Un invento argentino genera controversia en la Fórmula 1
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El controversial sistema amortiguador que ha venido siendo utilizado por algunos autos de la Fórmula 1, denominado Mass Damper, que en las últimas semanas fue noticia al ser objetado por la Federación Iinternacional de Automovilismo a varios equipos, fue inventado hace varios años por un argentino.
El Mass Damper es un estabilizador de suspensión inercial, sistema que fue creado por el inventor argentino Luis Alberto Agra y que se encuentra patentado desde 1997 en Argentina (pat. 253402) y desde el 2000 en Estados Unidos (pat. 6.050.558).
El desarrollo de este invento comenzó en 1991 y consiste de un sistema físico-neumático que tiene la propiedad de absorber impactos y vibraciones, como así también de dar suspensión a objetos que no lo poseen (tiene la propiedad de necesitar un solo punto de anclaje).
La evolución del estabilizador de suspensión inercial se aplicó en el control de las denominadas "masas no suspendidas" de motos y autos de competición, para mejorar la tracción en toda condición de manejo (aceleración y frenaje). Desde 1991 el inventor encontró unas 60 aplicaciones que van más allá de la industria automovilística o motociclística.
En el caso del Mass Damper se está utilizando para absorber las vibraciones que se generan en el chasis y que alteran las aplicaciones aerodinámicas de un F-1.
El modelo que se mostró a la prensa utiliza dos resortes, uno inferior que mantiene a la masa y uno superior. Luis Agra explica al respecto: "El resorte superior no es necesario, es evidente que los ingenieros que lo aplicaron no pudieron controlar la masa cuando contrarresta a la gravedad y por eso colocaron un resorte más".
"En el caso del estabilizador de suspensión inercial esta tarea se realiza con el intercambio neumático entre las dos cámaras que se generan dentro del cilindro que contiene la masa suspendida en un solo resorte. Hay varios caminos interesantes para aplicar esta tecnología con grandes resultados, tanto en un auto de carrera como de producción", señaló el creador.
Este invento argentino ganó el concurso Naves en el año 2003, organizado por la Universidad Austral, donde a su vez logró el reconocimiento del INTI al mejor proyecto tecnológico.
Los beneficios del estabilizador de suspensión inercial fueron utilizados por varios equipos de motos en Estados Unidos y Latinoamérica.
Como todo invento, fue varias veces discutido en su concepto. Para esto, Agra también añade algunos detalles interesantes: "Lo primero que todos dicen es que uno está agregando peso al auto o la moto de competición, pero lo que no se comprende es que ese peso es relativo cuando el vehículo está en movimiento".
"Esa masa logra contrarrestar a fuerzas superiores (cuando reacciona por inercia), que a su vez en el proceso trabajan para estabilizar a todo el sistema. Todos sabemos que en la F-1 se lucha por bajar cada gramo posible, sin embargo la masa sola del Mass Damper pesa nueve kilogramos, lo que explica lo anteriormente expuesto", señala Agra.
Las últimas noticias indican que Renault volvió a plantear a la FIA que legalice la utilización del Mass Damper. Seguramente la semana que viene habrá novedades sobre el tema.
Mientras tanto, en un taller de la República Argentina existen todas las respuestas para la aplicación de este sistema, un largo camino que lleva más de 15 años de trabajo.
El Citroën 2CV, un precursor
Un sistema de amortiguación que aprovechaba el principio físico del Mass Damper fue aplicado en el famoso Citroën 2CV, producido desde fines de los '50 (en Francia) hasta los primeros años de los '70 (en nuestro país).
Se trataba de un cilindro cerrado de unos 40 cm de longitd por 15 cm de diámetro, que iba montado en cada una de las cuatro masas que sostenían las ruedas y que cumplían la función que después, en el modelo 3CV, recayó en los amortiguadores hidráulicos telescópicos que los reemplazaron.