará un cargo adicional por excedentes de consumo.

 Cada metro cúbico de gas consumido por encima del porcentaje de referencia indicado anteriormente, se facturará considerando en el cálculo de la tarifa correspondiente, en concepto de "precio del gas en el punto de ingreso al sistema de transporte", un importe de 11 centavos ($ 0,11) por cada metro cúbico.

 Según datos proporcionados por el Enargas, el consumo de los usuarios residenciales disminuyó mínimamente en 2004, a pesar de las medidas restrictivas.

 En 2003 el consumo residencial total fue de 6.910.466.000 metros cúbicos, mientras que en 2004 se consumieron 6.910.244.000 m3. El ahorro fue sólo de 222.000 m3.

 Si lo que se trata de determinar es qué cantidad de metros cúbicos aportaron los usuarios residenciales durante 2004 para superar la crisis --abril a septiembre-- se observa que entre abril y septiembre de 2003 el consumo residencial fue de 5.178.000.000 de m3, mientras que en 2004 alcanzó a 5.122.000.000 m3. La diferencia fue de 66.000.000 de m3 a favor.

 Contradictoriamente, y pese a que el gobierno anunció la reducción de las exportaciones, cuando se desató la crisis, las mismas no decrecieron sino todo lo contrario.

 En 2003 se exportaron 6.764.532.000 de metros cúbicos de gas natural, y en 2004 el volumen llegó a 7.298.256.000 m3. La diferencia positiva fue de 533.724.000 m3.

 Esta situación está demostrando, según la Asociación de Defensa de Usuarios y Consumidores (DEUCO), que de haberse mantenido durante 2004 el mismo nivel de exportaciones que en 2003, se habría dispuesto de 533 millones de metros cúbicos de excedente para atender la demanda de las grandes industrias, sin afectar a los usuarios residenciales.

Zona gris. Este año, el programa se aplicará comparando temperaturas promedio en lugar de bimestres, a partir de las cuáles se fijarán los consumos máximos. Superados los mismos, las bonificaciones perderán vigencia.

 Para aplicar este esquema, el Enargas tomará como referencia el invierno de 2003 --menos benigno que el de 2004--. Esto hará elevar las temperaturas promedio y evitará a mayor número de usuarios ser penalizados por sus consumos.

 No obstante, la forma de determinar las temperaturas promedio en regiones con amplias diferencias climáticas, en general servidas por una misma distribuidora, es toda una incógnita.

 Tratar de establecer temperaturas promedio, por ejemplo, entre la costa y la región cordillerana, o entre la pampa húmeda y la región patagónica, no parece tarea fácil.

 En tal sentido, las distribuidoras siguen esperando que el Enargas les comunique el procedimiento a emplear.

 Por otra parte, desde algunas compañías también se sostiene que licuar parcialmente el impacto del aumento de tarifas que será aplicado a los consumos industriales, distribuyendo las cargas también entre el universo de usuarios residenciales, hubiera sido una medida más acertada, ya que evitaría que la industria traslade a precios los aumentos y termine generando mayor inflación que la prevista.