El elevador 5
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Hace 34 años, en abril de 1971, comenzó a operar, en jurisdicción de la Junta Nacional de Granos del puerto de Ingeniero White, el nuevo elevador de granos.
Exactamente el 14 de aquel mes empezó a funcionar esta colosal obra con capacidad para almacenar 62.000 toneladas de granos, conectada, mediante galerías de transferencia, al elevador central construido en la década del 30.
El nuevo elevador, cuya piedra fundamental fue colocada el 16 de octubre de 1965, funcionaba exclusivamente con camiones. La descarga se hacía a través de un inédito sistema hidráulico, que levantaba los vehículos en una pendiente necesaria para que cayeran los granos por gravedad. La capacidad permitiría descargar alrededor de 670 camiones con sus respectivos acoplados en una jornada de 8 horas.
La incorporación de este elevador, aún conocido como el Nº 5, permitió convertir al puerto bahiense en el mayor centro terminal de almacenamiento del país, con unas 200 mil toneladas. Junto con él, se construyó un muelle de 234 metros de largo y una profundidad de 40 pies, conocido como sitio 9.
El primer camión en volcar su carga en los flamantes silos provenía de General Villegas y dejó 35 toneladas de sorgo. Catorces días después, se realizó el primer embarque desde las nuevas instalaciones, en el buque de bandera griega "Agelos Michael".
El elevador 5 tendría una historia cargada de tragedia. En 1977, un par de explosivos colocados en su interior provocó la muerte de tres hombres. El 13 de marzo de 1985, el polvo en suspensión generó una explosión en cadena que costó la vida a 22 trabajadores, en la que fue la mayor tragedia de nuestro puerto.