Producción de néctar
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El néctar de las flores está considerado como la materia prima de la industria melífera y las plantas que lo producen y ofrecen a las abejas son, en realidad, los cimientos en que se basa la productividad, además del buen manejo de la colmena.
El conocimiento de estas plantas y el de su valor en néctar y polen es prioritario para aumentar con su aprovechamiento el beneficio de la apicultura.
Los partidos de Villarino y Patagones tienen dos zonas bien delimitadas las cuales están diferenciadas --riego y secano--, ambas con una superficie importante, que aportan al desarrollo de la actividad.
Los apicultores de la región realizan, en muchos casos, apicultura migratoria, en busca de la cadena de floraciones.
Como un aporte a este importante eslabón de la producción, damos algunos datos sobre esta cadena que en muchos casos son conocimientos personales de apicultores y técnicos de la zona.
En la primavera temprana (agosto, septiembre), dependiendo de las buenas condiciones climáticas (lluvias), en las zonas de secano comienzan las floraciones de alfilerillo (Erodium sp. ), flor blanca (Eruca sativa) y extendiéndose hacia octubre los montes de chañar (Geofrea decorticans), alpataco (Prosopis sp.), caldén (Prosopis caldenia), piquillín (Condalia microphylla), algarrobo (Prosopis sp.) y jarilla (Larrea divaricata).
Estas especies, como algunas otras, son las más usadas con la finalidad de multiplicar material vivo y lograr un óptimo desarrollo de la colmena.
Otras especies de época temprana son la mostacilla (Sisymbriun irio), nabo amarillo (Brásica campestris), el nabón (Raphanus sativus) y la vicia (Vicia sativa).
En la zona de riego hacen su aporte temprano el sauce llorón (Salix sp.) y el tamarisco (Tamarix sp.) .
La principal entrada de néctar, en zona de riego, se da sobre fines de noviembre, diciembre y enero, donde se destacan las siguientes especies: Alfalfa (Medicago sativa), cardo pendiente (Carduus thoermeri), abrepuño amarillo (Centaurea solstitialis), mostacilla (Hirchsfeldia incana), trébol de olor amarillo (Melilotus officinalis e indicus), trébol del olor blanco (Melilotus albus) eucalipto (Eucaliptus sp.), trébol blanco cultivado (Trifolium repens), trébol rojo (Trifolium pratense) y últimamente girasol (Helianthus annuus).
Esta vegetación en el área bajo riego se caracteriza por un flujo de néctar abundante, pero muy acotado en el tiempo, que demanda un manejo apropiado para su óptimo aprovechamiento.
A mediados de febrero se corta este flujo y algunos apicultores migran hacia la zona norte de secano. donde la flor amarilla (Diplotaxis tenuifolia) posibilita extender el período productivo hasta marzo o abril, dependiendo de las condiciones climáticas o el acopio de reservas para el invierno.
Calidad del Polen de algunas especies de interés apícola ( 3 )
Proteína Isoleucina Comentario
(%) (%)
ABREPUÑO
(Centaurea solstitialis )
18-26
3,4
Gran volumen polen y néctar.
Buen alimento otoñal
ALFALFA
(Medicago sativa)
20-24
2,9
Las abejas recolectan poco polen. Hay que suplementar
CANOLA-COLZA
(Brássica spp)
18-27
4,1
Excelente polen. Controlar ingreso de néctar.
EUCALIPTUS
(Eucaliptus tereticornis)
25-28
3,3
Abundante polen y néctar. Florece cada 2 o 3 años.
FLOR MORADA
(Echium plantaineum)
30-33
3,5
Excelente polen. Abundante polen y néctar
MAIZ
(Zea mays)
14-15
4,0
Abundante polen. Hay que suplementarlo
MOSTACILLA
(Rapistrum rugosum)
24-25
4,0
Excelente polen. No produce néctar a bajas temperaturas.
PINO
(Pinus spp)
7-8
?
Mala calidad. Estimula cría por períodos breves.
SENECIO
(Senecio madascariensis)
13-17
2,8
Deficiente en Valina. Suplementarlo
TREBOL BLANCO
(Trifolium repens)
20-25
2,0
Deficiente en Valina. Suplementarlo
HARINA DE SOJA
45-50
4,8
NOTA: El contenido proteico del polen debe ser superior al 20 por ciento y el porcentaje de Isoleucina mayor al 4 por ciento para cubrir los requerimientos de la abeja.
Este informe fue elaborado por el agrónomo Enrique Martínez, técnico en apicultura y polinización, y la licenciada Graciela Rodríguez, técnica en apicultura; colaboró el ingeniero agrónomo Norberto García.
