"No extraño `Fútbol de Primera'"

Redacción de La Nueva.

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 Pocos saben de Jaime Lázaro Silverman, pero muchos conocen a Marcelo Araujo, periodista deportivo, señalado hincha de San Lorenzo (también acusado de xeneize) y durante 15 años relator del ciclo "Fútbol de Primera", de donde su voz y sus recordados latiguillos desaparecieron el día que debía relatar River-Independiente, el 23 de noviembre de 2004.

 "Terminó el contrato con el periodista y no se llegó a un acuerdo", se limitó a comunicar Torneos y Competencias en su momento. La versión más fuerte, la que circuló en el ambiente y se fortaleció con el tiempo, indica que Araujo dejó de percibir un sueldo que en la década menemista fue de un millón de dólares anual --aproximadamente-- y que con la devaluación sufrió sistemáticas reducciones. El relator peleó por lo que creyó le correspondía, pero la empresa se negó a responder a su pretensión.

 Pasó el tiempo y hoy Araujo admite haber superado el trance y duelo que significó su alejamiento del que, en algún momento, fue el ciclo deportivo más visto del país y también un repetido consagrado con el premio Martín Fierro.

 En diálogo con "La Nueva Provincia", el relator y crítico habló de fútbol, de su imprevista salida y de su situación actual.

 --¿Estás trabajando?

 --No, en este momento no estoy trabajando. Lo hice durante estos años, transmitiendo partidos anticipados para la cadena RCN. Después tuve un par de ofrecimientos que no acepté. Uno de ESPN en Estados Unidos y otro de un canal, Telefutura, de Paraguay.

 --¿Por qué no aceptaste la de Estados Unidos?

 --No lo acepté porque tengo a mi hija menor que vive en la Argentina, aunque la mayor sí vive en Estados Unidos.

 --¿Y acá? ¿Nadie se fija en vos?

 --No. Acá tengo alguna posibilidad, pero todavía nada concreto. Estoy en conversaciones pero no llegué a un acuerdo. Me pidieron no comentar nada. Pero es para volver a la televisión en un canal de deportes que se está formando ahora (NdR: ayer una fuente confirmó que, en las últimas horas, Araujo arregló ser el relator de la próxima Champions League, que será transmitida a través de Direct TV, ya que ESPN dejó de tener los derechos).

 --¿Existe un antes y un después en tu profesión luego del alejamiento de "Fútbol de Primera"?

 --Sí, es muy probable. Sí... Fundamentalmente al principio fue bastante doloroso, pero uno se va acostumbrando a este tipo de pérdidas, como en cualquier otro orden de la vida.

 --¿Extrañás conducirlo?

 --No, en este momento no tengo esa necesidad ni tampoco sé si tengo esas ganas de volver al programa. No, no las tengo. Son etapas muy lindas e importantes y trascendentes para mi vida y mi carrera como periodista, pero en este momento no.

 --¿Cómo se ve el fútbol fuera de "Fútbol de Primera"?

 --Si te referís estrictamente a este campeonato, estamos en una etapa de mucha mediocridad, donde los desfasajes económicos y financieros tienen mucho que ver, donde no existen premios y castigos para las instituciones que se manejan bien y las que lo hacen más que mal. La mayoría de la dirigencia de los clubes es lamentable, por poner un adjetivo calificativo que no lastime más profundamente la moral de estos hombres.

 --¿Puede ser que este tipo de opiniones haya precipitado tu salida de "Fútbol de Primera"?

 --No, tengo que reconocer que en ningún momento sufrí censura de parte de los directivos de "Fútbol de Primera". He tenido la más absoluta libertad. Ahora, si los motivos de mi alejamiento, que los desconozco, pasaron por ahí, no lo creo.

 --¿Le debés a alguien haber llegado al exitoso ciclo?

 --Sí. El haber llegado tiene que ver con gente y colegas amigos que siempre me ayudaron y respaldaron como Julio Ricardo y Fernando Niembro, por darte algunos nombres. Pero creo que el propio esfuerzo, dedicación y concentración personales hicieron el resto.

 --¿Y por qué o por quién te fuiste?

 --No, me fui por una situación interna ante la renovación de un contrato en el que no nos poníamos de acuerdo. Ese fue, por lo menos, el motivo que yo conozco de mi alejamiento de Torneos y Competencias. Pero más allá de esta circunstancia, me quedé con un buen recuerdo. Tengo gente amiga y en estos momentos sigo charlando con ellos. Y no me refiero sólo a mis ex compañeros periodistas, sino también a productores y directivos con los que mantengo una buena relación.

 --¿Sos consciente de que millones de personas quedaron con la pera por el piso cuando de un día para otro no se escuchó más tu particular estilo en el fútbol dominguero?

 --Y bueno, je, qué va a ser. Por ahí en algún momento me volverán a ver, espero.

 --¿Creés que haberte declarado abiertamente menemista hoy te impida conseguir trabajo?

 --No, no creo. Yo no tengo ningún problema y tampoco estoy arrepentido. Ahora parece que a Menem no lo votó nadie. Pero de ninguna manera. Además, primeramente soy peronista.

 --Es verdad. Estuviste en Ezeiza el día de la masacre.

 --Sí, estuve en el palco y tengo una foto. Cuando las balas sonaban en la estructura metálica donde, teóricamente, se hacía el acto de recibimiento a Perón. Si mal no recuerdo era el puente 12. Fui militante de la Juventud Peronista en la circunscripción 24 de la Capital Federal.

