Una comunidad que progresa gracias al tesón y al trabajo

Redacción de La Nueva.

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 En un sitio estratégico y muy importante para la época, cercano a dos lagunas que significaban no solamente agua para el hombre, sino también para el caballo, herramienta vital en la guerra que se desataba y se libraba, se fundó, el 5 de junio de 1876, la ciudad de Puan.

 Si bien se registra esa fecha de fundación, de la mano del Coronel Salvador Maldonado, hay datos que determinan que por el año de 1806 Puan ya se conocía. Por ese entonces, una expedición realizada por Luis De La Cruz, con el objetivo de buscar una ruta comercial hacia Buenos Aires, partió desde Fuerte Ballenar (Chile). La empresa tuvo poco éxito y concluyó en Melincué, debido a la primera invasión inglesa.

 Según los datos aportados por el historiador puanense Carlos Castello Luro, en ese entonces De la Cruz había anotado en su diario sobre el lugar: "es una bastillada que va a Puan Laufquene". Las características más sobresalientes del paraje le daban nombre.

 "Por entonces, el indio estaba vencido", comentó el historiador.

 En 1876, cuando se produjo el avance de Alsina, ya en Puan funcionaba el famoso sistema de telégrafo Remigton y el ferrocarril.

 "En las memorias de Alsina consta que aquí había dos ametralladoras del sistema Gatling. Estaba compuesta por varios caños, un eje redondo y una manivela que iba dando vueltas; así disparaba", señaló Castello Luro.

 La historia cuenta que las tropas de Salvador Maldonado llegaron a Puan el 5 de junio de 1876, a fin de armar campamento en forma transitoria y poder seguir avanzando.

 "Pero se asentaron allí y el poblado comenzó a nacer. En 1884 los pobladores le enviaron una nota al gobernador de entonces solicitándole que le imponga el nombre de Puan al lugar. Esa denominación ya estaba instalada por tradición oral", dijo el historiador.

 Puan comenzó a crecer con la llegada de los contingentes de inmigrantes, especialmente italianos y españoles.

 "Eran trabajadores y jornaleros que, en caso de enfermedad, tenían cobertura social en los hospitales centrales de Buenos Aires --el Español y el Italiano-- a través de las sociedades de socorros mutuos que crearon", contó Castello Luro.

 Más tarde, llegaron los contingentes de rusos-alemanes, que también comenzaron a formar colonias y, con ellos, la propensión a la labor agrícola (antes, la principal actividad era la ganadería).

 En 1899 llegó el tren a Puan. Para ese entonces, los pobladores se dedicaban casi exclusivamente al trabajo manual de la tierra y posterior siembra, cosecha y almacenaje.

 "La máquina, de a poco, desplazó la mano del hombre y nadie se preocupó por la gente que quedaba desplazada", reflexionó el historiador.

 Luego vinieron a Puan las entidades deportivas, el Centro de Empleados de Comercio y la biblioteca, que aún existe. Se formó el grupo vocacional de Teatro, el cuartel de bomberos voluntarios y otras instituciones.

 "Fuimos creciendo, pero no en la medida en que lo hicieron otros pueblos, debido a que estamos bastante alejados de los grandes centros", dijo Castello Luro.

 "Ojalá que el futuro nos encuentre dentro de este ambiente de concordia, de respeto mutuo. Sigamos así, dentro de esta tranquilidad y de ese progreso lento pero seguro", concluyó el historiador.

Programa para hoy.
A las 10, será la concentración y partida del paseo criollo en la intersección de las calles Humberto Primo y Alsina.
* Desde las 15, se realizará el acto oficial en el monumento al Coronel Salvador Maldonado. Comenzará con la presentación de autoridades y la actuación de la Banda Militar "Cura Malal" del Regimiento de Infantería Mecanizada Nº 3 General Belgrano, de Pigüé. Después, se entonará el Himno Nacional Argentino y habrá palabras alusivas y ofrendas florales. El cierre estará a cargo del coro del Hogar de Niñas, el cuerpo de danzas de la Peña 5 de Junio y, nuevamente, la banda militar.

Mañana.
A las 20 está prevista la presentación de Ramón Ayala en el Teatro Hispano Argentino.













La gran energía del campo puanense

 Desde la década del '70, con el primer Plan Nacional de Electrificación Rural, la Cooperativa de Servicios y Obras Públicas de Puan no ha dejado de trabajar en diversas campañas para llevar a las zonas rurales cercanas la energía eléctrica.

 Un total de 1.800 kilómetros de tendido rural realizó, entre las décadas de los '70 y los '80, la Cooperativa de Servicios y Obras Públicas de Puan. En su momento, fue la obra más extensa del país entre las de su tipo.

 En la primera etapa de estos trabajos se proveyó de energía a 443 usuarios, de los cuales 189 eran de Puan, 91 de Carhué, 73 de Bordenave, 56 de 17 de Agosto, 20 de Erize y Castelar, y 14 de Colonia Lapin y Huergo.

 La etapa inicial de este proyecto se licitó a nivel internacional. Luego vino una etapa posterior que se afrontó con financiamiento del Banco Interamericano de Desarrollo, según puntualizó el actual gerente de la entidad, Cristian Francisco.

