A los 83 años, falleció ayer Juan Carlos Mareco

Redacción de La Nueva.

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 BUENOS AIRES (Télam) -- El actor, locutor y animador radial y televisivo Juan Carlos Mareco, conocido como "Pinocho", presentador del Topo Gigio y creador de ciclos como Cordialmente falleció en la tarde de ayer a los 83 años en una residencia geriátrica del barrio porteño de Palermo, donde estaba internado desde hace años, informaron allegados, aunque no revelaron las causas del deceso.

 Mareco, llegado a la Argentina desde su Uruguay natal a fines de los años 40, fue apadrinado en aquella oportunidad por su coterráneo Wimpy, quien lo vinculó a la radio porteña y le puso el seudónimo de "Pinocho", que el artista usó durante décadas.

 Figura fundamental de la radio y la TV argentinas, Mareco nació el 26 de enero de 1926 en la ciudad de Carmelo, departamento de Colonia, y muy joven ingresó al ámbito radial de Montevideo, donde se destacó como actor, cantante y creador de festejados personajes.

 En Canal 7 debutó en 1954 con Gran Hotel Panamá, su primer ciclo en vivo, programa que fue seguido por La noche con amigos y Los amigos del tango. En el Canal 13 condujo El show de Pinocho, que fue su debut en la TV uruguaya en 1961.

 Luego de la caída de Juan Domingo Perón fue raleado de los medios argentinos por su supuesto apoyo al mandatario depuesto y debió sobrevivir de la venta de artículos para el hogar, hasta que a fines de la década los canales volvieron a acordarse de él.

 En declaraciones hechas en 1987, ya con su programa Cordialmente en las mañanas de Radio Mitre --también estuvo en Rivadavia-- afirmó que se levantaba a las 5 de la madrugada para estar bien informado y que si no leía siete libros por semana no se sentía conforme.

 Acusado de ser "un adulón" con sus entrevistados, sobre todo si pertenecían al ámbito político, el ex Pinocho se defendía diciendo que en "un país donde existe un grado muy alto de agresividad en los medios de comunicación", alguien como él, que trataba con cariño a sus interlocutores, era visto como algo extraño.

 Recordó el afecto que el ex presidente Perón le dispensaba y que en los primeros años 50 el líder había dicho: "¿Quién será ese uruguayo que no hace groserías trabajando en la radio y en el Maipo?".

 Contrariamente al parecer popular, Mareco decía no creer ser "amigo de todo el mundo" y que ese epíteto le molestaba, y que si a alguien le debía algo era a sus siete nietos y a sus cuatro hijos, ya que "nadie me aduló en la mala".

 La fama de Mareco atravesó el océano y cumplió varias temporadas en la TV madrileña, hasta que en 1966 se radicó en Chile, donde hizo Casino Philips en la TV santiaguina. Poco después regresó para secundar al recordado Topo Gigio, que enterneció por Canal 13 a chicos y grandes.

Cine, música y radio

 Su aparición en el cine fue con Detective a contramano (1950), de Adolfo L. Fabregat, filmada en Montevideo, un enorme éxito de la época en el entonces inexistente cine uruguayo, y el mismo año enfrentó las cámaras argentinas con El otro yo de Marcela, de Alberto de Zavalía, con Delia Garcés y Alberto Closas.

 Su carrera en el cine no fue copiosa pero incluyó ¡Qué hermanita!, con Olga Zubarry, y El patio de la morocha, con Virginia Luque, ambas de 1951, y Su seguro servidor (1954), tras la cual su carrera se interrumpió.

 Recomenzó en 1961 con un "pastiche" titulado Una americana en Buenos Aires, donde debía lidiar con un elenco importado en el que estaban Mamie van Doren, Jean-Pierre Aumont y --menos mal-- Carlos Estrada, Guido Gorgatti y Nathán Pinzón.

 Hizo también algunas películas en España, acompañó al Topo Gigio en El mago de los sueños (1966) y sus últimas apariciones en la pantalla grande fueron en el musical Una ventana al éxito (1966) y la picaresca La Cigarra está que arde (1967), junto a un elenco multiestelar donde estaban Olinda Bozán, Angel Magaña, Zulma Faiad y el también oriental Santiago Gómez Cou.

 Casado en varias oportunidades, una de ellas con la vedette y actriz Mariquita Gallegos, el artista contrajo enlace en 1988 con Elena Luisa Galtieri, con quien llevaba 13 años de convivencia y resultó la definitiva mujer de su vida.

 En radio hizo, además de Cordialmente, el Kenia Sharp Club, por Radio Nacional, en tanto recibió cuatro premios Martín Fierro (1967, 1968, 1971 y 1972) por sus distintas labores y el Prensario como Mejor Programa Radial de 1984, así como reconocimientos en España y Estados Unidos.

 Fue galardonado como Ciudadano Honorario del Condado de Dade, Estados Unidos, y nombrado Caballero de la Orden de San Martín de Tours en 1986. También recibió el premio Malvinas, otorgado por el Senado de la Nación en 1987.

 El buen humor lo heredó de su padre, quien cultivaba ese estado de ánimo a pesar de haber perdido una pierna por la artrosis.

 Tras finalizar sus estudios secundarios en Carmelo, obtuvo un beca estatal para estudiar abogacía en Montevideo, donde vivió en una pensión. En la capital uruguaya se hizo notar por su dotes de comediante e imitador, sobre todo de actor mexicano Cantinflas, por lo que fue invitado a integrar la Troupe Ateniense, una compañía teatral de estudiantes que dirigía Ramón "El Loro" Collazo.

 Luego fue contratado por Radio Carve, donde el humorista y escritor uruguayo Wimpi le puso el apodo artístico de "Pinocho".

 Poco después viajó a Buenos Aires, donde obtuvo un contrato, aunque continuó sus estudios de Derecho en Montevideo, rindiendo exámenes en forma libre.

 Entre 1962 y 1965, en España, estuvo al frente de un programa en la TVE, circunstancias en las que entabló amistad con Joan Manuel Serrat y fue quien, según reconoce el cantautor catalán, le sugirió comenzar a cantar en español.

 Multifacético, Mareco también se destacó como compositor musical: A una novia, es la canción suya más se destacada en el ambiente folklórico, e incursionó en otros géneros, como cantante de la Jazz Casino Orquesta dirigida por Tito Alberti con la que grabó dos álbumes.

Distinciones

 Multipremiado aquí y en el exterior, obtuvo ocho veces el Martín Fierro, cuatro --1967, 1968, 1971 y 1972-- por su labor individual y otras cuatro por trabajos en equipo.

 En tanto, en 1986 fue distinguido como caballero de la Orden de San Martín de Tours, y un año después recibió el premio Malvinas que otorgaba el Senado de la Nación.