 --Por último, ¿las frases que te caracterizaron eran propias?

 --Eran todas mías. Iba probando y viendo qué repercusión podían tener. Eso hacía que continuara utilizándolas o las eliminara.

 --¿Cuál creés que le gustó más a la gente?

 --Sin dudas el primero, "crazy" (NdR: "¿Estoy crazy Macaya?"). Lo abandoné al segundo año y la gente seguía repitiéndolo. Ese debe haber pegado y mucho. Después hubo una cosa muy graciosa: en un torneo en Mar del Plata, Ramón Díaz todavía jugaba para River y encontró una pelota en el área chica. Era gol cantado pero reventó el travesaño. Entonces dije "¡Qué c...!". Lo dije una vez, pero fue como si lo hubiese repetido todos los domingos. Me maltrataron mucho después, tildándome de maleducado y demás. Ahora esa misma gente soporta en televisión cosas mucho más pesadas.

En tres toques

1. --¿Cómo fue convivir con Enrique Macaya Márquez?

 --Muy bien. De vez en cuando nos volvemos a ver, él con su mujer y yo con la mía. De vez en cuando vamos a comer. Por suerte tenemos una muy buena relación. Tuve la suerte de tenerlo como comentarista y sinceramente aprendí mucho a su lado. Y eso que mi deseo no era ser relator sino comentarista. El lo sabía y una de las cosas que pienso es que son muy pocos los relatores que pueden ser críticos de algún equipo.

2. --¿Qué opinás del actual "Fútbol de Primera"?

 --Se han hecho los esfuerzos necesarios para mantener el nivel del programa con los altibajos propios de cualquier programa de televisión. Pero en esta temporada se enriqueció desde el punto de vista tecnológico. Y desde el enfoque artístico siempre está embellecido. Además de los partidos, hay un placer extra al ver todo lo que tiene alrededor.

3. --A Sebastián Vignolo se lo escucha muy parecido a vos en los relatos...

 --A mi no me suena parecido. Pero de todas maneras Sebastián, que fue alumno mío en la escuela (NdR: de periodismo que puso con Niembro) es un periodista muy capaz, un chico que quiere aprender todos los días y merece estar donde está. Es una cuestión de tiempo, hasta que él encuentre su propia personalidad. Le pasa a la mayoría de la gente joven. A mí me pasó. Cuando empecé a relatar imitaba a un periodista de radio y televisión española que se llamaba Matías Prat. Creo que es cuestión de tiempo para esperar su madurez.

Selección: "Ninguno de los que está ganó algo"

 --¿Qué opinás de la llegada de Maradona a la Selección y de cómo lleva adelante el proceso?

 --No estoy de acuerdo. Soy de los que sostienen y piensan que en la Selección tienen que estar los mejores. Menotti, cuando fue técnico de la Selección Argentina vino ganando un título y eso lo catapultó. Después fue Bilardo, con títulos logrados en Estudiantes de La Plata. Después Basile, con el antecedente de lo que hizo en Boca. Bielsa llega a la Selección Argentina dejándonos un feo recuerdo, un gusto amargo, porque fracasó en Corea-Japón, pero había llegado tras un título en Newell's y por sus antecedentes. Después, Pekerman con el pasado en las juveniles pero sin capacidad para la mayor, algo que quedó demostrado.

 "De la gente que está hoy en la Selección Argentina ninguna ganó algo. Nadie, salvo Bilardo. Y si voy a las juveniles ninguno de los que está ganó algo. Y Ruggeri, que quiere entrar por la ventana, tampoco ganó algo".

 --Entonces, ¿no le ves futuro?

 --No sé. No soy adivino. Fui de los que apoyó incondicionalmente a Marcelo Bielsa y me dolió, más que a otros, que la Argentina se haya quedado afuera en el Mundial de 2002. Hoy Argentina no está en condiciones de salir campeón del mundo. Pero el objetivo siempre es lograrlo. Para eso se contrató a esta gente. Pero no puedo soportar que no se citen a jugadores porque hay gente que está peleada entre sí.

 "Yo averiguaría por qué se fue Basile de la Selección. Tengo autoridad moral para criticar a Diego, pero no sé si la culpa es de él o de los que tiene al lado y no lo aconsejan como es debido. Pero éste no es el camino para ser campeón del Mundo. Por ahí me equivoco y es una visión errónea de la realidad".

Algo personal

 -- Marcelo Araujo tiene 63 años. Trabajó en el ex canal del estado ATC, de donde lo echaron durante el gobierno militar de los '70.

 -- Luego de varios años sin ocupación, Carlos Avila lo llamó en 1983 para ser conductor de "Fútbol de Primera" en Canal 9 de Buenos Aires.

 -- Desde 1989 a 2004 fue la voz y relato del clásico del domingo en "Fútbol de Primera" por Torneos y Competencias, junto con el comentarista Enrique Macaya Márquez.

 -- En 2006 relató el Mundial de Alemania para Canal 9.

 -- Su última aparición televisiva fue en el ciclo "Tres en el fondo", junto con Ernesto Cherquis Bialo y Julio Ricardo, programa que se emitió por Canal 7 (ex ATC).

 -- En radio trabajó en La Red y Del Plata. Condujo "Araujo de Primera".

Ricardo Sbrana/"La Nueva Provincia"