Nutrición durante la lactancia: consejos básicos para las mamás

Redacción de La Nueva.

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   Al amamantar al bebé, se le brindan los nutrientes que promoverán su crecimiento y salud. No obstante, existen dudas respecto a qué alimentos y bebidas son más beneficiosas para la madre y cómo afecta la alimentación a la leche materna y al bebé.

   Los siguientes conceptos básicos ayudarán a entender cómo nutrirse durante la lactancia.

   1) ¿Se necesitan más calorías durante la lactancia?

   Sí y posiblemente haya que comer un poco más (aproximadamente entre 330 y 400 calorías adicionales por día) para conservar la energía.

   Para obtener estas calorías adicionales, elegir alimentos ricos en nutrientes, como una rebanada de pan integral, una banana o una manzana de tamaño mediano y yogur.

   2) ¿Qué alimentos hay comer durante la lactancia?

   Lo ideal es concentrarse en tomar decisiones saludables que favorezcan la producción de leche. Optar por alimentos ricos en proteínas, tales como carne magra, huevos, lácteos, frijoles, lentejas y mariscos con bajo contenido de mercurio. Elegir una variedad de cereales integrales, frutas y verduras. Lavar las frutas y las verduras para que tengan menos exposición a cualquier residuo de pesticidas.

   Si se ingiere una variedad de alimentos diferentes durante la lactancia, el sabor de la leche materna cambiará y, de esa manera, el bebé se expondrá a sabores distintos. Eso puede ayudarle a aceptar con mayor facilidad los alimentos sólidos más adelante.

   3) ¿Cuánto líquido se debe tomar durante la lactancia?

   Beber líquidos con frecuencia, preferentemente antes de tener sed, y beber más cantidad si la orina tiene un color amarillo oscuro. Se recomienda tener cerca un vaso de agua mientras se amamanta al bebé.

   Sin embargo, habrá que tener cuidado con los jugos y las bebidas azucaradas, porque consumir demasiada cantidad de azúcar puede contribuir a aumentar de peso o sabotear el esfuerzo por perder los kilos del embarazo. Consumir gran cantidad de cafeína también puede ser un problema, así que es necesario limitar el consumo de bebidas con cafeína a no más de 2 o 3 tazas diarias. La cafeína en la leche materna puede inquietar al bebé o alterarle el sueño.

   4) ¿Cómo compaginar la dieta vegetariana con la lactancia?

   Si la mamá es vegetariana, es muy importante que elija alimentos que proporcionen los nutrientes necesarios. Por ejemplo:

   Elegir alimentos ricos en hierro, proteína y calcio como las lentejas, los cereales enriquecidos para desayuno, los productos integrales, las verduras de hoja verde oscuro y la fruta deshidratada. Para ayudar a que el cuerpo absorba el hierro, comer los alimentos ricos en hierro con alimentos de alto contenido de vitamina C, como las frutas cítricas.

   Para consumir proteína, considerar los huevos, los productos lácteos y las fuentes vegetales, como los productos de soja y los sustitutos de la carne, las legumbres, las lentejas, los frutos secos, las semillas y los cereales integrales.

   Considerar la incorporación de suplementos. El médico tal vez recomiende un suplemento diario de vitamina B-12. Esta vitamina es casi exclusiva de los productos de origen animal y, por ello, es difícil para un vegetariano obtenerla en cantidad suficiente. La vitamina B-12 es fundamental para el desarrollo del cerebro del bebé. Si se sigue una dieta vegetariana o vegana, hablar con el médico respecto a los suplementos de ácidos grasos omega-3.  

   Si no se obtiene una cantidad suficiente de alimentos fortificados con vitamina D (leche de vaca o algunos cereales para desayunar) y la exposición al sol es limitada, se podrían necesitar suplementos de vitamina D. El bebé necesita vitamina D para absorber el calcio y el fósforo. La escasez de vitamina D puede provocar raquitismo, que es una descalcificación y un debilitamiento de los huesos. Informar tanto al ginecólogo como al médico del bebé si se le está dando un suplemento de vitamina D también al pequeño.