Lorenzo Odone, el niño que le "robó" 20 años a la muerte
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BUENOS AIRES (Télam) -- Lorenzo Odone tenía seis años cuando manifestó los primeros síntomas de un desorden genético conocido como adenoleucodistrofia (ADL).
El pequeño logró sobrevivir a la enfermedad --degenerativa y mortal-- gracias al cuidado de sus padres a partir de una mezcla de aceites (un compuesto de glicerol trioleato y glicerol triurecato) que ellos mismos descubrieron y que llamaron el "aceite de Lorenzo".
Pero, el pasado viernes, ya con 30 años, una infección pulmonar apagó la vida de Lorenzo.
La prensa de los Estados Unidos --Lorenzo vivía en el Estado de Virginia-- detalló que se trató de una neumonía provocada por una infección, consecuencia de la presencia de rastros de alimentos en sus pulmones.
El pasado fin de semana, en una breve declaración a los medios, su padre, Augusto, señaló que Lorenzo "no sufrió en sus últimos momentos, y eso es lo importante".
"No podía ver, ni comunicarse, pero todavía seguía con nosotros", recordó en comentarios recogidos por la cadena británica BBC. Asimismo, indicó que las cenizas de su hijo serían depositadas en Nueva York, junto a las de su madre, Michaela, fallecida en 2000.
El compuesto oleico desató una fuerte polémica en la comunidad científica que consideró que no influía en pacientes con estados avanzados de ADL, pero un estudio reciente demostró que previene su aparición en personas con tendencia a heredarla, según consignó el diario español "ABC".
El ingrediente esencial de esa dieta se llamó desde entonces "el aceite de Lorenzo" y es empleado habitualmente por los pacientes aquejados de esta enfermedad.
La comunidad científica censuró los experimentos de los Odone, pero un estudio reciente ha demostrado que sirve para prevenir la aparición de la enfermedad en aquellas personas con tendencia a heredarla a través de los genes maternos.
Un "milagro" en el cine
Lorenzo Odone hizo una breve aparición en el aclamado filme Un milagro para Lorenzo, dirigido por George Miller en 1992, y protagonizado por Nick Nolte y Susan Sarandon, en los papeles de Augusto y Michaela Odone; y por Zack O'Malley Greenburg dando vida al pequeño Lorenzo.
El filme muestra como sus padres, Augusto y Michaela, no sucumbieron ante el infortunio y decidieron investigar por su cuenta para intentar salvar a su hijo. Sus esfuerzos sirvieron pues descubrieron una dieta especial que prolongó la vida del pequeño. Susan Sarandon ganó un Oscar por su actuación.
En resumen
1. A los cinco años Lorenzo fue diagnosticado de adrenoleucodistrofia (ADL), una enfermedad neurológica degenerativa de origen genético, por lo cual los médicos le dieron un pronóstico de 2 años de vida.
2. La enfermedad deriva normalmente en una falla cerebral y muerte, pero Lorenzo vivió 20 años más de lo que predijeron los especialistas. Esto se debió a la lucha de sus padres Augusto y Michaela, de origen italiano.
3. Ambos lograron descubrir un compuesto graso, mezcla de aceite oleico y erúcico, que permitió un retraso en la evolución de la enfermedad. El efecto del compuesto, conocido como "el aceite de Lorenzo", fue probado y documentado en estudios publicados en 2005.