Las selecciones masculinas de baloncesto de Grecia y Croacia se aseguraron el sábado un lugar en los próximos Juegos Olímpicos de Pekín, al ganar los partidos que disputaron por las semifinales de un torneo de clasificación en Atenas.

   Croacia se impuso 76-70 sobre la favorita Alemania, mientras que Grecia logró una cómoda victoria por 88-63 sobre Puerto Rico, en el otro encuentro del día.

   Los dos conjuntos que perdieron se enfrentarán el domingo en un partido decisivo por el tercer puesto en el certamen preolímpico y el último de los 12 cupos disponibles para tomar parte en la competencia de Pekín.

   La estrella de la selección germana, el pívot Dirk Nowitzki, de los Dallas Mavericks de la NBA, marcó 30 puntos y obtuvo 13 rebotes defensivos, pero su estupenda labor no fue suficiente para evitar que los croatas se quedaran con el triunfo y un lugar en los Juegos.

   Más tarde, el equipo griego estableció claras diferencias ante Puerto Rico, alentado por unos 12.000 fervorosos simpatizantes locales, y también se clasificó para las Olimpiadas, en las que buscará luchar por una medalla.

   Angola, Argentina, Australia, China, Irán, Lituania, Rusia, España y Estados Unidos ya se habían asegurado una plaza en el certamen del mes próximo en China. (Reuters)