Arranca la NCAA: Santiago y Rossi, distinto rol pero la misma convicción

Mauro Gustavo Giovannini

mgiovannini@lanueva.com

Nació en Bahía Blanca el 11 de febrero de 1986. Periodista. Trabajó durante una década en Gente de Básquet e integró el departamento de prensa de varios clubes. En La Nueva desde 2013. Asistió a los Juegos Olímpicos de Río 2016, a los Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2018, a los Juegos Suramericanos de la Juventud Rosario 2022, a los Juegos Suramericanos Asunción 2022 y a los Juegos Panamericanos Santiago 2023, entre otros.

   Hernán Montenegro (1988, en Louisina State), Juan Ignacio Sánchez (1996-2000, Temple), Lucas Faggiano (2009, Long Island) y Facundo Arens (2017-2021, Kutztown) registraron los primeros pasos de bahienses en la NCAA, la liga universitaria por excelencia en el mundo.

   Cada uno, con su impronta y su recorrido más o menos extenso, dejó una huella.

   La pasada temporada se sumó Ramiro Santiago, quien llegó desde Seward County (NJCAA) a Harding University, aunque a Arens la pandemia le privó la posibilidad de competir y su cuarto año fue exclusivamente académico.

Arens, el doble más importante de su carrera, su futuro y el orgullo que causa

   Entonces sí, la 2021-2022 será la primera temporada en la que dos jugadores nacidos por estas tierras disputen, en sus diferentes niveles, la National Collegiate Athletic Association, gracias al arribo de Pedro Rossi a St. Bonaventure.

   El debut oficial de los Bonnies será a las 21 de nuestro país, ante Siena Saints.

   "Soy uno de los nuevos y obviamente, de los más jóvenes del equipo. Además, vengo de otro país y acá en Estados Unidos eso se hace respetar. Ya por defecto, corro de atrás hasta ganarme un lugar y un reconocimiento", le contó Pedro a La Nueva.

   Rossi se formó en Bahiense del Norte, donde fue multicampeón en categorías formativas tanto a nivel local, como provincial y nacional. Luego pasó por Gimnasia de Comodoro Rivadavia (jugó la Liga de Desarrollo e incluso, alcanzó a debutar en Liga Nacional) y su última escala fue en Norteamérica, con la DME Sports Academy.

   "Jugar en esta temporada va a ser difícil —reconoció—. Están los cinco seniors y hay varios jugadores más delante mío. Yo tendré mi rol y me iré preparando para más adelante".

   St. Bonaventure jugó el jueves pasado un Exhibition Game, ante Alfred, con victoria por 95 a 54. Allí, el alero de la camiseta número 20 ingresó 3 minutos y colaboró con 2 puntos (1-1 t2) y un rebote.

   "Como equipo tenemos muchas expectativas; es un equipazo. Entrenamos mucho y muy fuerte. Hay potencial y muchos jugadores para arrancar con todo", advirtió.

   "Estoy en una muy buena universidad, que es top 25 de las de división I y si Dios quiere tengo tres años más por delante. Estoy en un lugar soñado, cinco estrellas", completó.

   Ramiro Santiago, por su parte, tendrá hoy su último encuentro previo al arranque oficial de la temporada. Desde las 22.30 afrontarán un Exhibition Game contra Arkansas State, de la división I.

   "Soy de los más grandes así que estoy tratado de disfrutar cada momento que me queda acá. Capaz que el año que viene tenga que volver, pero igual disfruto cada viaje, todo al máximo", contó el escolta con pasado en El Nacional y Villa Mitre.

   "Juega un poco en mi cabeza el hecho de estar cada vez más cerca del final de mi carrera universitaria, me emociona. Y también tengo ganas de terminar este proceso y dar el siguiente paso", relató.

   El año pasado, en una campaña irregular marcada por casos positivos de coronavirus en el plantel, el bahiense fue titular en los 15 partidos que disputó, promediando 15,8 puntos, 2,2 asistencias y 33 minutos por juego.

   "El rol va a ser parecido al del año pasado, que tuve bastante la pelota en la mano. Tenemos mejor equipo que la temporada pasada, con un pivot que viene de Wisconsin. Estimo que nos va a ir mejor y sin COVID-19, será todo más fácil. Ojalá tengamos el plantel completo siempre", anheló.

   "En lo personal, aspiro a una temporada igual o mejor a la última. Y que el equipo gane y podamos ganar la conferencia para llegar a lo más alto. Acá, el último título logrado en la Conferencia fue en 2015, así que estaría buenísimo irme con un campeonato", concluyó.

   Programa de partidos de Harding hasta fin de año:

   12/11/21 vs Minot State (V)
   13/11/21 vs St. Cloud State (V)
   18/11/21 vs Ecclesia College (L)
   23/11/21 vs Champion Christian (L)
   27/11/21 vs Arkansas-Fort Smith (L)
   2/12/21 vs Southern Ark. (L)
   4/12/21 vs Ouachita Baptist (V)
   6/12/21 vs Tax. A&M-Commere (V)
   11/12/21 vs Ark. Monticello (V)
   18/12/21 vs Henderson State (L)
   30/12/21 vs East Central (L)

Cronograma de St. Bonaventure durante 2021:

   9/11/21 vs Siena (L)
   14/11/21 vs Canisius (L)
   18-21/11/21, Charleston Classic
   27/11/21 vs Northern Iowa (L)
   1/12/21 vs Coppin State (L)
   4/12/21 vs Buffalo (L)
   8/12/21 vs Loyola (L)
   11/12/21 vs Connecticut (V)
   17/12/21 vs Virginia Tech (V)
   22/12/21 vs Northeastern (V)
   30/12/21 vs George Washington (V)