En el marco del Plan Municipal de Alfabetización "Maestra Estela Cavallero", se recuerda hoy el Día Mundial de la Alfabetización, instituido, en 1956, por el Congreso Mundial de Ministros de Educación reunido en Teherán, Irán.
     El acto celebratorio tendrá lugar, a partir de las 14.30, en el centro que funciona en Catamarca 1.170.
     El Plan Municipal de Alfabetización tiene sus raíces en su similar nacional, que se desarrolló en el país entre los años 1985 y 1989.
     Finalizado el mismo, por sugerencia del entonces intendente Juan Carlos Cabirón, tres alfabetizadoras, Modesta Montaña, Dora Garaycochea y Rosana Pérez, continuaron la tarea de manera voluntaria, con la coordinación de Estela Cavallero, quien, hasta entonces, fuera supervisora regional del programa anterior.
     Actualmente, cuenta con 21 alfabetizadoras que desarrollan su tarea en distintos lugares: escuelas, sociedades de fomento, iglesias, etc. brindando la posibilidad de alfabetizarse a alrededor de 150 adultos.
     Funcionan en barrios periféricos y localidades vecinas.
     Al fallecer Estela, asumió la coordinación la alfabetizadora de General Cerri, Silvia Franco de Arrúa.
     "Alfabetizar es encender una llama de esperanza", reza el lema de la institución; de allí que el programa municipal se haya sostenido y funciona atendiendo las necesidades de cada barrio, y ofrece al adulto una educación básica, dirigida, principalmente, a los grupos sociales menos favorecidos. Se plantean, para ello, estrategias abiertas, flexibles, que respondan a las necesidades, intereses, posibilidades y ritmo de avance de cada persona, siguiendo metodologías de enseñanza individual y grupal.
     Los interesados se pueden incorporar en cualquier momento del año, ubicándolos en el nivel que corresponda según los conocimientos adquiridos. Se procura que adquieran saberes para convivir en sociedad y se realicen en el mundo del trabajo.
     Los horarios se determinan en función de la disposición de tiempo de los participantes y las condiciones físicas del medio. También se proveen los útiles, merienda, garrafas, material didáctico, etc., según las prioridades de cada lugar.
     Cabe recordar que, en abril del año 2007, y por gestión de la entonces secretaria de Desarrollo Humano, Sandra Reñones, el Concejo Deliberante aprobó las ordenanza de denominar el plan como "Maestra Estela Cavallero", así como votar que, en 2011 (cumplido el término legal), una arteria del barrio Estomba se llamará "Estela Cavallero".
     El plan depende de la secretaría de Promoción Social, que le brinda permanente apoyo.

Maestra por convicción
     Referente educacional y social fundamental, Estela Cavallero dedicó su vida a la enseñanza primaria, a los adultos analfabetos de los barrios carenciados y a los niños del Patronato de la Infancia.
     Había cursado sus estudios primarios y secundarios en el colegio María Auxiliadora, instituto del que egresó con el título de magisterio y donde fortaleció su fe religiosa.
     En 1952, ingresó como docente de primer grado en la escuela Nº 22, de Almafuerte al 900. Posteriormente, pasó a la escuela Nº 7, de 19 de Mayo 349, donde desarrolló su labor durante 25 años.
     Abocada, luego, a la tarea de inspección (en primer lugar, en la jefatura de primaria y, más tarde, en la de artística), se jubiló con tres décadas de ardua labor en la docencia.
     Ya alejada de la actividad oficial, en 1990, fue convocada por el entonces intendente comunal, Juan Carlos Cabirón, para liderar la instrumentación del Plan Municipal de Alfabetización.
     Hasta su muerte, ocurrida en mayo de 2006, y durante los últimos dieciséis años, Estela Cavallero coordinó los centros de alfabetización en distintos barrios de la ciudad (mayormente, de la periferia), otorgando a cientos de adultos la posibilidad de crecer como personas y de insertarse con mayores perspectivas en la sociedad.
     Paralelamente, desde 1982, integraba la comisión del Patronato de la Infancia, a la que dedicaba el resto de su tiempo.