Conocen el barrio, sienten la camiseta como propia y forman parte de un plantel que sueña con pegar el salto. Villa Mitre apostó a dos referentes, que acumularon muchas batallas en el sinuoso recorrido regional.
     Martín Carrillo y Ezequiel Palacio volvieron al tricolor con la ilusión de ascender, serán iniciales en el debut ante Guillermo Brown de Puerto Madryn y, más que nunca, tienen sed de revancha en el Argentino "A".
     --¿Por qué pegaron la vuelta?
     Carrillo: --Tenía muchas ganas de volver. Siempre dije que hubiera jugado toda la vida en Villa Mitre si esto no fuera una profesión. Ahora se dieron todas las posibilidades para regresar, no lo pensé ni un minuto y enseguida me puse a las órdenes del club.
     Palacio: --Después de la experiencia en Independiente Rivadavia de Mendoza, no se hizo uso de la opción y debía retornar a Villa Mitre. Y siempre es un gusto vestir esta camiseta.
     "De todas maneras, tuve que poner varias cartas arriba de la mesa; el regreso era factible debido a un problema familiar. Y, en definitiva, eso me hizo acercar más al club".
     --¿Sienten que van a ser dos de los referentes de este plantel?
     Carrillo: --Puede ser. Tanto los jugadores, como el cuerpo técnico y los dirigentes tienen un trato diferencial con nosotros. Me parece que nos miran con otros ojos porque tenemos varias batallas con esta camiseta. Nos suelen consultar sobre algún aspecto del club, detalles a mejorar y eso es reconfortarte para un jugador.
     Palacio: --Sí, es importante contar con varios referentes en un plantel. Quizá, mi experiencia en Mendoza me sirvió para abrir la cabeza, aprender muchas cosas y replantear un montón de aspectos.
     "Y los más chicos del grupo siempre apuntan a un consejo, en este caso, de alguien que aprendió de los errores; que pasó por el mismo lugar que están ocupando ellos y que aún debe mejorar en otras cosas. En su momento, Alejandro Hidalgo fue una gran ayuda para mí, siempre fue un espejo en mi carrera; realmente fue el gran capitán y líder de un grupo".
     --¿Sienten que este respeto valoriza al futbolista y, fundamentalmente, a la persona?
     Carrillo: --Lógicamente. En mayor o menor medida intentamos hacer lo mejor para el club. Me parece que ser referente es un reconocimiento al esfuerzo y a la lealtad a una camiseta.
     "Aunque ser referente tampoco significa ser un experimentado en la materia. Queremos ser positivos para el plantel. Y no es fácil liderar un grupo de futbolistas porque cada uno tiene sensaciones diferentes".
     Palacio: --Es gratificante que el cuerpo técnico y la dirigencia me pidan opinión sobre algunas decisiones del club. La autoestima gana terreno, sentirse importante en un plantel es una caricia para el jugador. Y todos estamos mentalizados en lograr cosas importantes.
      --Los dos forman parte de la historia del club por haber ascendido en diferentes campañas, ¿qué se siente lograr un ascenso con la camiseta de Villa Mitre?
     Carrillo: --Fue lo máximo. Que el club, en la temporada '97-98, lograra el ascenso a la "B" Nacional era algo impensado. Personalmente, me marcó muchísimo ese primer ascenso porque llegamos de atrás, sorprendimos al resto y, con el correr de los partidos, fuimos justos ganadores.
     "Son muchos años en la categoría y realmente es difícil lograr un ascenso. Pero hay dos buenos antecedentes y, algunas veces, debemos jugar con la historia".
     Palacio: --Es el entorno, el barrio, la familia que va a la cancha con mate y torta fritas. Los seres queridos siempre están cerca de nosotros. Ellos son los que viajan, nos siguen a todas partes, comparten las alegrías y tristezas después de cada partido.
     "Ahora con el tiempo puedo decir que sólo nosotros sabíamos que podíamos conseguir el ascenso a la "B" Nacional. Prácticamente nadie de los que estaban cerca del plantel apostaba a subir. Sin embargo, demostramos que con nombres no se gana un torneo, nos consolidamos como equipo y cumplimos un sueño".

