Con la esperanza de que se generen nuevas fuentes de trabajo en la localidad y la promesa de importantes obras como la pavimentación de varias cuadras y la ampliación de la red de agua corriente, los habitantes de Saldungaray conmemorarán hoy el 108º aniversario de la fundación del pueblo.
     El acto oficial comenzará a las 9.15, en la plaza Independencia, donde se concentrarán autoridades municipales y vecinos. A las 9.30 los descendientes del fundador Santiago Saldungaray izarán la bandera argentina y se escucharán palabras alusivas.
     A las 10 habrá un tedéum y se colocará una ofrenda floral en el cementerio local, en homenaje al fundador, mientras que a las 18.30 se arriará el pabellón nacional. A las 21, en la Sociedad Española de Socorros Mutuos, se presentarán el grupo humorístico Los Mosquitos y los Bombos Artísticos y Humorísticos de Laprida. La entrada cuesta 10 pesos.
     Mañana, en tanto, a las 20.30 actuará la Agrupación Coral Saldungaray en la Biblioteca Popular General San Martín.
     Pasado mañana, los actos continuarán a las 9.30, cuando se recibirá a las autoridades en la delegación. Unos 15 minutos más tarde, descendientes del fundador y miembros de instituciones locales izarán la bandera argentina en la plaza Independencia y se entonará el Himno a Saldungaray.
     También tocará la banda del Batallón de Comunicaciones Nº 181 de Bahía Blanca; se escucharán las palabras del intendente de Tornquist, Gustavo Trankels; cantará el Coro de Saldungaray; y cerca de las 11 bailarán peñas folklóricas locales.
     Posteriormente se llevará a cabo el desfile cívico en la calle La Plata, con la presencia de integrantes de instituciones del pueblo como los gauchos de las peñas locales Huinca Malal y Posta del Sauce, y de los centros tradicionalistas de Coronel Pringles, Tornquist, Cabildo y Bahía Blanca, entre otros. También se exhibirán automóviles antiguos y de carrera.
     Además, el público presente podrá observar maquinaria agrícola de última generación como fumigadoras, tractores y cosechadoras, protagonistas del sector económico que sustenta a la localidad.
     A las 13 habrá un almuerzo para unas 800 personas en el gimnasio del Fortín Pavón, donde se asarán cuatro vaquillonas con cuero. Las entradas cuestan 25 pesos para los mayores y 15 para los menores de 10 años, y no incluyen la bebida ni los utensilios de comida. Luego se desarrollará un baile con la presentación del grupo Los Rother's.
     "Se había acordado que se festejaría un aniversario cada cinco años, pero yo no sabía nada de eso --confió ayer el delegado municipal de Saldungaray, José Olgiati--. Vamos a festejar porque necesitamos tener un poco de alegría después de tanta tristeza por la mala situación del campo".
     "Hace un tiempo cité a un grupo de personas y estuvieron de acuerdo en organizar la celebración del 108º aniversario. La población de Saldungaray es así; cuando hay que hacer algo, siempre están todos bien predispuestos", aseguró.
     A propósito del presente de Saldungaray, subrayó que una de las necesidades más urgentes que tiene la comunidad es la instalación de alguna fábrica para generar nuevas fuentes laborales, debido al alto índice de desocupación que se registra en la localidad.
     Reconoció que, sin considerar al sector rural, en el pueblo no hay más puestos de trabajo que los que proporcionan el ferrocarril y la producción vitivinícola, y por eso una importante cantidad de pobladores tiene un empleo en Sierra de la Ventana o Villa Ventana.
     "Los propietarios de una maderera de Bahía Blanca tienen intención de instalarse en Saldungaray, y brindarían empleo a unas 10 personas. Es importantísimo para nosotros que esto se concrete", mencionó Olgiati.
     "También en la delegación estamos analizando qué emprendimiento a nivel distrital o zonal podemos poner en marcha para darle trabajo a nuestra gente", agregó.
     "La idea es que recibamos una contraprestación de parte de las familias que ayudamos. Cuando asumí el cargo, había muchos planes Trabajar pero no trabajaba nadie; hoy debe haber más de 20 beneficiarios con empleo y otros se dieron de baja del plan", completó.
     Asimismo, Olgiati adelantó que hay proyectos en la Cámara de Diputados bonaerense para concretar la repavimentación de la avenida Corrales y otras arterias del pueblo (en total, son ocho kilómetros de caminos), trabajos por los que el jefe comunal Gustavo Trankels --dijo-- ya realizó las gestiones correspondientes.
     Sin embargo, desde Vialidad Bahía Blanca se confirmó que hasta la fecha no hubo ninguna novedad sobre el tema.
     También refirió que en el ministerio de Obras y Servicios Públicos de Buenos Aires se presentó un proyecto para asfaltar 17 cuadras en la zona urbana, y ya se licitó la obra de ampliación de la red de agua corriente, con un monto de inversión de 430 mil pesos.
     "Ya se hicieron los cordones cuneta, por lo tanto creo que la pavimentación de esas 17 cuadras será una realidad, si bien no sé cuándo", reconoció el funcionario comunal.
     
