Cuatro temporadas consecutivas en el rugby profesional italiano marcan una tendencia en la carrera de Juan Manuel Doria (Bahía Blanca, 3 de abril de 1978): crecimiento y consolidación.
     Con la llegada a Cavalieri Prato, el segunda línea/tercera ex Sociedad Sportiva y CASI sumó otro equipo a su currículum, con el que disputará la temporada 2008-09 del campeonato Serie A.
     --Hay equipo.
     --Sí, es de Serie A y hace tres años que viene jugando semifinales y finales por el ascenso al Top Ten. Este año están armando un plantel para subir. En el primer intento que hicieron jugaron las semis y perdieron, en el segundo cayeron en la final y en el tercero nuevamente quedaron eliminados en semis. Por eso este año están poniendo todo para ascender al Top Ten.
     --¿Cuándo comenzará la pretemporada?
     --Tengo que presentarme el 25 de agosto. Igual, me mandaron un plan de entrenamiento para cumplir parte física y gimnasio. Yo tengo que estar antes para terminar de tramitar el contrato, conseguir la casa y demás.
     --¿Cómo se dio?
     --Después de estar un mes y medio parado por la fractura de tres costillas con Badía, me tocó volver en un partido como local contra Prato, en el que me fue bien. Y en la revancha también me salieron las cosas porque hice dos jugadas que terminaron en try.
     "Pero antes de ir a L'Aquila me habían llamado para jugar la Serie A y yo tenía la chance del Top Ten, por lo que me quedé con esta segunda opción. Pero es un club que hace dos años me había llamado. El lugar está muy bueno y estoy muy contento.
     --¿Es por una temporada?
     --Sí, lo que se habló es una con opción a otra.
     --Será la cuarta en el rugby italiano y a esta altura, ¿cuál es el balance?
     --Me siento contento porque hago lo que me gusta. Me permite crecer como jugador porque estoy dedicado cien por ciento. Además te alimentás y descansás bien, entrenás bien y estás codo a codo con jugadores de nivel. Todo ayuda.
     --¿Es un paso adelante cambiar a Prato?
     --Sí, el del año pasado (NdR: Badía, donde jugó 14 partidos sobre 19 y apoyo seis tries) era un equipo de Serie A de mitad de tabla. La sociedad estaba bien organizada, pero no se armaron de jugadores como para hacer un buen campeonato. La idea del club era mantener la categoría. Ahora el desafío es mayor porque quieren ascender.
     --¿Y en comparación con L'Aquila, que era del Top Ten, el máximo nivel del país?
     --A nivel profesional jugar en L'Aquila me puso muy contento por el nivel, pero no estaba en mi mejor momento. No me sentía bien, es decir, jugaba pero sentía que no daba lo máximo que podía.
     --¿Por qué motivos?
     --Tenía muchas presiones. Había un grupo grande de jugadores que no estábamos de acuerdo con el entrenador y como jugador no di lo que podía. Pero el año pasado me sentí muy bien, tanto con el equipo como con la sociedad y todo el ambiente que nos rodeó. Y a nivel deportivo se notó y así llegó la oferta de Prato. No es que mi representante salió a buscar clubes sino que ellos vinieron a mí.
     --¿Habías tenido alguna otra propuesta?
     --Sí, hubo una de Gran Parma para Top Ten pero... Está bueno jugar a ése nivel, pero también sentirse cómodo. Al ser profesional tenés a la sociedad (NdR: los dirigentes) que te presiona y necesitás hacer las cosas bien. No es que no me guste la presión, me encanta, pero la experiencia de L'Aquila no fue buena y me ofrecían mejor contrato en Prato que en Gran Parma.
     --Sabiendo que no tenés la misma vidriera...
     --Sí, claro. Sé que es otra vidriera. Yo aposté por este club porque si lo conseguimos, ascenderé directamente. Si vos subís al Top Ten con un club de Serie A quiere decir que hiciste algo bien y después se fijan los demás.
     --Estás en alza. ¿Soñás con un llamado para el seleccionado italiano?
     --Sí, calculo que todo deportista lo que más quiere es ser reconocido por lo que hace. Como cualquiera. Pero si tengo que elegir, obviamente me gustaría más que me llamaran para Los Pumas. El tema con Italia es que si vas a jugar siendo más joven tenés más chances. Y yo llegué con 27 o 28 años, sin tiempo suficiente para hacer carrera.

"A `Uni' le ganamos por ser organizados"
     --En Sportiva te atribuyen haberles enseñado la jugada de uno de los tries para lograr el título regional.
     --Cada vez que vengo a Bahía me llaman los entrenadores para dar una mano y poder volcar la experiencia que estoy sumando afuera. Hago hincapié en la organización del ataque y la defensa. En los partidos internacionales el ochenta por ciento de los equipos que ganan lo hacen por la organización.
     "Y sí, tenés equipos que con garra, corazón y mucho apretar los dientes van para adelante, pero si te agarra un equipo organizado... La final contra Universitario fue así. En el segundo tiempo lo que ellos atacaron fue muy fácil de defender porque jugaban ruck y continuado, ruck y continuado... No tiraron la pelota para afuera. Al estar organizados defensivamente, que fue lo que practicamos, llego un momento que la defensa se hizo impenetrable y el rival no tuvo más recursos para atacar.
     "No es que les dije `hagamos esta jugada que es mágica'. Porque si Universitario defendía bien, no nos salía. El mérito de Sportiva fue que cada uno hizo lo que se le había dicho en el entrenamiento: el line, los rucks, los pases y cambios de frente previos al try".