Choque frontal de trenes en Francia
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PARIS (EFE) -- Al menos unas 12 personas perdieron la vida en el choque frontal de un tren luxemburgués de pasajeros y otro francés de mercancías ocurrido ayer en Francia, cerca de la frontera con Luxemburgo, de acuerdo a las últimas cifras oficiales facilitadas por las autoridades galas.
Otras 20 personas resultaron heridas o están conmocionadas, precisó un vocero de la célula de crisis activada en la prefectura de Moselle (noreste de Francia).
Previamente, los servicios de socorro que llegaron al lugar del accidente, que se produjo en torno a las 9 hora local a unos 100 metros del límite fronterizo franco-luxemburgués, en una curva de una zona boscosa próxima a la localidad de Zoufftgen, habían avanzado la cifra de 12 muertos y de 20 heridos. Las víctimas son de nacionalidad francesa, luxemburguesa e italiana.
"Había menos personas en el tren de lo que se creía", aseveró el ministro de Transportes, Dominique Perben.
El tren de pasajeros, de una capacidad de 350-400 plazas, sólo llevaba unas pocas personas. En horas pico, ese convoy suele ir repleto de trabajadores fronterizos franceses.
Las labores de rescate resultaron arduas y duraron toda la noche, pues el tren de mercancías, que transportaba material siderúrgico, quedó literalmente empotrado en el de pasajeros, en lo que el vicepresidente del consejo regional de Lorena, Bertrand Mertz, definió como una visión apocalíptica.
Entre los fallecidos están los 2 conductores luxemburgueses del tren de pasajeros.
El impacto, de una gran violencia, se produjo en una zona en la que una vía se encontraba cerrada al tráfico por obras y la otra se utilizaba, de forma alterna, para ambos sentidos de la circulación, según la compañía francesa de ferrocarriles SNCF.
El director ejecutivo de la empresa, Guillaume Pepy, dejó en claro que el tren francés recibió el permiso para utilizar la vía y negó que el conductor, que está entre los fallecidos, se saltara un semáforo en rojo.
"En este momento no hay ningún dato que apunte a un problema de velocidad de circulación de trenes del lado francés", afirmó Pepy, y precisó que el de mercancías entró primero en la zona de una única vía.
El tren regional luxemburgués, de 2 pisos, se dirigía a la localidad gala de Nancy, mientras que el de mercancías hacía el trayecto opuesto desde la ciudad de Thionville.
A su vez, el presidente, Jacques Chirac, solicitó que se aclaren las circunstancias del dramático accidente.
En tanto, el primer ministro, Dominique de Villepin, que volaba con destino a Guadalupe, dio media vuelta para dirigirse al lugar del siniestro, donde también viajó su homólogo luxemburgués, Jean-Claude Juncker, quien se mostró muy conmovido por el drama.