 "En la segunda fase se incluyó a la zona de Villa Iris y de San Germán", explicó Francisco.

 Después vino una tercera etapa de trabajos, que la cooperativa realizó con fondos otorgados por la secretaría de Energía de la Nación.

 "En años posteriores, la cooperativa ha seguido haciendo obras de electrificación rural, pero en este caso por administración propia, sin ningún tipo de créditos y con el apoyo de los productores", recalcó el gerente de la entidad.

 Gracias al despegue de la electrificación rural, la institución experimentó un gran crecimiento y el fortalecimiento de sus otros servicios.

 Actualmente, la cooperativa atiende a 300 usuarios rurales, en un radio que va desde Puan hasta Philipson (en el partido de Adolfo Alsina), Colonia Lapin, Huergo, Erize, Castelar y parte del partido de Saavedra, además del área de Puan asignada por ordenanza.

 "Uno de los grandes aciertos de esta cooperativa, que debemos al ingeniero Alberto Benamo, es haber hecho todos los tendidos con postes de hormigón, en lugar de madera", remarcó Francisco.

 "Los postes de madera deben ser cambiados, con el tiempo. Lo nuestro, en cambio, es eterno. De hecho, nuestra postación está hoy como el día en que se colocó", señaló.

 El tiempo demostró que el tendido con postes de hormigón resulta ser más económico que el que se hace con postes de madera, por lo que no son pocas las firmas --algunas de ellas de relevancia nacional-- que han seguido el ejemplo de la cooperativa puanense.

 Francisco también destacó que la entidad a su cargo siempre utilizó insumos de primera calidad.

 "Tanto los transformadores como los conductores siempre fueron de tecnología de punta, a fin de minimizar al máximo la posibilidad de fallas en el sistema y garantizar un buen servicio", expresó.

 El equipo que posee hoy la cooperativa posee un sistema automático que permite detectar fallas en un cortísimo tiempo, así como el lugar donde se produce. Francisco precisó que el objetivo es seguir sumando mejoras.

 "La cooperativa trata de implementar todas las novedades útiles que ofrece el mercado, a fin de solucionar al menor costo posible los requerimientos de los usuarios", concluyó Cristian Francisco.












Maltería Pampa, en pleno crecimiento

 Con el objetivo de procesar este año nada menos que unas 170 mil toneladas de malta para el grupo AMBEV (Compañía de Bebidas de las Américas), cervecera del mercado interno y la multinacional Budweiser, la Maltería Pampa se encuentra trabajando a pleno en Puan.

 Juan Beckerman, gerente de la planta desde agosto pasado, mencionó que el mencionado grupo económico tiene cuatro malterías (además de la puanense, dos más en Uruguay y otra al sur de Brasil), que juntas conforman un bloque de fábricas que procesa 550 mil toneladas de malta al año.

 "Pampa es la maltería más grande del grupo y se está analizando la ampliación de la producción", señaló y dijo que el grupo empresario a cargo se encuentra muy dispuesto a aprovechar toda posibilidad de expansión que surja.

 Maltería Pampa posee más de 40 plantas de almacenaje de cebada, ubicadas en puntos estratégicos como Bragado, 30 de Agosto, Tres Arroyos, Pigüé, Carhué y Rivera, entre otras localidades.

 "En forma directa damos trabajo a 130 personas, que se desempeñan en las plantas de procesamiento y de acopio", explicó Beckerman.

 En tanto, el ingeniero agrónomo Mario Cattáneo, directivo de la firma, aseguró que a las personas que están ligadas directamente a la empresa se le deben sumar aquellas que, en forma indirecta, brindan sus servicios de flete, mecánica, pintura y demás.

 "Decir cuántos son es muy difícil, pero deben ser más o menos unas 100 personas", calculó.

 Para alcanzar las 170 mil toneladas de malta, la fábrica necesita procesar entre 220 y 230 mil toneladas de cebada.

 "El 95 por ciento es producida en la provincia de Buenos Aires. Sin embargo, el sudoeste bonaerense es la zona más fuerte y donde mayor influencia tiene la maltería, ya que allí se adquiere el 70% del total", explicó Cattáneo.

 La zona de influencia de Puan, por sí misma, provee a la fábrica de nada menos que 60 mil toneladas de cebada por año.

Problemas de sequía.
Pese a que la sequía del año pasado complicó el desarrollo de los cultivos, Mario Cattáneo señaló que la producción fue superior a la estimada. No obstante, reconoció que se notó una gran pérdida de volumen al oeste de la ruta 33, donde los rindes fueron un 50% menor que los esperados al momento de efectuar la siembra.

 "Esto hizo que nos viéramos desfavorecidos desde el punto de vista logístico, ya que debimos traer cebada de distancias más lejanas", sostuvo.

 Cattáneo aseguró que, en general, esta fue la mejor temporada en cuanto a calidad de los tres últimos años, pese a que posee algunos problemas de baja proteínas, sobre todo, de la que llegó proveniente de zonas con altos niveles de producción.