Tirando paredes
      --Independientemente de los resultados, Villa Mitre históricamente se caracterizó por conformar buenos grupos humanos, ¿a eso van a apuntar en esta campaña?
     Palacio: --Esa es la idea. Todos tiramos para el mismo lado. Los más chicos saben el rol que cumplen en este plantel y los jugadores que llegaron mostraron profesionalismo en cada entrenamiento.
     "El que no juega apoya al que está dentro de la cancha. Y eso hay que realzarlo porque muchos de ellos son jugadores reconocidos, con una interesante trayectoria y saben que esto es una competencia sana. Nadie es superior al resto. Me gusta este desafío".
     Carrillo: --Todos los grupos de Villa Mitre que integré fueron espectaculares. Y, este en particular, tiene muchas similitudes a anteriores.
     "Eso sirve muchísimo porque también debemos estar preparados cuando vengan las malas o partidos durísimos de visitante. Ahí tendrá que estar el grupo. Me parece que la fortaleza anímica será un factor clave para seguir adelante con este proyecto".
     --¿Con qué Villa Mitre se va a encontrar el hincha?
     Carrillo: --Básicamente con un equipo muy aguerrido, vertical en el juego y que irá a buscar el partido de entrada en cualquier cancha. De local, Villa Mitre intentará jugar con ese plus que suele entregar el público, sumado a la mística que tiene "El Fortín" en este tipo de competencias.
     Palacio: --Pienso igual. Hablamos mucho después de los entrenamientos. La idea es ganar en la actitud, tratar de no perder puntos en nuestra cancha y salir cara a cara a jugar en condición de visitante. Tenemos que ser verticales; no podemos entregarle el protagonismo al rival de turno.
     --El público tricolor tiene mucha expectativa, ¿ustedes sienten ese apoyo del simpatizante?
     Palacio: --Tal cual. En la calle siempre nos cruzamos con hinchas que nos hacen saber ese apoyo incondicional. Nos pasa en la rutina semanal, en los comentarios y en los alientos permanentes.
     "Pero esta expectativa también es una cuestión personal. No vine a Villa Mitre para jugar un Argentino `A' y nada más. Volví porque quiero llegar lejos con este equipo. Y siempre sueño con el ascenso y repetir lo que hicimos tres años atrás".
     Carrillo: --Yo quiero ser campeón y quiero ascender. Estoy convencido que se puede, confío plenamente en el plantel y estamos capacitados para conseguir ese objetivo. Es un torneo largo, tenemos que ser inteligentes a la hora de sumar, el arranque será clave y con el correr de los partidos habrá tranquilidad y seguramente encararemos el torneo de otra manera.

Mirando hacia el sur
     --El debut no es nada sencillo.
     Carrillo: --Sabes que nunca perdí ante Brown, en Madryn. Tengo mucha fe que vamos a sacar un resultado favorable. Y cuando digo favorable es ganar el partido. Ellos seguramente piensan que nos van a llevar por delante. Pero se van a encontrar con un Villa Mitre que no conocen y los va a sorprender en el juego.
     Palacio: --Brown siempre es candidato. Y se reforzó bien. El técnico es inteligente, conozco sus pensamientos, plantea bien los partidos y saldrán a comernos desde el primer minuto.
     "De todas maneras, estamos bien, trabajamos mucho en la pretemporada y estoy conforme como y de que manera se hicieron las cosas. A diferencia de Martín, nunca gané en esa cancha. Con más razón, quiero ir a ganar por primera vez".
      --Este torneo es sumamente exigente. Y el desgaste es el denominador común a lo largo de la temporada, ¿coinciden?
     Palacio: --Esto es largo y vamos a tener ausencias en el camino. Más allá de tener un plantel rico en lo que se refiere a jugadores, lo más importante es que tenemos que estar todos predispuestos y listos para saltar a jugar, sin dar ventajas al oponente.
     Carrillo: --Estoy tranquilo porque el cuerpo técnico tiene bien a todo el plantel. No solamente a los que van a jugar sino también a aquellos que no van a estar en el arranque. Los 30 jugadores estamos muy mentalizados en lo grupal y en el objetivo final.
     --¿Están de acuerdo con esta forma de disputa?
     Carrillo: --Lo mejor sería jugar playoffs, dividido en Apertura y Clausura. Ahora se hace todo más largo, hay mucha espera en el medio y una única tabla acumulativa.
     Palacio: --Estoy de acuerdo. Además, con la alegría que nos dio ese formato (risas). Esa manera de disputa nos permitió obtener el primer tramo del torneo, jugar con tranquilidad el Clausura y asegurarnos una final de temporada. Es más emocionante.
     --¿Puede llegar a pesar el respeto que se ganó el club en momentos definitorios?
     Palacio: --Me gustaría que nadie le regale nada a Villa Mitre. Lo ideal sería que todo sea lo más cristalino posible. Tampoco quiero que me metan la mano en el bolsillo, como nos sucedió en años anteriores. Sabemos que jugar de visitante es prácticamente una misión altamente complicada. Quizá, el regreso de la televisión puede ayudar en ese sentido. Ojalá que así sea.
     Carrillo: --En el plano personal, estando afuera del club tomé conciencia cómo se ve a Villa Mitre desde otros puntos del país. Y es un club muy importante en la categoría, incluso excede los límites de la divisional. En Bahía, minimizamos todo. Villa Mitre está entre los grandes del interior. De visitantes nos respetan, en nuestra cancha ganan muy pocos y eso hay que aprovecharlo.

