Alerta con la acrilamida
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WASHINGTON (EFE) -- La Administración de Fármacos y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) advirtió ayer sobre la presencia de la sustancia cancerígena acrilamida en alimentos como las aceitunas, el jugo de ciruela y ciertas galletitas para bebés.
La FDA, encargada de la seguridad de las medicinas y alimentos en EE.UU., divulgó los resultados de una serie de pruebas que realizó sobre 750 muestras de alimentos para determinar sus niveles de acrilamida.
El nuevo informe de la FDA triplica la cantidad de alimentos que han sido sometidos a las pruebas de acrilamida y las autoridades indicaron que extenderán estas evaluaciones en unos 40 tipos de leche para bebés.
Los investigadores no encontraron esta sustancia en productos lácteos como quesos procesados, leche y helado, pero sí detectaron niveles elevados en ciertas galletitas para bebés y en la papa.
También se registraron niveles de acrilamida, aunque más bajos, en comidas procesadas a base de pavo y en productos como la mantequilla de maní y las galletitas de chocolate. La sustancia también se detectó en el pollo frito.
El informe ha despertado el interés de la comunidad científica luego de que, en abril de 2002, las autoridades suecas advirtieron sobre las consecuencias sanitarias de la acrilamida en alimentos procesados a altas temperaturas, como las papas fritas.
Desde entonces, las autoridades han encontrado acrilamida en toda una gama de alimentos cocinados o procesados a altas temperaturas en países como Noruega, Suiza, el Reino Unido y Estados Unidos.
Al parecer, los niveles de acrilamida aumentan con la duración del procesamiento de las comidas a altas temperaturas. Los más elevados han sido encontrados en alimentos con base de almidones, como las papas y los cereales.
Por ahora, las autoridades sanitarias no se ponen de acuerdo sobre los efectos nocivos de la acrilamida en la salud, por lo que indicaron que se necesita más investigación. La mayoría coincide en afirmar que esas grasas tienden a bloquear las arterias y han sido vinculadas con diversos problemas cardiovasculares.
La FDA continúa aconsejando a los consumidores que mantengan una dieta equilibrada y seleccionen alimentos ricos en fibra y bajos en grasas saturadas e hidrogenadas, además de consumir más frutas y verduras.
Los resultados del informe procede de muestras obtenidas el año pasado de diversas fuentes de venta de alimentos, como supermercados y restaurantes de comida rápida.