Bebidas energizantes, llevan las ventas "bien arriba"

Redacción de La Nueva.

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 El mercado de las bebidas energizantes o las energy drinks, como suelen denominarse en la jerga, mueve unos 2.500 millones de dólares en todo el mundo, según se describe en un informe de la Beverage Marketing Corporation, una organización especializada en investigar la industria de las bebidas.

 En la Argentina, si bien se admite que no se trata de bebidas populares --su costo es superior al de productos similares--, sino que van dirigidas a consumidores de clase media a media alta, las ventas estarían creciendo notablemente, impulsadas por un fuerte respaldo publicitario.

 Blue Demon, Rocket, Black Fire, Red Bull, Speed Unlimited, Full Power y X4, son algunas de las marcas presentes en el mercado.

 "Encargamos un estudio de mercado antes de incorporar estos productos, y nos dio perspectivas tan favorables que nos decidimos a hacerlo", mencionó uno de los distribuidores consultados.

 Por información recogida en el sector, se estima que en la ciudad se estarían superando las 7.000 unidades de 350 centímetros cúbicos vendidas por mes.

 Su precio al comercio minorista oscila entre 2,20 y 2,60 pesos por unidad (botella o lata) y se venden al público entre $ 3,30 y 4, aunque en los boliches pueden llegar hasta los 6 pesos.

 Los energy drinks son bebidas sin alcohol, autorizadas como suplementos dietarios por el ANMAT (Administración Nacional de Medicamentos y Tecnología Médica), que llegan a poseer un 3,5% de cafeína (en 350 cm3 reunen la misma cantidad que un litro de gaseosa cola), además de taurina y sacarosa, entre otros componentes.

 Se trata de productos pensados para ser consumidos en momentos de gran estrés físico y mental, debido a que "mejoran la resistencia, alerta, concentración y capacidad de reacción" según sostienen los anuncios.

Importante crecimiento. Un estudio reciente de la consultora AC Nielsen, especializada en productos de consumo masivo, señala que entre septiembre de 2003 y enero de este año, el volumen de venta de bebidas energizantes creció cerca del 300%, mientras que los precios se mantuvieron estables.

 Pese a que actualmente se comercializan aproximadamente unas 19 marcas, entre nacionales e importadas, el mercado aparece muy concentrado en unas pocas.

 Red Bull, Speed Unlimited, Black Fire, Rocket Fuel, Blue Demon, X4, Hot Power, son algunos de los nombres que alcanzaron mayor popularidad entre los consumidores.

 Según el informe de AC Nielsen, entre enero de 2003 y el mismo mes de 2004, sólo 4 de las 19 marcas existentes concentraron el 83% de la facturación total.

 Durante los mismos 13 meses, el 56% de las ventas de bebidas energizantes se produjeron en el interior del país.

 Si bien las estrategias de marketing parecen apuntar decididamente hacia los locales nocturnos --principalmente boliches-- y pubs, la venta en kioscos, cyber y minimercados tampoco es desdeñable. El mismo trabajo de Nielsen refleja un aumento de las ventas en supermercados y almacenes.

 Una de las fuentes consultadas confesó a este diario que la venta en los boliches funciona porque "estas bebidas se mezclan con vodka o cerveza, tanto las que tienen sabor a guaraná como a granadina".

 Esto las convierte en un trago caro --puede oscilar entre 8 y 10 pesos-- aunque permite "cortar" varias copas y aparentemente tiene buen nivel de demanda. El otro punto de alto consumo son los gimnasios.

 "Tomás una de esas y caminas con la cabeza", sentenció una vendedora de una estación de servicio donde se exhibían ordenadamente varias marcas de energy drinks.

Consumo local, creciente y con prejuicios

 "Rocket es una de las que más se venden, por el apoyo publicitario que tiene", admitió otra de las fuentes consultadas sobre las preferencias de la demanda en la ciudad.

 Ninguno de los distribuidores consultados dijo tener conocimiento de alguna ordenanza municipal destinada a restringir la venta libre de estas bebidas.

 El crecimiento de las ventas se produjo pese a los intentos por prohibir su comercialización en locales bailables, bares y pubs, provenientes del sector político.

 Los jóvenes "de entre 20 y 25 años" aparecen encabezando la demanda los fines de semana, manifestaron en Kioscar, un polirubro céntrico.

 Aunque agregaron que "también las compran algunos serenos de obras cercanas, porque con eso se mantienen despiertos toda la noche".

 En Orion, gimnasio propiedad de Raúl Herrero, fue la propia clientela la que comenzó a solicitar estas bebidas.

 Para Sergio Paulet, director del Gimnasio Speed Personal "si su precio fuera menor, la gente las consumiría mucho más".

 Idéntica fue la interpretación de Baltasar Levantesi, titular de TooBacks, quien sostuvo que "por su costo, se consume más cerveza o tragos que bebidas energizantes".

 "No vendemos nada de eso --bebidas energizantes--, porque no hay demanda. Pero si la hubiera tampoco lo haríamos. Queremos evitarnos cualquier inconveniente" se sinceró el encargado de un minimercado céntrico, cuando fue preguntado al respecto.

Más vale sólo que mal acompañado

 Los energizantes se pensaron para ser utilizados por personas que están cansadas y desean realizar actividades físicas.

 "En ese caso, beber alguno de estos productos no viene mal, aunque sin llegar a convertirse en dependiente de ellos" aceptó Herrero.

 "Sin embargo, no aconsejaría su combinación con alcohol, un desinhibidor del sistema nervioso central, que junto con el alto porcentaje de cafeína que tienen estas bebidas disminuye la sensación de fatiga, pero también aumenta la agresividad", agregó Herrero quien es ingeniero químico.

 En el sitio web del Ministerio de Salud del Gobierno de la Provincia de Buenos Aires, donde parecen haberse ocupado del tema, se destacan los dichos del subsecretario de Atención de las Adicciones, Claudio Mate, quien advirtió sobre estas bebidas que "aumentan el riesgo de infarto y de trastornos cardiológicos", en tanto que su par a nivel nacional Camilo Verruno declaró que "pueden causar hipertensión y causar muerte súbita".

 Algunos comerciantes consultados por este tema desde "La Nueva Provincia", mostraron suma cautela en sus declaraciones, e incluso pidieron reserva de identidad.

 Aparentemente, esa conducta tiene relación con la repercusión que este tema alcanzó en al ámbito del Concejo Deliberante a fines del año pasado, cuando se aprobó un proyecto de resolución destinado a prohibir la comercialización de estas bebidas en bares y boliches nocturnos, con el argumento principal de que no se trataba de bebidas de venta libre.

Comparación por contenido de cafeína
(Incluye las bebidas energizantes)

Denominación ContenidoContenido total cafeína
Monster Energy 226 cm3 95 miligramos
Red Bull 235 cm3 80 mg
Shark 238 cm3 80 mg
SoBe Adrenaline 235 cm379 mg
Rockstar 226 cm3 66-75 mg
Amp 238 cm3 74 mg
KMX 238 cm3 38 mg
Mountain Dew 340 cm3 55 mg
Diet Coke 340 cm3 45 mg
Pepsi 340 cm3 38 mg
Diet Pepsi 340 cm3 36 mg
Coca Cola Clásica340 cm3 34 mg
Snapple Lemon Tea340 cm3 31,5 mg
Nestea sweetened 340 cm3 26 mg

Fuente: Energy Drinks Manufacturers.