Nobel por explicar partículas más elementales del universo
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ESTOCOLMO (AFP-NA) -- Los científicos estadounidenses David J. Gross, H. David Politzer y Frank Wilczek ganaron ayer el premio Nobel 2004 de Física por haber desarrollado una teoría que explica los quarks, las partículas más elementales que componen la materia del universo.
El Nobel de este año distinguió las investigaciones acerca de la manera en que se forman estas partículas en torno a todo lo que vemos a nuestro alrededor, y cómo funcionan, indicó la Academia Real de Suecia.
"Este descubrimiento representa un paso decisivo para nuestra comprensión del funcionamiento de una de las fuerzas fundamentales de la naturaleza, que liga entre ellas a las partículas más pequeñas de la materia, es decir los quarks, y cómo interactúan", según el jurado.
"Gracias a esto, Gross, Politzer y Wilczek acercaron la Física a un gran sueño, formular una teoría unificada que englobaría también la gravedad, una teoría del todo", agregó.
Mediante elegantes fórmulas matemáticas, los laureados han capacitado a la ciencia para finalmente soñar sobre cómo encontrar explicaciones para algunos de los más grandes enigmas del cosmos, como la antimateria que parece dominar el espacio.
Anteayer se había comunicado que el Nobel de Medicina sería para los también estadounidenses Richard Axel y Linda Buck, por el descubrimiento de los receptores olfativos y la organización del sistema olfatorio.
El peso de la moneda. Los experimentos sobre los quarks del canadiense Dick Taylor y de los norteamericanos Henry Kendall y Jerry Friedman habían sido recompensados ya con el Nobel de Física en 1990.
Los quarks, partículas que transportan cargas eléctricas fraccionarias que son objeto de numerosas investigaciones en el Centro europeo de investigación nuclear (CERN) de Ginebra, fueron bautizados en 1963 así por el físico Murray Gell Mann, según una expresión tomada de la novela "Finnegan's Wake", del irlandés James Joyce.
El jurado Nobel reconoció que la importancia de los descubrimientos de los tres científicos en la vida cotidiana puede parecer difícil de comprender, pero usando el ejemplo de una moneda girando sobre una mesa, señaló que el 80 por ciento del peso de la moneda se debe a la interacción entre los quarks.
Ganadores
* David Gross, de 63 años, físico de la universidad de California, en Berkeley.
* David Politzer, profesor en Pasadena, en el California Institute of Technology.
* Frank Wilczek, de 53 años, profesor en el Massachussets Institute.
El premio, como cada Nobel, está dotado de 10 millones de coronas suecas (1,3 millón de dólares).
Qué son los quarks
Son las partículas que, unidas por una interacción fuerte, forman los protones y neutrones de los núcleos atómicos. Los átomos se unen entre ellos para formar las moléculas y éstas a su vez construyen las estructuras, y por esta vía finalmente puede ser descripto el universo entero.