Inesperado y fuerte temporal en Uruguay
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MONTEVIDEO (AFP-NA) -- Un inesperado y violento temporal de lluvias y vientos --de hasta 160 kilómetros por hora--, entre el martes y ayer, provocó innumerables destrozos en la zona sur y este de Uruguay, con un saldo de 7 muertos, decenas de heridos y más de 400 evacuados de sus hogares.
Dos personas --Noelia Martínez, de 17 años, y William López, de 16-- fallecieron en Montevideo aplastados por un muro en un barrio obrero, mientras otras 3, cuyas identidades no se revelaron, perecieron en el departamento de Maldonado, 2 de ellas electrocutadas y otra aplastada por un árbol.
Otras 2 personas murieron en el departamento de Canelones, contiguo a Montevideo: Juan Carlos Rodríguez, de 53 años, golpeado por un árbol cuando apuntalaba su vivienda, y una mujer sin identificar, también aplastada por un tronco.
Ciudades del sur (Colonia, San José, Montevideo, Canelones, Las Piedras, Rocha, Maldonado) presentaban escenas de caos y destrozos, cientos de árboles caídos (sólo en la capital se contabilizaron 190), autos aplastados, muros caídos, cables eléctricos sueltos (algunos de alta tensión), chapas voladas, semáforos destrozados y cortes de energía.
Incluso en Punta del Este, principal balneario del país, varios balcones volaron de modernos edificios y generaron mayor desorden y peligro en la circulación urbana.
Las autoridades de la enseñanza se vieron obligados a suspender las clases en decenas de escuelas y liceos de la región por los daños sufridos en los edificios.
El jefe de gobierno de Montevideo, Ricardo Ehrlich, que recorrió la ciudad de 1,3 millones de habitantes, convocó al comité municipal de Emergencias para evaluar las consecuencias del temporal así como las medidas instrumentadas y otras a tomar.
El temporal sorprendió a la ciudad en la víspera de la llamada "Noche de la Nostalgia", cuando cientos de miles de personas salen a bailar al ritmo de música de otras décadas, y el viento arruinó algunas de las fiestas programadas al volar carpas instaladas en la intemperie para alojar a los nostálgicos.
Los dueños de locales preparados agradecían que el temporal se desató antes de la fiesta, preferían ni imaginar lo que hubiese ocurrido si se hubiera demorado 24 horas, y aguardaban que la inclemencia climática no amedrentare a los uruguayos.
En el departamento de Maldonado una fuente policial aseguró que los evacuados eran más de 200 y que estaban alojados en gimnasios particulares (en la ciudad de San Carlos) y en dependencias militares y municipales de la ciudad de Maldonado, capital departamental.
Para el meteorólogo Diego Vázquez se trató de "un gigantesco remolino de nubes, causado por una depresión atmosférica central, que castigó fundamentalmente el tercio sur del territorio uruguayo. Lo peor ya pasó".