Punto final para la presencia de Covelia en Bahía

Redacción de La Nueva.

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 Argumentando la imposibilidad de afrontar el ajuste contractual solicitado por la empresa, el municipio anunció ayer que rescindió el contrato que lo unía con la firma Covelia SA, responsable de la recolección de residuos y barrido de calles en nuestra ciudad, tomando a su cargo de manera provisoria la administración de ese servicio.

 La situación se definió a última hora del miércoles, luego de participar el propio intendente Gustavo Bevilacqua de una asamblea en el sindicato que nuclea a los choferes de camiones, a fin de trasmitirles tranquilidad en cuanto a su continuidad laboral y el respeto de sus derechos.

 A partir de hoy, la prestación quedará a cargo de la comuna y se realizará por al menos 60 días utilizando los camiones de Covelia más unos diez vehículos alquilados para atender la transición.

 De esta manera se cerró la discusión que sostienen ambas partes desde fines de 2011, cuando Covelia sumó a sus reiteradas deficiencias funcionales un pedido del 110% de ajuste anual a su contrato, solicitud que fue calificada de "ridícula" por Bevilacqua.

 Desde entonces se fueron sucediendo las diferencias y dificultades en el trato, agravadas en los últimos días por una protesta de los empleados de la firma, alegando malas condiciones laborales y falta de ropa de trabajo adecuada.

 La decisión de la comuna comenzó a consolidarse el último sábado, luego de que el jefe de Gabinete, Gustavo Mena, informara a la empresa que no atendería su pedido de aumento, abriéndose a partir de entonces un compás de espera de 72 horas.

La definición. La novedad de la ruptura contractual fue dada a conocer ayer a media mañana por el jefe comunal, acompañado por Mena, poniendo punto final a las especulaciones.

 En la mencionada reunión del sábado, Mena informó a la contratista que el municipio no estaba en condiciones de pagar un nuevo ajuste --Covelia planteó un 25% para este tramo del año--, luego de habérsele otorgado, en abril pasado, el 27%.

 Bevilacqua confirmó ayer la "imposibilidad" del municipio de hacer frente a un ajuste que llevaría el contrato vigente de 4 a 6 millones de pesos mensuales, al tiempo de generar una deuda similar de carácter retroactivo. Por otra parte, ese aumento exigiría ajustes de tipo fiscal.

 "Hoy la recolección de residuos demanda el 70% de la recaudación de la tasa de ABL. Si aceptamos el aumento ese porcentaje se iría al 90%, imposible de asumir sin pensar en un aumento de impuestos", detalló el jefe comunal.

 Covelia estaba además "en observación" desde principios de año, como consecuencia de sus reiterados incumplimientos, con 13 millones de pesos en multas.

Lo que viene. Tal cual lo anticipó este diario, antes de terminar el año la recolección de residuos y el barrido de las calles serían asumidos por una Sociedad Anónima de Participación Estatal Mayoritaria (Sapem), con el objetivo integral de manejar todo lo relacionado con residuos urbanos, desde su separación en origen, reciclado y deposición.

 Para asumir esa responsabilidad, solicitará una línea especial de créditos del Banco de la Nación Argentina, destinados a adquirir maquinaria de limpieza. La denominada Sapem Ambiental será completamente independiente de la que administra la tarjeta Bahía Urbana y tres líneas de ómnibus, y su conformación legal demandará al menos 60 días.

 De manera similar a cuando se verificó la salida de Plaza y Mayo del sistema de colectivos, Covelia tiene la obligación de mantener sus camiones en operatividad, al estar afectados a una prestación pública.

 Otra situación considerada por el municipio son las posibles consecuencias de dar por terminada la concesión de manera unilateral. Bevilacqua explicó que el contrato vigente le permite tomar esa decisión por cuestiones de "oportunidad, mérito y conveniencia".

 Garantizó, asimismo, la continuidad laboral de los 200 trabajadores de la firma, a quienes calificó como "vecinos bahienses" antes que "empleados de Covelia".

 "La variable de ajuste no serán los trabajadores, menos en un modelo político como el nuestro".

Hoy, los camiones. "Ya habíamos hecho averiguaciones, porque tampoco nos tiramos a una pileta sin agua". Con esta frase reconoció el intendente Bevilacqua las gestiones que se venían realizando desde la comuna para alquilar camiones a dos empresas de Córdoba, ante la eventual salida de Covelia. Esas mismas firmas serán, a futuro, las proveedoras de la maquinaria necesaria para la Sapem Ambiental.

 Ahora, la comuna pagará 45 mil pesos mensuales por cada una de las diez unidades alquiladas, las cuales tienen carrocería blanca y se sumarán a las que mantenga operativas Covelia.

 El jefe comunal aseguró que con estos diez camiones el municipio puede ofrecer un servicio adecuado, aunque reconoció que el número ideal sería de 18 unidades.

 Por otra parte, negó los rumores que aseguran que Covelia comenzó a retirar sus camiones de la ciudad.

 "No lo puede hacer porque son bienes afectados a la comunidad. Eso no quita que saquen de circulación unidades en mal estado. Nosotros les notificamos que deben mantener el servicio", indicó.

