Básquetbol: a diez años del máximo hito de una generación irrepetible
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La fecha del 28 de agosto significa el máximo hito del básquetbol nacional, al haber logrado la medalla de oro olímpica en los Juegos de Atenas 2004.
Hoy se cumplen 10 años de una gesta quizá irrepetible, en la cual los bahienses contamos con tres representantes: Emanuel Ginóbili, Juan Ignacio Sánchez y Alejandro Montecchia.
Argentina llegó como uno de los candidatos al podio, tras el Mundial de Indianápolis 2002, donde fue subcampeón al caer en tiempo extra contra Yugoslavia, tras polémica jugada final.
En Grecia, la Selección integró el grupo A.
El 15 de agosto, reeditó la última final mundialista contra Serbia, logrando un éxito agónico sobre la expiración, con inolvidable “palomita” de Ginóbili (83-82).
Dos días después, Argentina enfrentó a España y perdió 87-76. En el 4ºC, los europeos clavaron un 15-0 y lograron la victoria.
El 19 de agosto, Argentina se midió ante China, al que superó con amplitud (82-57), imponiendo una defensa férrea que anuló al gigante Yao Ming.
El 21, el oponente fue Nueva Zelanda, clasificando al vencer por 98-94. El 23 de agosto, la albiceleste cerró la serie clasificatoria ante Italia y perdiendo: 76-75.
Por los 4º de final, el 26 de agosto, debió vérselas ante el local, que fue duro de roer. Al cerrar el 3ºC, igualaban en 53. En el último, Argentina pasó al frente, pero se recuperó Grecia sobre el final, colocándose a uno. Fue Scola quien garantizó la ventaja final: 69-64.
En la semifinal del 27 de agosto, Argentina enfrentó al favorito, Estados Unidos. Y, contra los pronósticos, se impuso por 89-81, con un extraordinario desempeño de Ginóbili, autor de 29 puntos.
La final, la Selección la disputó el 28 de agosto ante Italia y se impuso holgadamente por 84-69. Argentina, sin el fracturado Fabricio Oberto, disimuló su ausencia con un notable Luis Scola (25 puntos, 10-13 TC) y 11 rebotes.
Al inicio del 4ºC, Italia redujo a un 61-59. Sin embargo, una vez más, El Alma reaccionó mediante triples de Montecchia más Luis Scola y Rubén Wolkowyski, para alejarse (73-60). De allí, al final, Argentina manejó el trámite y se alzó con un inobjetable triunfo por 84-69 que le dio la medalla de oro.
Argentina cerró su perfomance histórica con los tres bahienses en el campo.
Fueron piezas clave para posibilitar la vuelta olímpica.
Manu Ginóbili culminó promediando 19,2 puntos, 3,2 asistencias y 29,9minutos.
Pepe Sánchez con 4,9 pts, 2,6 as. y 18,6 m.
El Puma Montecchia con 6,6 pts, 2,2 as. y 20m.