"Tuve la suerte de nacer con el apellido Saldamando"

Redacción de La Nueva.

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 ¡Está agrandado el "pibe"! No tendría que tener motivos, pero el excelente momento que vive, más el tercer puesto logrado el último viernes y que muchos lo den, en un futuro no muy lejano, como candidato al Nº 1 en la categoría, lo hacen, al menos entre los suyos, perder un poco la humildad que lo caracteriza.

 "¿Cómo será si alguna vez pelea el campeonato?", preguntó su hermano Fernando cuando fuimos a hacerle esta nota a Martín Alberto Saldamando.

 "Pochocho", como lo llaman los íntimos, no quiso ni contestar, como tampoco le importó escuchar las bromas de los mecánicos en el taller de Río Negro 579.

 Y se concentró frente a nuestro grabador.

 --¿Por qué el último viernes estabas tan seguro de que podías llegar al podio?

 --Estaba tranquilo porque el auto andaba bien y tenía cubiertas nuevas. Me sobraba fe, aunque terminar entre los tres primeros era un objetivo que venía desde la 15ª fecha, cuando se puso el auto a punto para poder pelear bien arriba.

 --Pero algo se le hizo al auto, porque tu papá (Carlos) había asegurado lo mismo que vos 24 horas antes.

 --El "viejo" tiene esos pálpitos que la mayoría de las veces los tenés que tener en cuenta. Para la última competencia al auto no se le tocó nada, todo pasó por la confianza que yo tenía.

 --El objetivo es quedarte con una de las dos finales que quedan?

 --Sí, aunque no me desespero. No le tengo que demostrar nada a nadie, sólo quiero obtener una para darme el gusto.

 --¿Le podés ganar a tu hermano (Fernando)?

 --En fechas como la del último viernes, cuando mi auto patinó menos que el de él, es posible. Tengo un motor menos potente al de mi hermano, pero una complementación de motor-chasis igual o mejor a los que pelean el campeonato.

 --Sacándolo a Fernando, ¿a que otro piloto creés que no le podés ganar?

 --En condiciones normales y con mucho piso, a Fabián Colturi. Hay que sacarse la "careta": tiene uno de los mejores motores de la categoría. En la final del otro día (por la del viernes) él estaba para ganar, pero se perjudicó poniendo una rueda de rodado 14.

 "Es al único que le puedo temer de tenerlo al lado en una largada. A los demás les corro a cualquiera desde cualquier lugar; de hecho ya lo demostré".

 --Se te nota ansioso...

 --Recién ahora, porque en las nueve primeras fechas del campeonato tuve muchos problemas. Me presioné solo y no me salía nada, y eso que es el mismo auto. Cambió el hecho de que ya lo conozco y sé por dónde va y qué hace.

 --Aunque algunos dicen que sos agrandado.

 --Eso lo pueden llegar a comentar algunos que no me conocen o que no comparten lo que hago. El Midget es una pasión, pero no es mi vida; cuando me bajo sigo siendo el mismo de siempre. Algunos hablan por bronca, envidia o simplemente porque son hinchas de otro piloto.

 --Los problemas con Fernando Bonacci, ¿ya están superados?

 --No sé, no tuve la oportunidad de correr otra vez con él (cruzaron algunos entredichos después de la serie en la 13ª fecha). Yo no tuve problemas con él, él los tuvo conmigo. Nunca traté de perjudicarlo, pero a mí, para saber dónde estoy parado, me gusta ganarle a los que están arriba.

 "No le tengo bronca a Bonacci y no entro a la pista para favorecer a mi hermano. El auto de mi hermano es el más rápido, por eso apunto a ganarle, ya que eso me daría mucha felicidad".

 --¿Tuviste o tenés inconvenientes con alguien más?

 --No, de hecho, hace veinte fechas que corro y nunca discutí ni me peleé con nadie, por lo que el problema no soy yo. Bonacci me pegó en lugares que no se puede y no fueron toques de carrera. El no se tendría que rozar con pilotos que no tienen posibilidades de pelear por el Nº 1, porque el único perjudicado puede ser él.

 --No hace mucho dijiste que era mentiroso, ¿lo seguís sosteniendo?

 --Sí, hasta que no demuestre lo contrario. El dijo que le tiré una trompada, pero lo único que le dije fue que si seguía teniendo problemas conmigo nos íbamos a ir los dos afuera porque lo iba a `estrolar' contra el paredón.

Candidatazo

 --Muchos dicen que son el émulo de tu hermano, pero que tenés más condiciones que él...
--No creo que sea tan así, sobre todo por el poco tiempo que llevo en la categoría. Sí se podría decir que puedo llegar a tener buen futuro, pero nada más. Si mi hermano, cuando empezó en el Midget --hace siete años-- hubiese tenido el equilibrio en su auto que hoy tengo yo, capaz que hubiese sido campeón antes.

 --¿Qué se necesita para ser campeón?

 --La mayor parte pasa por el apoyo económico y un respaldo en caso de algún accidente. Además que personas como mi "viejo" y mi hermano que estén todo el día con esto, que te den toda la tranquilidad para cuando vas a correr.

 --¿Estás preparado?

 --No sé, por ahora lo tomo como una diversión y la meta no es salir campeón. Aspiro a ganar una final, aunque ya estoy hecho por lo realizado hasta ahora. Sería bueno terminar con el 12, porque con ese número mi hermano salió campeón. ¿Lo podría imitar, no? (risas)".

 --¿Cuáles son las cosas que te desvelan?

 --Con mi hermano tenemos en mente montar un taller de competición. Será en este mismo lugar, pero mucho más grande. Atrás irán todos los autos de carrera y la parte de adelante estaría reservada para los coches particulares.

 --Salud, dinero y amor, ¿cuál elegís?

 --La salud es primordial, con poco dinero se puede vivir y el amor, cuando es verdadero, pasa a ser un bien necesario.

 --¿Y la familia?

 --Es el sostén de todo. Tuve la suerte de nacer con el apellido Saldamando. Cada proyecto que se encara debe tener el aval de la familia, porque somos muy unidos y vivimos la misma pasión.

 --¿Tenés algún proyecto de vida?

 --Estoy en discordia con mi "viejo" porque no quiero estudiar. Cuando terminé la secundaria (se recibió de técnico mecánico en la Escuela de Educación Técnica Nº 2), al otro año (2002) empecé Ingeniaría Mecánica en la UNS, pero no me gustó ni aguanté el ritmo. Por eso el año que viene tengo pensado estudiar la misma carrera en la Universidad Tecnológica Nacional (UTN), porque me permitiría estudiar y trabajar en el taller.

 --¿Cuánto tiempo pasás dentro del taller?

 --De las 24 horas del día, 22.

 --Así es imposible...

 --No, pero este año pienso en el proyecto y el que viene veré qué hacer con mi vida particular y con el estudio. Es cuestión de organizarme, tener iniciativa y asumir mayor responsabilidad.

Ficha personal

Nombre. Martín Alberto Saldamando.
Fecha y lugar de nacimiento. 6/12/83, en Bahía Blanca.
Estado civil. Soltero, de novio con Gisela (20 años).
Debut. 1ª fecha Estival 2001-2002.
Finales corridas. Siete.
Mejor puesto. 3º, el viernes pasado.
Campeonatos estivales. Dos.
Motor. Audi (preparado por su padre Carlos).
Chasis. Saldamando.
Nº actual. 46.
El Midget es... "una pasión heredada"

Sergio Daniel Peyssé