Asistencia
     El delegado de Saldungaray destacó que una asistente social, incorporada al equipo de trabajo de la delegación, atiende permanentemente los requerimientos de unas 80 familias del medio.
     "El problema social que tenemos es muy grave. Había gente que no tenía agua ni luz, pero ahora prácticamente todos ellos cuentan con estos servicios. Como no tenemos dinero, los empleados municipales construyeron los pilares de la luz con ladrillos de demolición y arena del arroyo", confió el delegado.
     Respecto del déficit habitacional en el poblado, Olgiati manifestó que hoy en día es indispensable la construcción de, por lo menos, 80 viviendas para poder cubrir la actual demanda, problemática que se agrava por el gran aumento del valor de los alquileres.
     "Con la colaboración del nuevo jefe de Acción Social, Daniel Natali, se logró contratar a un maestro mayor de obra que se encargará de la construcción de casas y de un horno de ladrillos en Saldungaray, con fondos provinciales", dijo.
     Confirmó además que ya están disponibles seis terrenos y en uno de ellos se comenzó a levantar una vivienda para una mujer, tras la llegada de 13 mil pesos aportados por la Provincia.
     En este sentido, expresó que en la delegación se dicta un curso de albañilería a los efectos de que sea local la mano de obra que se emplee en estas obras, las cuales empezarán a ejecutarse una vez que comience a funcionar el horno de ladrillos.
     "A su vez estamos tramitando, a través de la Provincia, la construcción de un barrio, pero hasta ahora no hay nada concreto sobre este tema. En otros distritos se hacen barrios, aunque acá debe hacer unos 15 años que no se construye un barrio", fustigó.
     Con estas nuevas viviendas --indicó-- se lograría solucionar el problema del déficit habitacional que afecta sobre todo a familias numerosas nativas del lugar, y existe un caso en que las personas viven en un garaje con un baño a la intemperie.

Arreglos en Fortín Pavón
     Olgiati puntualizó que en poco tiempo más se iniciarán las tareas de reparación de los ranchos de Fortín Pavón, que demandarán una inversión total cercana a los 9 mil pesos.
     En tanto, recordó que una de sus primeras gestiones al frente de la delegación (asumió el cargo el 11 de diciembre del año pasado) fue la reparación de la avenida Corrales, la cual se concretó por medio de la colocación de tierra con arena sobre el asfalto destruido.
     Cada dos meses, dijo, se repiten estos trabajos y casi todos los días se riega este camino de ingreso a la localidad a fin de mantenerlo en buen estado, al igual que se están arreglando otras calles con una pala mecánica.
     También se llevan adelante la poda de árboles y la pintura de los cordones y del edificio de la delegación municipal, aunque --aclaró-- no dispone de suficientes recursos económicos para efectuar más tareas en el pueblo, ya que el intendente Trankels asumió el gobierno municipal con un déficit de 8 millones de pesos.

Estímulo para la Escuela Especial Nº 502
     A pocos días de haberse celebrado el 30º aniversario de la Escuela Especial Nº 502 de esta localidad serrana, la comunidad educativa de la institución espera ansiosa el inicio de la construcción del nuevo edificio, donde continuará brindándose el servicio de estimulación temprana.
     Anteriormente esta prestación se ofrecía en una casa cedida por la Municipalidad de Tornquist, pero en enero de 2006 se prendió fuego y quedó destruida por completo.
     "Ya llegó el anteproyecto para crear el nuevo servicio de estimulación. De acuerdo con los planos, será una estructura amplia y moderna", afirmó Mónica Lamponi, maestra estimuladora del establecimiento educativo.
     "En una comunidad como la nuestra, en la que las carencias sociales, económicas y culturales son notables, es indispensable la prevención de las enfermedades", añadió.
     En la actualidad concurre a la escuela un total de 55 alumnos en doble escolaridad, es decir que ingresan a las 8.30 y se retiran a las 16, jornada en la que se les sirven el desayuno, el almuerzo y la merienda.
     Durante la mañana, el equipo de profesionales desarrolla las tareas pedagógicas con los chicos y, a la tarde, los alumnos realizan los denominados trayectos preprofesionales.
     A pesar de tratarse de una escuela para niños con retardo mental leve --aclaró--, en ella también se atienden otros tipos de patologías porque en el pueblo no funciona otro centro de enseñanza con estas características.
     A su vez, la asistente educacional Mariela Olgiati explicó que su función consiste en efectuar un diagnóstico sobre por qué los chicos tienen dificultades para el aprendizaje, y orientar a los docentes acerca de cómo trabajar con esos alumnos según sus capacidades.
     "Tenemos la suerte de que nuestra directora, Simonetta Babusci, es psicóloga además de maestra especial, por eso contamos continuamente con su ayuda", concluyó la profesional.