"Hicimos lo mejor, ayer y hoy"

 Gustavo Mena era secretario de Gobierno cuando en 2008 participó de la firma de dos contratos locales clave: la puesta en marcha del nuevo servicio de ómnibus --con Plaza y Mayo-- y la incorporación de Covelia en reemplazo de Cliba. Sobre esta última, manifestó entonces que su llegada significaba "una diferencia tecnológica abismal".

 Cuatro años después le tocó poner punto final a ese vínculo. Consultado sobre su sensación, el actual jefe de Gabinete explicó que "todo tiene sentido en su lugar y momento histórico", recordando que aquellos contratos fueron licitados a partir de un proceso participativo.

 "Con la participación de la oposición se armó una comisión que analizó la cuestión buscando el mejor servicio. Fue un avance de la gestión, más allá del resultado final", indicó.

 Mena señaló que tanto hace cuatro años como ahora se toma una decisión considerada "superadora".

 Bevilacqua, que en 2008 también integraba el gabinete municipal, afirmó "no haber hecho un análisis" de lo ocurrido, por cuanto prefiere concentrarse en la toma de decisiones. "Puedo decir que en ambas circunstancias existió un convencimiento de que las decisiones eran las mejores", explicó.

Bevilacqua y su charla con Moyano

 "No tengo un carajo que ver con Covelia", dijo hace algunos meses, en un exabrupto ya famoso, el gremialista Hugo Moyano, cuando se lo relacionó con la empresa.

 Lo cierto es que a pesar de su negativa, todavía se insiste en que esos vínculos existen, al punto que a partir del enfrentamiento entre el líder cegetista y la presidenta Cristina Fernández, Bahía Blanca se convirtió en el cuarto municipio que rescinde su contrato con esa prestataria.

 El miércoles a última hora, el jefe comunal Gustavo Bevilacqua, asumiendo la ruptura del contrato como inevitable, se puso en contacto con Moyano, para imponerlo de esa decisión.

 --¿Qué lo motivó a llamar a Moyano?

 --Lo hice porque no quería tener inconvenientes y canalizar todas las dudas relacionadas con el futuro de los empleados de Covelia, asumiendo que pertenecen a un sindicato muy vertical, alineado fuertemente con sus líderes gremiales.

 --¿Qué le dijo?

 --Le transmití que el cambio era por el bien de la ciudad y que íbamos a respetar las fuentes laborales y los derechos adquiridos de los empleados.

 --¿No le cuestionó su decisión de rescindir el contrato?

 --No, sólo se preocupó por el futuro de los choferes. No hizo otro comentario que no fuera relacionado con eso.

 --¿Cuánto jugó la mala relación de Moyano con la presidenta en su decisión de quitarle el servicio a Covelia?

 --En nada. Nuestra única motivación es económica. Ni siquiera tenemos animosidad contra la empresa. Simplemente no podemos pagar lo que pretenden ni pedirle que se quede haciendo beneficencia.

Del gremio local. "Vemos con alegría que los trabajadores de Covelia vayan a cobrar la indemnización que les corresponde y que también tengan asegurada la continuidad laboral sin precarizar la actividad", sostuvo el interventor del Sindicato de Camioneros local, Leandro Repará.

 Luego de una reunión mantenida anteanoche, donde se resolvieron algunos de esos puntos, los trabajadores salieron a realizar sus actividades y ayer la ciudad amaneció limpia como todos los días.

 "Ojalá que el cambio sirva para la comunidad y se pueda prestar un buen servicio", agregó Repará.

Micros, la otra Sapem

 Adrián Saschrgorodsky es el gerente operacional de Bahía Transporte Sapem, sociedad anónima que tiene el 98% de sus acciones en manos del municipio y que administra la tarjeta Bahía Urbana --que reemplazó al Tarjebus-- y las líneas de ómnibus 502, 504 y 519A.

 A seis meses de haber asumido el cargo, el funcionario --que antes era asesor de Rastreador Fournier-- explicó que la empresa tiene un desempeño "aceptablemente bueno".

 "La Sapem funciona siguiendo las pautas generales de una sociedad privada. Su agilidad es propia de ese sector", aseguró.

 Afirmó además que "los estándares económicos" del desempeño de la Sapem a la fecha resultan "casi idénticos" a los de una empresa privada, con lo cual queda acreditada su capacidad para asumir este tipo de responsabilidades.

 Saschrgorodsky advirtió que no resulta vital incorporar capitales privados a la sociedad.

 "Cada interesado comporta una situación a analizar. Se necesita conocer cuáles son sus intereses, capacidades y beneficios. No es bueno ni malo que haya un privado, pero hay que ver si resulta un socio estratégico, si contribuye o, por el contrario, comporta una carga".

Para la oposición, faltó transparencia e información

 Referentes políticos de la oposición coincidieron en que el Ejecutivo tomó la decisión de rescindir el contrato con Covelia y armar una Sapem Ambiental sin brindar información y sin tener en cuenta el aporte que se podría haber hecho desde el Concejo Deliberante, por lo que advirtieron que faltó transparencia en la operación.

