A pocos días del inicio del encuentro deportivo más tradicional de la humanidad, los Juegos Olímpicos, la capital de China, Beijing, ultima los detalles de varias de sus obras más emblemáticas, con las cuales intentará forjar una imagen clara de poderío, modernidad y capacidad de organización.
     Poco proporcionadas pueden parecer las obras ejecutadas por esta ciudad, designada en 2001 como sede, derrotando, en la etapa final, a Toronto, París, Estambul y Osaka, para una competencia que se extenderá por apenas 16 días.
     Sin embargo, atenta a las modalidades de los nuevos tiempos, se encargó de desarrollar obras de arquitectura e ingeniería que intentarán instalar en la mente de los millones de personas que, hasta en el último rincón del mundo, seguirán las alternativas del evento, un claro mensaje de tecnología y creatividad.
     Las siguientes obras son consideradas los nuevos íconos de la ciudad.
     Algunas, relacionadas directamente con los juegos, como el estadio nacional y el natatorio; otras, propias de su infraestructura, como la nueva terminal aeroportuaria, y, por último, dos edificios relacionados con la vida civil y comercial; tales los casos del nuevo teatro nacional y la sede de la cadena de televisión.

Gran teatro nacional
     Diseñado por el arquitecto francés Paul Andreu, el flamante teatro nacional de Beijing fue apodado, desde el nacimiento del proyecto, como "el huevo", por su particular geometría.
     Ubicado en un sito emblemático, vecino al parque Tiananmen y a pocos metros de la Ciudad Prohibida, se trata de un edificio con una superficie de 200 mil metros cuadrados y capacidad para 6.500 personas.
     En inmueble es un gran domo recubierto con titanio y vidrio, de 212 metros de largo, 143 de ancho y 46 de alto, rodeado por un largo artificial.
     Dentro de él, se ubican tres recintos: la ópera, una sala de conciertos y el teatro.
     "Lo que busco en todo proyecto es la coherencia interna y la inteligibilidad, aunque sin olvidar su relación con el entorno. Toda obra viva sale incompleta de las manos del arquitecto: hay que entregarla a los elementos, a la luz, el viento y el agua, para que se termine", mencionó Andreu.
     Polémico en su presentación, su arquitectura terminó por ganarse el gusto de los habitantes de Beijing.

El "cubo de agua"
     Las competencias de natación durante las olimpiadas se realizarán en el bautizado "cubo de agua", una estructura de geometría pura que permitirá el ingreso de 17 mil espectadores.
     Todo su perímetro y cubierta se cerraron mediante el uso de almohadillas plásticas transparentes de alta resistencia (ETFE, en inglés), cuyas formas, generadas por aplicación de aire a cada celda, evocan las burbujas de agua.
     El edificio también aparece rodeado de un lago artificial, lo cual, junto con las piscinas y el importante ingreso de luz natural, genera visuales y reflejos impactantes.
     La construcción demandó una inversión del orden de los 100 millones de dólares y, terminados los juegos, se convertirá en un centro acuático recreativo, al cual se añadirá una pista de hielo, gimnasio y cines.
     Los autores del proyecto, los australianos de PTW, prestaron especial atención a la tecnología, la eficiencia energética, métodos de reciclaje y ahorro de energía.
     Así, por caso, la radiación solar ayudará a los sistemas de calefacción natural a mantener sus cinco piscinas a la temperatura adecuada.

Sede central de la televisión china (CCTV)
     Situado en un solar de 10 hectáreas y diseñado por la oficina OMA, liderada por el prestigioso arquitecto Rem Koolhaas, comenzó a construirse, en 2004, el nuevo edificio de la televisión china, que, entre sus primeros desafíos, tendrá, precisamente, la transmisión de los juegos olímpicos.
     El edificio, de 54 plantas y 234 metros de altura, se conformó mediante dos torres en forma de "L", unidas en la cima y en su base mediante un complejo ángulo que oficia de lazo entre ambos rascacielos.
     La obra significó un exigente diseño estructural, ya que las dos torres se encuentran inclinadas respecto de la vertical y ambas se emplazan, con una planta de 160 metros por 160 metros, en esquinas diagonales opuestas.
     "No es una torre tradicional, sino un bucle continuo de secciones horizontales y verticales que definen un emplazamiento urbano, en lugar de señalar el cielo", señaló Koolhaas, al explicar el diseño, al tiempo de marcar su intención de "terminar la idea tradicional de rascacielos", a la cual, asegura, "se le acabó la energía".
     El costo de la construcción trepó a los 750 millones de dólares.

