Los ciclistas Juan Curuchet y Walter Pérez consiguieron ayer la primera medalla de oro para la delegación argentina en los Juegos Olímpico de Beijing al imponerse en la prueba madison disputada en el Velódromo Laoshan.
     Los argentinos sumaron 8 puntos en los sprints y aventajaron a España y Rusia, los dos equipos que se mantuvieron en la misma vuelta que ellos, y que acumularon 7 y 6 puntos, respectivamente, llevándose las preseas de plata y bronce, respectivamente.
     La estrategia de la dupla argentina fue ir a buscar la carrera casi de entrada. Ganaron el tercer sprint y ya con una vuelta de ventaja sobre sus principales rivales empezaron a marcar la diferencia final que los guiaría a un triunfo inesperado para muchos.
     Esa vuelta que finalmente les dio la victoria sobre belgas, alemanes, daneses y franceses que acumularon más puntos que ellos pero nunca pudieron recuperar el giro que los argentinos les habían sacado durante la primera mitad de los 53 minutos y 7 segundos que duró la competencia.
     Una estrategia brillante les permitió marcar diferencias en la primera mitad de la competencia y después tuvieron el esto físico necesario para sumar en el séptimo y octavo sprint los puntos necesarios para mantener la ventaja sobre las únicas dos parejas que pudieron finalizar en su misma vuelta.
     Sobre el final, la dupla belga integrada por Iljo Keisse y Kenny de Ketele, la que más puntos consiguió en los sprints, se le vino encima a rusos, españoles y argentinos, pero no les alcanzó para recuperar el giro perdido y debió conformarse con el cuarto puesto.
     Esa escalada, lo mismo que la de los españoles que recuperaron la vuelta entre el sexto y el séptimo sprint, le puso pimienta a una carrera vibrante.
     Pero los argentinos dejaron el alma, sacaron fuerzas desde adentro y aguantaron los embates finales con valentía, quedándose con la presea dorada y logrando que la bandera argentina flamee en lo más alto por primera vez en esta cita olímpica.

"Mensaje para la juventud"
     "Este es un hermoso mensaje para toda la juventud, para que nunca bajen los brazos. Estoy súper feliz. Vamos Argentina todavía", dijo el marplatense Juan Gabriel Curuchet, ni bien terminó la competencia y luego de dar vuelta de celebración.

"El sueño de toda la vida"
     "Las sensaciones son increíbles, es un sueño. El sueño de toda la vida, y por el que pusimos todo el esfuerzo. Estoy sin apoyar los pies en la tierra, aún", sostuvo el porteño Walter Pérez al término de su carrera consagratoria.

El número
     La medalla dorada que obtuvo la dupla Walter Pérez-Juan Curuchet fue la primera del ciclismo argentino en la historia de los Juegos Olímpicos. En tanto, el logro también marcó el quiebre de una racha negativa de Argentina de no obtener preseas doradas en deportes no grupales desde Helsinki 1952.