La papa que hoy alimenta al mundo surgió hace unos 10.000 años en los Andes. Pero su verdadero origen genético era un misterio… hasta ahora.

El misterioso origen de la papa

Un cruce inesperado

Científicos descubrieron que la papa nació hace 9 millones de años del cruce natural entre una planta parecida a la papa (Etuberosum) y un ancestro silvestre del tomate.

La clave está en el tubérculo

Ninguna de estas plantas producía tubérculos... hasta que la híbrida resultante sí lo hizo. Así nació la capacidad de almacenar nutrientes bajo tierra: el secreto del éxito de la papa.

El gen tomate +
el gen etuberosum

Un gen del tomate activó el crecimiento del tubérculo, mientras que uno del Etuberosum dio forma a los tallos subterráneos. Juntos, hicieron posible la papa como la conocemos.

Los Andes, cuna de diversidad

A medida que los Andes se elevaban y el clima se volvía más duro, el tubérculo permitió que la planta sobreviviera y se expandiera. Hoy existen más de 100 especies silvestres.

Un alimento vital

La papa es hoy el 3° cultivo más consumido del mundo. Entender su origen podría ayudar a crear papas más resistentes al cambio climático, enfermedades y sequías.

Un romance vegetal

Una abeja unió dos mundos distintos y creó uno nuevo. La historia de la papa es, al final, una historia de encuentro, adaptación… y evolución.

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