"El nido"
     Será, sin dudas, la obra emblemática de las olimpiadas y una verdadera muestra de modernidad, diseño, ingeniería, arquitectura y arte.
     Conformado por una intrincada red de acero, de compleja geometría, el estadio olímpico aparece cubierto, como el "cubo de agua", con una membrana transparente que trenza el acero sobre la multitud y el césped.
     Hace pocos días, el edificio fue elegido por el Museo de Diseño de Londres como uno de los diseños internacionales más innovadores y progresistas de los últimos meses.
     "Su arquitectura --señaló el jurado-- define el estadio contemporáneo en una forma que no se había visto desde los juegos olímpicos de 1972, celebrados en Munich. Expresa la irrupción de China como un Estado moderno y corona los logros de las carreras extraordinarias de sus autores, los arquitectos suizos Jacques Herzog y Pierre de Meuron", mencionó el jurado, en su decisión.
     Es tal su impacto que los jueces consideran que ya eclipsa el proyecto presentado por Londres para actuar como sede en 2012.
     "La estructura de acero aparentemente desordenada es una marca reconocible al instante y una construcción en la que los espectadores se sentirán parte del evento", mencionaron.
     Con capacidad para 100 mil personas y un costo de 500 millones de dólares, el estadio será utilizado para competencias de fútbol y atletismo, además de las ceremonias de inauguración y cierre.
     Otra publicación de arquitectura definió la obra como "irreal".
     "A la distancia, parece estar cuidadosamente tejida, pero, de cerca, la red exterior de acero, a la que De Meuron llamó "el bosque arquitectónico", es por demás compleja. Dentro del nido, se encuentra el estadio de hormigón rojo, donde se ubican los 91 mil asientos. El espacio entre este y el nido exterior genera el verdadero impacto para quien visita la obra".

El aeropuerto
     Podría decirse que el nuevo aeropuerto de Beijing es el más grande del mundo, aunque esta definición difícilmente genere un impacto especial entre los lectores.
     Con sus más de 3 kilómetros de largo, su forma de dragón ideada por su autor, el arquitecto inglés Norman Foster, y su eficiente funcionamiento, conforma una de las obras mejor resueltas en su tipología.
     La cubierta que unifica todo el aeropuerto posee una columnata roja que evoca los templos chinos, mientras que un conjunto de contrafuertes ofrece una variada paleta de 16 tonos del rojo al amarillo.
     La obra es, además, un modelo de construcción sustentable, donde el uso racional de los elementos naturales favorece el consumo de energía.

Basta de demoler
     Un grupo de vecinos de Buenos Aires decidió encarar por cuenta propia una "lucha" por la conservación del patrimonio arquitectónico de su ciudad, al cual definen como "en peligro de extinción".
     "Queremos un marco legal eficiente que permita a los particulares construir sin devastar la memoria impresa de la ciudad y que los funcionarios e inversores entiendan que construir no significa destruir", señalan los integrantes de esta agrupación, que comunica su accionar a través de la página web "basta-de-demoler.blogspot.com".
     Todo empezó cuando la empresa concesionaria de las líneas de subterráneos comenzó la ampliación de sus recorridos, demoliendo mayólicas y murales en las estaciones más antiguas.
     La situación conmovió a Santiago Pusso, profesor de música, quien comenzó a contactar gente para detener ese accionar.
     Luego de deambular y hacer notas, consiguió que el Poder Ejecutivo declarara Monumento Histórico a la mayoría de las estaciones.
     Ese resultado le permitió comprobar que "las cosas cambian cuando los vecinos ejercen sus derechos".
     Así nació Basta de Demoler, que fue creciendo de a poco: ya dispone de 20 miembros activos y unos 150 voluntarios, y trabaja para evitar la demolición indiscriminada y promover la refuncionalización de edificios con valor patrimonial.
     "El desarrollador que compra estos edificios hace su negocio más allá de lo que piense el vecino. Nosotros no lo cuestionamos a él, sino a la normativa que da lugar a este conflicto de intereses", señala Pusso.