 A su vez, manifestaron que las causas pueden ser políticas, habida cuenta la ruptura entre el gobierno nacional y el sindicalista camionero Hugo Moyano; económicas, por no poder responder presupuestariamente al incremento solicitado por la prestataria; u operativas, si es que se prevé mejorar el sistema, por ejemplo, ampliando el radio de recolección diferenciada, entre materiales orgánicos y aptos para reciclar.

 El concejal de Unión Pro, Julián Lemos, opinó en base a lo que trascendió por los medios de comunicación porque, advirtió, no hubo ninguna comunicación formal.

 "Como concejales hubiéramos pretendido conocer más sobre la cuestión y saber qué estaba sucediendo", expresó.

 Agregó que desde el Concejo se solicitaron informes al Ejecutivo preguntando cuáles fueron los pagos efectuados a Covelia y los pedidos de aumento que esta presentó, pero nunca llegaron las respuestas.

 Al ser consultado sobre las observaciones que se hicieron ayer en los pasillos del CD, acerca de que el municipio se ahorrará el porcentaje de ganancia de la empresa, Lemos dijo que las economías dependerán de la eficiencia de la compañía en la prestación del servicio.

 El presidente del bloque de Integración Ciudadana, Raúl Woscoff, comparó esta decisión del Ejecutivo con la rescisión del contrato con la empresa de colectivos Grupo Plaza.

 "En esa oportunidad se hizo partícipe al Concejo. Entonces me pregunto qué circunstancias han hecho que hoy el Ejecutivo, de manera solitaria, silenciosa y hermética, prescindiendo de toda información al CD, haya tenido que adoptar esta decisión. La ciudad y los concejales no merecen esta falta de información. Esto es lo menos compatible con un gobierno abierto y participativo", destacó.

 La concejal radical Aloma Sartor recordó que "a Covelia la trajo esta misma gente cuando eran amigos de Moyano" en 2008 y destacó que la comuna se hizo cargo de un servicio cuyo costo "muy alto" se basa en los parámetros salariales del Sindicato de Camioneros.

 "El punto es saber cómo se llega a esta decisión, a quién se le compraron los camiones y para afrontar qué sistema de gestión. Esta puede ser una oportunidad para mejorar el sistema, transformándolo en más sustentable y económico. Iván Budassi --actual diputado provincial del FPV--, cuando era funcionario municipal, anunció que Covelia llegaba para hacer un shock de separación de residuos en Bahía Blanca y terminó haciendo lo mismo que Cliba. Ahora, ¿será una oportunidad perdida?", se preguntó.

 Sartor también planteó interrogantes sobre la posibilidad de que se sumen aportes privados, teniendo en cuenta que la Sapem Ambiental no debería ser totalmente estatal.

 El secretario general del Partido Gen y ex funcionario municipal de la administración de Jaime Linares, Carlos Fabaro, tildó de poco transparente la decisión del Ejecutivo, a la cual consideró importante, aclarando que, incluso, la puede llegar a compartir.

 "Pero todavía no sabemos con claridad cuál es el costo de la Sapem Transporte. Se tomó una decisión de tamaña magnitud que debe ser analizada y consensuada, ya que implica una serie de obligaciones que, de aquí en más, deberá asumir el municipio", destacó.

La gente opina

 Tras la decisión del municipio, "La Nueva Provincia" realizó una consulta en las calles para conocer opiniones. Las preguntas fueron: ¿Qué opina sobre la decisión del municipio de rescindir el contrato a Covelia? ¿Cómo piensa que funcionará el servicio en manos de la comuna?

* "Covelia funcionaba perfecto. Ya viví tantas veces el cambio de servicios que pasan de manos públicas a privadas y viceversa que espero que en esta oportunidad pueda funcionar de la mejor manera y, sobre todo, que resulte más barato para la comunidad". Daniel Sardelli.

* "El servicio funcionaba de manera regular a buena. El Estado nunca demostró ser muy eficiente para resolver la prestación de servicios, por lo tanto este cambio me resulta una incógnita". Jorge Rodríguez.

* "El servicio no funcionaba bien, he visto que en varias oportunidades los camiones iban perdiendo basura por el camino, la cual quedaba tirada en la calle. Me parece bueno que el Estado tome el control, pero no sé cómo hará para que funcione mejor". Margarita Corinaldesi.

* "En Villa Rosas el servicio siempre se prestó de manera eficiente. Me sorprende esta decisión porque Covelia funcionaba bien. Por lo que se dice, la cuestión económica fue decisiva, pero lo cierto es que la inflación nos está afectando a todos y supongo que a los empresarios también. Que el servicio quede en manos del municipio me parece bueno, siempre y cuando funcione como lo venía haciendo Covelia". Héctor Talavotti.

* "Vivo en Ingeniero White y la verdad es que el servicio siempre funcionó muy bien. Espero que en manos del municipio funcione de manera similar". Domingo di Falco.

* "No tengo quejas contra Covelia, siempre cumplió de manera eficiente con el servicio. Si el municipio presta un servicio similar y funciona de la misma manera será para bien que quede en manos del Estado". Graciela Esperanza.

Mario Minervino/"La Nueva Provincia"