El hotel de inmigrantes es municipal

Mario Minervino

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Es periodista, ingeniero civil y docente de la Universidad Nacional del Sud en materias relacionadas con el Patrimonio arquitectónico y el planeamiento urbano. Ha publicado notas en revistas Vivienda, Todo es Historia, Obras & Protagonistas y Summa +. Participa en varios micros radiales referidos a la historia de Bahía Blanca. En dos ocasiones recibió primera mención por parte de ADEPA en el rubro Cultura e Historia.

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   Hace 30 años, en octubre de 1992, la municipalidad tomó posesión del histórico edificio construido para servir como hotel de inmigrantes, en la calles Saavedra e Ingeniero Luiggi.

   Poco más de un siglo había transcurrido desde su construcción por parte del estado nacional, con el objetivo de brindar alojamiento y comida a los miles de inmigrantes que llegaban a nuestro país y, en particular, alentar que ese arribo no ocurriese solo en el puerto de Buenos Aires sino que Bahía Blanca también estuviese preparada para recibirlos y darles atención los primeros días de su estadía.

   Con una superficie de 4.500 m2, el edificio quedó terminado en 1890 aunque por esas curiosas situaciones que suelen verificarse en nuestro país, debieron pasar 21 años para recibir, en 1911, al primer contingente de extranjeros, formado por ciudadanos españoles.

   El hotel disponía de dos amplios comedores, cocina, tres dormitorios con 300 camas y depósitos para equipajes. En el ala derecha se ubicaban las oficinas de la Comisión de Inmigración, y en la izquierda, la Sala de Lectura para leer diarios, consultar mapas y escribir correspondencia. Sin embargo su funcionamiento como hotel duró apenas un año.

En 1912 volvió a cerrar sus puertas y a los pocos meses fue destinado a alojar distintas divisiones del ejército, situación que se mantuvo hasta 1992, cuando ese organismo finalmente desocupó el inmueble.

   Ese mismo año fue adquirido por la municipalidad, por iniciativa del entonces intendente Jaime Linares, con la idea de destinarlo, se dijo, a alojar distintas actividades culturales. El edificio fue recuperado, puesto en valor y destinado a variados usos. Allí se instaló en 2014 el Museo Histórico Municipal.