Con la mirada del hincha
     --¿Sienten que el hincha está ilusionado porque Olimpo bajó un escalón en la pirámide del fútbol argentino?
     Palacio: --Los hinchas siempre están pendientes de lo que ocurre en la vereda de enfrente. Y Olimpo probablemente haga lo mismo. Pero nosotros estamos exentos de todo eso; no nos interesa lo que sucede puertas afuera de un vestuario. Queremos hacer una buena campaña, pelear el ascenso y tener la mente fría en algunos aspectos.
     Carrillo: --El hincha siempre quiere lo mejor para su club y lo peor para el clásico rival. Es el folklore del fútbol. Personalmente, no me gustaría que Olimpo descienda porque quiero jugar con un equipo bahiense en la "B" Nacional (risas).
     --¿Cuál es la fórmula de Sergio Benet?
     Carrillo: --Es una persona que va para adelante. Es ganador, ofensivo, frontal, con objetivos claros, que le da libertad al jugador. Tiene sus tácticas, maneja sus tiempos, pero es consciente del plantel que tiene.
     "Me siento cómodo dentro de la cancha, con Apud (Claudio) y Minor (Diego) con los volantes externos. Vera (Ricardo) y Lucas (López) son dos jugadores exquisitos e inventiva, que pueden marcar la diferencia en cualquier momento. Realmente me siento bien rodeado".
     Palacio: --Es muy sencillo, claro y nos da la opción a cambiar. Si hay algo que no nos convence, él nos escucha y trata de modificar ese sistema. Más allá de tener una pauta, es una persona abierta, trabaja en conjunto y no se cierra con el jugador.

-- Nombre: Martín Javier Carrillo.
-- Fecha de nacimiento: 27 de enero de 1976.
-- Lugar: Bahía Blanca.

Temp. Torneo PJ Goles
'95 Regional 4 0
'95 Liga del Sur 13 2
'95-96 Argentino "A" 15 0
'96 Liga del Sur 13 4
'97 Liga del Sur 5 1
'97-98 Argentino "A" 2 1
'98 Liga del Sur 14 7
'98-99 Argentino "A" 19 15
'99 Liga del Sur 10 6
'99-00 "B" Nacional 24 7
'00 Liga del Sur 12 12
'00-01 "B" Nacional 11 0
'01 Liga del Sur 9 3
'01-02 "B" Nacional 12 2
'02 Promocional 1 1
'02-03 Argentino "A" 16 4
'03 Liga del Sur 15 13
'03-04 Argentino "A" 12 9
'04 Liga del Sur 4 1

-- Nombre: Roberto Ezequiel Palacio.
-- Fecha de nacimiento: 8 de abril de 1983.
-- Lugar: Coronel Dorrego.

Temp. Torneo PJ Goles
'01 Liga del Sur 0 0
'02 Promocional 11 1
'02-03 Argentino "A" 1 0
'03 Liga del Sur 16 1
'03-04 Argentino "A" 4 0
'04 Liga del Sur 15 4
'04-05 Argentino "A" 13 0
'05 Liga del Sur 12 2
'05-06 Argentino "A" 27 5
'06 Liga del Sur 3 0
'06-07 "B" Nacional 23 4