La plataforma petrolera Ocean Guardian, contratada por la compañía británica Desire Petroleum, llegará a mediados de febrero a las Malvinas y empezará a perforar casi inmediatamente a 100 millas (160 km) al norte del archipiélago, publicó hoy el diario The Guardian.

   Las aguas aledañas a las islas Malvinas, cuya soberanía disputa Argentina al Reino Unido, podrían contener reservas de hasta 60.000 millones de barriles de equivalente petróleo, según estudios geológicos citados por el diario británico, que en caso  de confirmarse podrían transformar las islas bajo control británico.

   El anuncio del inminente comienzo de las operaciones de exploración y explotación de hidrocarburos en la cuenca norte de las Malvinas provocó la semana pasada una enérgica protesta del  gobierno argentino, tensando una vez más la relación 28 años  después de que ambos países se enfrentaran en una guerra por ese  territorio.

   Además de Desire Petroleum, que tiene previsto perforar cuatro pozos, otras tres empresas británicas --Rockhopper, BHP Billiton y Falklands Oil and Gas-- tienen contratos de  licitación para iniciar la exploración y deberían turnarse en el  uso de la plataforma semisumergible en 2010. (NA)